No. 522: Jan Matzeliger

Oggi, un immigrato nero fornisce scarpe per l’America. Il College of Engineering dell’Università di Houston presenta questa serie sulle macchine che fanno funzionare la nostra civiltà e le persone il cui ingegno le ha create.

Jan Matzeliger ha vissuto meno di 37 anni. La maggior parte di loro erano solitari., Nacque nella Guyana olandese nel 1852. Suo padre era un ingegnere bianco his sua madre, una schiava nera. Da ragazzo, ha fatto apprendistato in un’officina meccanica.

Tranquillo e ferocemente intelligente, Matzeliger messo in mare in una nave mercantile quando aveva 19 anni. I suoi viaggi lo portarono finalmente a Lynn, Massachusetts. Lì ha lavorato come operatore di macchine per cucire scarpe.

Ha avuto duro andare. Non solo era nero, ma la sua lingua nativa era olandese. Le chiese cattoliche, unitarie ed episcopali gli diedero una spalla fredda. Così ha preso residenza dentro la sua testa. Ha letto e studiato., Ha anche pensato al passo più difficile nel fare le scarpe.

Per prima cosa hai cucito la parte superiore della scarpa insieme. Poi hai modellato la parte superiore su un modello di legno di un piede umano, chiamato un ultimo. Quindi hai cucito la parte superiore alla suola interna. Ci sono volute grandi abilità per piegare, modellare e tenere la parte superiore in pelle mentre la cucivi sul fondo. La gente macchina scarpa aveva investito somme enormi nel tentativo di meccanizzare quel passo. Avevano fallito.

Matzeliger sapeva di poter risolvere il problema. Ha iniziato a creare un modello funzionante. Ha scrounged parti ed è andato senza cibo in modo da poter pagare per i materiali., Tutto questo in cima a dieci ore di lavoro giorni! Ci vollero cinque anni, ma nel 1882 aveva depositato un brevetto. Era un documento enorme, complesso, di 15 pagine.

Due uomini d’affari finanziarono il prototipo in cambio di due terzi dei profitti. Nel 1885, Matzeliger aveva un modello di produzione pronto. A quel punto, ha venduto per $15.000. Ha continuato a nuove invenzioni, mentre altri si sono arricchiti con il suo genio.

Gli ultimi cinque anni di Matzeliger sono stati felici. Aveva guadagnato l’appartenenza alla Chiesa Congregazionale del Nord. Si era guadagnato degli amici. Ha insegnato Domenica scuola, e ha insegnato pittura ad olio., Ha anche riversato il suo genio inventivo su nuove macchine. Nel frattempo aveva tagliato il costo di fare le scarpe in due.

Quando la tubercolosi lo reclamò, il suo testamento lasciò un grosso pezzo delle sue fortune alla Chiesa che aveva visto oltre il colore della sua pelle. Prese disposizioni speciali per i suoi strumenti da disegno, la sua Bibbia e i suoi libri tecnici the le cose che gli erano davvero importanti.

Nel 1984, Lynn, Massachusetts, finalmente chiamato un ponte dopo questo uomo buono e tranquillo che aveva fatto così tanto per la città who che aveva fatto così tanto per tutta l’America., Finalmente hanno onorato questo trionfo della mente against contro ogni previsione.

Sono John Lienhard, all’Università di Houston, dove siamo interessati al modo in cui funzionano le menti inventive.

(Musica a tema)

Karwatka, D., Contro ogni previsione. American Heritage of Invention& Technology, Vol. 6, No. 3, Inverno 1991, pp. 50-55.,

Jan Matzeliger, finalmente immortalato su un francobollo

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Scarpa durevole in una fabbrica di scarpe, prima che il Matzeliger
meccanizzato il processo (clipart, fonte sconosciuta)

I Motori del Nostro Ingegno è Copyright © 1988-1997 da John H. Lienhard.

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