Menelao (anche Menelao) è una figura della mitologia greca antica e della letteratura che era il re di Sparta e il marito della bella Elena, il cui rapimento da parte del principe troiano Parigi ha scatenato la leggendaria guerra di Troia. La storia è più famosa raccontata nell’Iliade di Omero dove Menelao persuade suo fratello Agamennone, re di Micene, a formare un grande esercito da tutte le città-stato greche e salpare per Troia per riconquistare Elena. Durante la guerra, Menelao e Parigi si affrontano in uno scontro uno contro uno., Il re spartano travolge Parigi ma il principe viene salvato dalla dea Afrodite che lo trascina dalla scena in una nuvola magica. I greci vincono la guerra e nell’Odissea di Omero, ci viene detto del viaggio di Menelao a casa con Elena, fermandosi sulla strada a Creta, Cipro ed Egitto.
Famiglia
Nella mitologia greca, Menelao era figlio di Atreo, re di Micene e fratello minore di Agamennone. In alcune tradizioni, i due fratelli erano i nipoti di Atreo, ma sono stati accuditi da lui quando suo figlio e il loro padre Pleistene morì prematuramente., La loro madre era Aerope, figlia di Catreo, re di Creta. L’unione familiare tra la Grecia e Creta forse rifletteva un desiderio da parte dei greci micenei dell’età del bronzo di rivendicare una sorta di patrimonio culturale dalla precedente civiltà minoica su quell’isola.
Advertisement
Da bambini, Menelao e Agamennone furono costretti a fuggire dalla casa di famiglia in seguito alla disputa tra Atreo e suo fratello Tieste che si concluse con l’omicidio dei figli di quest’ultimo. Questo litigio ha portato a una maledizione sulla casa di Atreo e dei suoi discendenti. L’altro figlio di Tieste, Egisto (nato da una relazione incestuosa con la figlia di Tieste, Pelopia), si vendicò uccidendo suo zio Atreo e obbligando Agamennone e Menelao a rifugiarsi presso Tindareo, il re di Sparta.,
Tyndareus è stato un ospite perfetto e ha adottato i due ragazzi. Il re spartano organizzò anche che Agamennone sposasse sua figlia Clitemnestra mentre Menelao sposò l’altra figlia Elena. Tindareo fece giurare a tutti i capi greci di riconoscere Elena come legittima moglie di Menelao e di proteggere sua figlia dal male. Agamennone e Menelao tornarono poi a Micene per trattare con Tieste e Egisto., Agamennone divenne così il re di Micene mentre Menelao divenne l’erede di Tindareo. Di conseguenza, Menelao alla fine divenne il re di Sparta nella maggior parte delle fonti del mito, ma Eschilo (c. 525 – c. 456 AC), lo scrittore della tragedia greca, lo fa vivere ad Argo. Menelao ed Elena ebbero una figlia, Hermione. La maledizione sulla casa di Atreo non era del tutto finita, però, e così iniziò la guerra di Troia.,
Pubblicità
La guerra di Troia
Menelao appare come uno degli eroi della storia guerra di Troia raccontata nella letteratura greca, leggende orali, e tutte le forme d’arte dalla scultura alla ceramica. Nella leggenda, Menelao è ricco e ospitale, ma è anche uno dei motivi principali per cui la guerra è avvenuta in primo luogo. È vero, è stato vittima quando sua moglie Elena, che si dice sia la donna più bella della Grecia, è stata rapita dal principe troiano Parigi e portata a Troia., Parigi, che era in visita a Sparta in una visita diplomatica amichevole, aveva sostenuto Elena come premio da Afrodite dopo aver selezionato la dea in un concorso di bellezza con i suoi compagni dee Era e Atena, tenutosi al matrimonio di Peleo e Teti. Desideroso di riavere sua moglie, Menelao si appellò a suo fratello Agamennone, ormai re di Micene e il più potente sovrano del mondo greco. Agamennone, desideroso di guerra, bottino e vendetta, ricordò ai leader greci il loro giuramento di proteggere Elena e galvanizzò le città-stato greche come Atene, Corinto, Rodi e Argo in azione., L’enorme esercito salpò per Troia in una potente flotta di navi.
