Meningite nei bambini

Che cos’è la meningite?

Meningite significa infiammazione delle meningi-il rivestimento intorno al cervello e al midollo spinale. Di solito è causato da un’infezione batterica o virale.

La meningite è una condizione grave che può svilupparsi improvvisamente e può essere pericolosa per la vita. È importante consultare immediatamente un medico se il bambino ha sintomi di meningite in modo che possa essere trattato tempestivamente.,

Sono disponibili vaccini che possono aiutare a proteggere il bambino da molti tipi di meningite.

Quali sono i sintomi della meningite?,

I sintomi della meningite nei neonati e nei bambini includono:

• temperatura corporea molto alta (febbre) o molto bassa la temperatura del corpo;
• perdita di interesse per il cibo;
• sonnolenza e letargia;
• irritabilità e maligna;
• vomito;
• la diarrea;
• eruzione cutanea rosso o viola;
• diventando ‘floppy’ o insolitamente rigido;
• respirazione irregolare;
• avere un rigonfiamento o stretto fontanelle (soft spot sulla parte superiore della testa del bambino); e
• sensibilità alla luce (antipatia la luce fa male agli occhi).,

i Sintomi nei bambini più grandi possono anche includere:

• mal di testa;
• sensibilità alla luce;
• rigidità del collo;
• mal di gola;
• dolori articolari;
• vomito;
• irritabilità e confusione; e
• convulsioni.

La meningite può svilupparsi improvvisamente e diventare grave molto rapidamente, quindi è necessario richiedere cure mediche urgenti se si sospetta che un bambino o un bambino abbia la meningite.

A volte i primi segni di meningite non sono evidenti e la rigidità del collo è spesso assente nei neonati. I genitori di solito sono molto istintivi nei confronti dei loro figli., Se ritieni che ci sia “qualcosa che non va” con il tuo bambino, dovresti portarlo dal tuo medico per escludere una malattia grave.

Che cosa causa la meningite?

La meningite nei bambini è solitamente causata da un’infezione virale o batterica. La meningite batterica è generalmente più grave della meningite virale.,

la meningite Batterica

la Maggior parte dei casi di meningite batterica nei bambini in Australia sono causati da uno dei 3 diversi tipi di batteri:

• Neisseria meningitidis – comunemente noto come il batterio meningococco;
• Streptococcus pneumoniae – comunemente noto come il pneumococco batterio; e
• Haemophilus influenzae di tipo B.

Questi batteri possono anche causare setticemia, dove i batteri invadono il flusso sanguigno. Questa è anche un’emergenza medica e può essere pericolosa per la vita.,

Dal momento che l’immunizzazione contro l’Haemophilus influenzae di tipo B (Hib) è entrata a far parte del programma nazionale di immunizzazione nel 1992, la meningite da Hib è diventata rara.

Il programma nazionale di immunizzazione ora include anche vaccini contro diversi ceppi di pneumococco e diversi ceppi di meningococco, portando ad una significativa riduzione dei casi di meningite pneumococcica e meningococcica pure.

Meningite virale

La meningite può anche essere causata da virus, inclusi enterovirus, virus dell’influenza e virus dell’herpes simplex (HSV)., I virus del morbillo, della varicella e della parotite possono anche portare alla meningite virale, ma grazie all’immunizzazione queste infezioni sono ormai rare in Australia.

Come si diffonde la meningite?

Batteri e virus possono essere diffusi da persona a persona a stretto contatto, o respirando minuscole goccioline spruzzate nell’aria quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Baciare è un altro modo che i germi possono essere diffuse da una persona all’altra.

I batteri che possono causare la meningite vivono nel naso e nella gola di alcuni adulti e bambini senza influenzarli o causarne il malessere., Infatti, circa un australiano su 10 porta il batterio meningococco nelle vie respiratorie senza soffrire di alcuna malattia. Questo tasso di trasporto può essere più alto in gruppi di persone che vivono in condizioni affollate. Le persone che fumano hanno maggiori probabilità di essere portatori rispetto ai non fumatori. I portatori possono infettare gli altri tossendo o starnutendo su o vicino a loro.

Diagnosi e trattamento della meningite nei bambini

Il medico chiederà informazioni sui sintomi del bambino ed eseguirà un esame fisico alla ricerca di segni di meningite., Se il medico sospetta la meningite, potrebbe raccomandare test per il bambino, come:

• esami del sangue; e
• una puntura lombare (una procedura in cui un campione di liquido cerebrospinale – il fluido che circonda il cervello e il midollo spinale – viene prelevato dalla parte bassa della schiena e testato per l’infezione).

