Il 22 settembre 1776, il soldato britannico della Guerra rivoluzionaria impiccato Nathan Hale per spionaggio. Nato a Coventry nel 1755, Hale frequentò lo Yale College e in seguito divenne insegnante. Dopo le ostilità scoppiate a Lexington e Concord nel 1775, Hale si unì a una milizia del Connecticut e partecipò all’assedio di Boston. Nel luglio 1775, Hale si unì al Settimo reggimento del Connecticut dell’esercito continentale sotto Charles Webb di Stamford., Hale fu promosso capitano e all’inizio del 1776 comandò una piccola unità che difendeva New York. Gli inglesi catturarono New York durante la battaglia di Long Island, e l ‘ 8 settembre 1776, Hale si offrì volontario per andare dietro le linee nemiche per riferire sui movimenti delle truppe britanniche.
Il 21 settembre, parte di Lower Manhattan fu presumibilmente bruciata nel Grande incendio di New York del 1776. Dopo l’incendio, gli inglesi catturarono più di 200 sostenitori americani. Hale, nonostante fosse travestito, fu arrestato e interrogato, e le prove fisiche del suo spionaggio furono sequestrate., La mattina del 22 settembre, Hale fu marciato lungo la strada postale fino a una casa pubblica chiamata Dove Tavern e impiccato. Aveva 21 anni. Il sito della Dove Tavern si trova all’angolo attuale della 66th Street e della Third Ave, anche se ci sono altre due sedi a Manhattan che affermano anche di essere il sito sospeso.
Molti resoconti dello stato sospeso che Hale era composto e parlava eloquentemente al patibolo., Ufficiale britannico Frederick MacKensie scrisse nel suo diario il giorno:
si è comportato con grande compostezza e la risoluzione, dicendo che pensava che il dovere di ogni buon Ufficiale, per obbedire a qualsiasi ordine dato dal suo Comandante in Capo; e desiderato Spettatori, per essere sempre pronti a incontrare la morte in qualunque forma esso possa apparire.
Il corpo di Hale non è mai stato recuperato, e nel corso degli anni, la memoria di Nathan Hale e il suo sacrificio per le sue convinzioni sono stati onorati con tutto, dai francobolli alle statue., Nel 1985, Nathan Hale divenne l’eroe ufficiale dello stato del Connecticut.