I greci stessi considerato la guerra di Troia si sono verificati nel 13 ° secolo AC. Questa data è in realtà confermata dagli scavi nel sito di Troia (aka Ilium) in Turchia, in particolare lo strato noto come Troia VI (c. 1750-1300 AC), che mostra la città aveva allora grandi mura e torri. Inoltre, ci sono prove di un conflitto sotto forma di distruzione del fuoco e punte di freccia di bronzo incorporate nelle pareti., La civiltà micenea della Grecia e gli Ittiti dell’Anatolia probabilmente spesso si scontrarono sul controllo delle rotte commerciali e tentativi di colonizzazione nella regione, anche se è altamente improbabile una guerra decennale come la guerra di Troia mai avuto luogo.
Iscriviti alla nostra newsletter settimanale!,
La vita reale dei conflitti nel Mediterraneo orientale, quindi, probabilmente ispirata alla leggenda della Guerra di Troia, ha detto il più famoso dell’Iliade di Omero. Questo poema epico è stato scritto a volte nel 8 ° secolo AC, e copre solo gli ultimi 52 giorni della guerra di Troia di 10 anni. Tra gli uomini combattenti c’erano eroi come Achille, Ulisse e Ajax., Dalla parte dei Troiani c’erano grandi guerrieri come Ettore, fratello di Paride. Anche gli dei sono stati coinvolti nella più grande guerra ancora visto con Atena, Poseidone, ed Efesto tra coloro che sostengono i greci. I Troiani potevano invocare il sostegno e l’intervento occasionale di divinità come Apollo, Afrodite e Ares.
Menelao contro Parigi
Quando Menelao e Agamennone arrivarono con i loro eserciti, la prima e più deludente vista furono le possenti mura della città di Troia., Queste grandi difese portarono il conflitto a diventare una guerra d’assedio intervallata da qualche azione nella pianura di fronte alla città quando i Troiani rischiarono una o due sortite. Nell’Iliade, Menelao è raffigurato come un combattente coraggioso e uomo d’onore, ma non è abbastanza messo nel rango superiore dei guerrieri. È visto come un po ‘ troppo indulgente, come ad esempio nell’episodio in cui cerca di risparmiare la vita di Adresto ma Agamennone non è d’accordo e il Troiano viene ucciso.,
Pubblicità
Una delle battaglie clou fu quella tra Menelao e Parigi in combattimento singolo (Libro 3 dell’Iliade), chiamato dal re spartano per risolvere la guerra lì e poi e decidere chi avrebbe mantenuto Elena. Menelao, indicato da Omero come ‘maestro del grido di guerra’, affronta Parigi, indossando un’armatura leggermente appariscente e inappropriata, mentre Elena guarda dalle mura di Troia., I due guerrieri tirano a sorte per vedere chi avrà il primo tiro con la loro lancia. Paride vince e lancia per primo, ma la sua lancia atterra innocentemente nello scudo di Menelao. Il re greco poi lancia la sua arma con una forza tremenda e la lancia spara proprio attraverso lo scudo di Parigi e continua a perforare la sua armatura. Fortunatamente per Parigi, ondeggia all’ultimo momento ed evita la morte certa. Tuttavia, Menelao non è finito e con la sua spada colpisce paurosamente l’elmo del principe troiano. La spada si frantuma e cade a pezzi nella polvere., Menelao poi afferra l’elmo di Parigi a mani nude e procede a trascinarlo dal campo di combattimento. Soffocando mentre la sua cinghia del casco è avvolta intorno al collo, Parigi si salva solo attraverso l’intervento di Afrodite che rompe la cinghia e, coprendo il principe in una fitta nebbia, spiriti il suo preferito torna alla sicurezza della sua camera da letto profumata.