In caso di sospetta meningite batterica, il medico può iniziare il trattamento con antibiotici prima di eseguire qualsiasi test, in modo che il bambino abbia le migliori possibilità di recupero. Possono anche somministrare un’iniezione di corticosteroidi.,

I bambini con meningite di solito devono essere trattati e strettamente monitorati in ospedale. I medicinali e i liquidi vengono solitamente somministrati tramite una flebo in vena (per via endovenosa).

La meningite batterica necessita di un trattamento con antibiotici e corticosteroidi per trattare l’infezione e aiutare a prevenire le complicanze. Vengono anche forniti antidolorifici. Alcuni tipi di meningite virale possono essere trattati con farmaci antivirali, ma in molti casi non esiste un trattamento specifico per la meningite virale e i bambini migliorano con riposo, liquidi e sollievo dal dolore.

La meningite può essere prevenuta con un vaccino?,

Haemophilus influenzae tipo B

Come accennato in precedenza, il programma di vaccinazione Haemophilus influenzae tipo B (Hib) ha drasticamente ridotto l’incidenza di meningite a causa di Hib in Australia. Sono necessarie diverse dosi per proteggere il bambino dall’infezione da Hib – queste sono tutte incluse come parte delle vaccinazioni infantili di routine.

Meningococco

Esistono diversi sierogruppi o ceppi di meningococchi-quelli che causano più comunemente la malattia sono i gruppi A, B, C, W e Y.,

In Australia, i vaccini disponibili contro il meningococco includono:

• Vaccino da meningococco A,C,W,Y (contro la malattia da meningococco causata dai sierogruppi di meningococco A, C, W o Y). Questo vaccino quadrivalente (chiamato Nimenrix) viene ora somministrato gratuitamente durante l’infanzia come parte del Programma nazionale di immunizzazione. Viene anche somministrato a 14-16 anni di età nei programmi scolastici ed è disponibile per gli adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni che non hanno ricevuto il vaccino a scuola. I vaccini quadrivalenti sono anche usati in persone che hanno condizioni che li mettono a rischio di malattia meningococcica., Sono anche raccomandati per le persone che viaggiano in parti del mondo dove questi 4 sierogruppi di meningococco sono comuni-in particolare i pellegrini che frequentano l’Hajj annuale in Arabia Saudita.
• Vaccino contro il meningococco B. Un vaccino contro il meningococco di gruppo B è disponibile in Australia, ma è finanziato solo sul programma nazionale di immunizzazione per i bambini indigeni.

Pneumococco

Ci sono almeno 90 diversi sottotipi di Streptococcus pneumoniae che sono stati identificati. Molti di loro causano malattie, ma solo alcuni causano gravi infezioni., I vaccini contro lo pneumococco che sono disponibili in Australia includono:

• 13-valente vaccino pneumococcico coniugato (13vPCV), che offre protezione contro i 13 sierotipi che causano la maggior parte della malattia pneumococcica invasiva nei bambini in Australia;
• 23-valente vaccino polisaccaridico pneumococcico (23vPPV), che offre protezione contro i 23 più comuni o la maggior parte la malattia-causare i tipi di pneumococco.,

Il vaccino pneumococcico coniugato (13vPCV) è raccomandato per tutti i bambini e viene somministrato come parte del Programma nazionale di immunizzazione. La vaccinazione con 23vPPV può anche essere raccomandata per alcuni bambini che sono ad aumentato rischio di malattia pneumococcica.

Meningite virale

Mentre non esiste un vaccino per gli enterovirus (ora la causa più comune di meningite virale), ci sono vaccinazioni disponibili contro molte infezioni virali che possono portare alla meningite., Queste includono le vaccinazioni contro morbillo, parotite e varicella, che fanno parte del programma nazionale di immunizzazione. La vaccinazione antinfluenzale è disponibile e raccomandata ogni anno anche per i bambini di età superiore ai 6 mesi.

Antibiotici per prevenire la meningite

Se voi o il vostro bambino è stato in stretto contatto con qualcuno che ha sviluppato la meningite batterica, il medico può raccomandare di prendere antibiotici per aiutare a prevenire l’infezione. Parlate con il vostro medico se siete preoccupati per una possibile esposizione alla meningite batterica.,

Ultima recensione: 12/04/2017

Il tuo medico. Dottor Michael Jones, redattore medico.