Menelao segue la battaglia quando Ettore, ‘domatore di cavalli’, figlio del re Priamo e il più grande guerriero troiano, sfida qualsiasi greco a combattere. Menelao è pronto ad accettare, ma Agamennone lo convince a non farlo., Invece, Ajax, dopo aver tirato a sorte per l’onore, marcia per incontrare il principe. La coppia si scontra ma senza un colpo decisivo, e l’Ajax si dimostra padrone. L’oscurità chiama quindi una fermata alla lotta, e si separano in condizioni pacifiche. Menelao arriva a combattere Hector più tardi quando la coppia litiga sul corpo del caduto Euphorbos.
Ricongiunto con Elena
La guerra poi rimbomba con Achille finalmente entrare in azione e uccidere Ettore in un duello alla morte., L ” Iliade finisce lì, ma la storia continua in tali fonti come il ciclo epico (7 ° -6 ° secolo AC) con Achille di essere colpito e ucciso da una freccia al tallone, sparato da Parigi. Filottete, il famoso arciere, si vendicò di Achille sparando fatalmente a Parigi con il leggendario arco di Ercole. I greci finalmente riusciti a entrare a Troia con la costruzione di un enorme cavallo di legno che i troiani pensano è lasciato come un dono dal loro nemico apparentemente defunti., In realtà, il cavallo è pieno di guerrieri greci-tra cui Menelao-e aprono le porte della città ai loro seguaci, e una disfatta generale di Troia segue. I greci avevano vinto la guerra. Menelao ed Elena sono riuniti ma, secondo alcune versioni della storia, il re spartano prima estrae la spada e intende colpire la moglie prima di avere un ripensamento e abbracciarla. Questa scena, con Menelao in possesso di una spada e in piedi da Elena, a volte è visto su ceramica greca dipinta; c’è anche un esempio in cui ha lasciato cadere la spada che indica chiaramente un cambiamento di cuore., La coppia riconciliata poi tornare a casa-alla fine.
Sostieni la nostra organizzazione no-Profit
Con il tuo aiuto creiamo contenuti gratuiti che aiutano milioni di persone a imparare la storia in tutto il mondo.
Diventa membro
Pubblicità
L’Odissea Home
Nel quarto libro dell’Odissea di Omero, scritto anche nell’viii secolo a.C., Menelao incontra Telemaco, il figlio di Odisseo, dopo la guerra di Troia. Telemaco arriva a Sparta alla ricerca del padre perduto, non visto dalla fine della guerra., Il re, ancora una volta giocando bene la sua parte di ospite, dà una cena. Menelao non conosce la sorte di Ulisse ma racconta l’episodio del grande Cavallo di Legno che i Greci usavano per entrare nella città di Troia e vincere la guerra. Menelao racconta poi la sua mini-Odissea dopo aver lasciato Troia, che è forse una mitizzazione delle azioni reali dei pirati e dei coloni micenei nel Mediterraneo della tarda età del bronzo.,
in Primo luogo, Menelao terre di Creta dopo le sue navi sono tratteggiate contro le coste rocciose a causa di una tempesta. Il prossimo arrivo in Egitto, il re trascorre molti anni lì. Incapace di ottenere venti favorevoli per tornare a casa, Menelao fa viaggi a Cipro e poi la città di Sidone in Fenicia, terra di tessuti pregiati e argenteria, alcuni dei quali lo Spartano riceve come souvenir., Segue il Nord Africa (Libia) che egli descrive come una terra generosa con pecore che partoriscono tre volte l’anno e dove non c’è mai carenza di latte, formaggio o carne. Anche l’Etiopia è visitata durante questo periodo e il tesoro del re cresce.
Pubblicità
Infine, Menelao incontra il dio del mare Proteus, alias il ‘Vecchio uomo del mare’, che vive vicino a Pharos. Menelao era desideroso di chiedere a Proteus domande come come prendere una brezza che lo porterà a casa in Grecia., Sfortunatamente, il dio continuava a cambiare forma per eludere il re spartano. Menelao e i suoi uomini si travestono così da foche e si mescolano con il gregge di quell’animale di Proteus. Gli Spartani poi saltano fuori e afferrano Proteus ma il dio del mare si trasforma in molte creature diverse per sfuggire alla cattura, prima un leone, poi un serpente, una pantera e un cinghiale. Ancora prigioniero, Proteus si trasforma in acqua e infine in un albero.
Proteus rinuncia al suo atto e alla fine dice a Menelao che deve compiere un grande sacrificio agli dei in Egitto per ottenere quei venti favorevoli., Viene anche informato che Odisseo è tenuto nelle grinfie della Ninfa Calipso sulla sua remota isola. Tornato alla cena spartana, Telemaco ringrazia il suo ospite e poi va avanti per la sua strada per continuare la ricerca di suo padre.
Proteus aveva predetto che Menelao non sarebbe morto, ma un giorno arrivare a Elysium, la versione greca del paradiso che si trova alle estremità della terra e riservato solo per i virtuosi e degni. Prima di raggiungere questa terra di pace, Menelao compie i sacrifici necessari e finalmente torna a casa a Sparta., Oreste figlio di Agamennone sposa poi Ermione, figlia di Menelao e così le due città di Micene e Sparta furono unite sotto un unico re. Quando Menelao lasciò questa terra, fu succeduto come re di Sparta da Oreste.
Erodoto Storia
Menelao è menzionato nel c. 415 BCE Storie di Erodoto (c. 484 – 425/413 BCE)., Nel Libro 2: 118-119 di questo lavoro, lo storico greco descrive una storia leggermente diversa da Omero che egli sostiene di aver sentito di prima mano da sacerdoti egiziani. Parigi (chiamata Alexandros da Erodoto) rapisce Elena ma la nave che trasporta la coppia fuggitiva viene spazzata fuori rotta e atterra in Egitto, senza mai arrivare a Troia. Il re egiziano Proteo (non un dio del mare per Erodoto), quindi li tiene in custodia fino all’arrivo di Menelao. L ” esercito greco fa comunque assediare la città di Troia, nonostante i troiani insistendo sul fatto che Elena non è lì, ma in Egitto., Quando Troy cade e Helen non viene trovato, Menelao poi naviga in Egitto per vedere se i Troiani avevano detto la verità per tutto il tempo. Arrivata a Memphis, Helen si riunisce con suo marito. Menelao è desideroso di tornare a casa, ma il tempo irragionevole mantiene le sue navi in porto. Per cambiare il tempo, e placare gli dei, il re spartano sacrifica due bambini egiziani, scioccando i suoi ospiti che poi inseguono Menelao in Libia ma alla fine lo perdono.
Altre opere, Art& Cult
Menelao appare nel gioco Trojan Women di Euripide del 415 a.C., 484-407 AC) dove ha un carattere molto più debole rispetto al lavoro di Omero. Nel gioco, Helen si difende in un processo e incolpa gli dei per intervenire negli affari umani. Menelao si presenta come un uomo semplice solo desideroso di riavere la sua bella moglie. Il re appare come un personaggio ancora più sgradevole in Andromaca di Euripide (c. 425 AC) e Oreste (c. 408 AC), così come la tragedia Aiace di Sofocle (c. 496 – c.406 AC).
Nelle arti visive, Menelao appare nelle metope settentrionali del Partenone (447-432 a.C.) con varie altre scene della guerra di Troia., Il re spartano al fianco di Elena (tipicamente in confronto) o che la conduce via o nell’atto di riconciliazione, e il duello con Parigi erano temi popolari sia per i pittori di ceramica a figure rosse che nere.
Infine, a Therapne vicino a Sparta, il re faceva parte di un culto insieme ad Elena con la quale si credeva condividesse una tomba. La tomba fu costruita intorno al 700 a.C. nei pressi di un ‘palazzo’ miceneo del xv secolo a. C. e consisteva in un grande rettangolo di blocchi di bugnato con un piccolo tempio, il tutto posto su un tumulo e avvicinato da una rampa., Gli scavi hanno rivelato il sito ha ricevuto offerte dedicatorie alla coppia ed è stato in uso fino al 1 ° secolo AC.
