Nato il 24 settembre 1755 (Germantown, Virginia)
Morto il 6 luglio 1835 (Philadelphia, Pennsylvania)
Giudice capo della Corte Suprema degli Stati Uniti
John Marshall crebbe come un gentiluomo della Virginia che fu accettato nel più famoso gruppo di leader nazionali che questa nazione abbia mai prodotto. I suoi compagni rivoluzionari virginiani includevano George Washington (1732-1799; vedi voce nel volume 2), Thomas Jefferson (1743-1826; vedi voce nel volume 1), James Madison (1751-1836; vedi voce nel volume 2) ed Edmund Randolph (1753-1813; vedi voce nel volume 2)., Nel gennaio 1801, il Senato degli Stati Uniti approvò Marshall come giudice capo della Corte Suprema. A quel tempo, era una posizione federale debole. Nel corso dei successivi trentaquattro anni, tuttavia, Marshall ne fece una delle posizioni più potenti nel governo nazionale.
” Un atto del legislatore, ripugnante alla Costituzione, è nullo. Questa teoria è essenzialmente allegata a una costituzione scritta, e di conseguenza deve essere considerata, da questa Corte, come uno dei principi fondamentali della nostra società.”
Nella sua posizione di corte, Marshall assunse il ruolo di capo difensore degli Stati Uniti., Costituzione. Ha anche risolto numerosi conflitti tra governi statali e federali. Marshall ha preso parte a oltre mille decisioni giudiziarie, scrivendo il parere della corte su circa la metà di esse. La sua difesa e interpretazione della Costituzione gettarono le basi per una nazione forte. Le sue decisioni hanno anche creato il campo giuridico del diritto costituzionale come sarebbe stato praticato per i prossimi due secoli.
Marshall ha trattato la Costituzione come una legge fatta dal popolo attraverso i loro rappresentanti alla Convenzione costituzionale., Marshall non lo considerava un accordo tra stati come altri all’epoca. Pertanto, la Costituzione ha assunto un ruolo supremo nella legge americana. Marshall sostenne anche un’ampia interpretazione della Costituzione che sosteneva l’esistenza di poteri impliciti (non scritti) posseduti dalla Corte Suprema per svolgere le responsabilità specificamente assegnate al governo., Nei primi anni 1790, il federalista Alexander Hamilton (1755-1804; vedi voce nel volume 1) credeva che questi poteri implicitiesistessero quando Hamilton sostenne l’istituzione della Banca Nazionale degli Stati Uniti sulle obiezioni di James Madison che era incostituzionale. Proteggendo i contratti, comprese le carte aziendali, dalle restrizioni della legge statale, le decisioni della Corte Suprema di Marshall hanno anche svolto un ruolo importante nella stabilizzazione delle finanze statunitensi.
Attraverso la sua forza di personalità, Marshall ha reso la magistratura federale un ramo importante del governo come previsto nella Costituzione., La Corte Suprema divenne uguale in potere, influenza e prestigio al presidente e al Congresso degli Stati Uniti. Ha plasmato quello che molti ancora considerato una federazione di stati in una nazione più unificata.
Gioventù sulla frontiera
Il più vecchio di quindici figli, John Marshall nacque da Thomas e Mary Marshall nel settembre 1755 in una piantagione vicino a Germantown, Virginia. Suo padre si alzò nella società da un background comune, mentre sua madre era dalla ricca famiglia Randolph della Virginia., Marshall crebbe ai piedi delle Blue Ridge Mountains sulla frontiera della Virginia, che nel 1759 divenne Fauquier County. Suo padre ebbe successo nella speculazione terriera, rendendolo uno dei virginiani più ricchi della contea di Fauquier. John sarebbe poi diventato uno speculatore terreno di successo se stesso. La speculazione fondiaria è l’acquisto di terreni di frontiera non sviluppati a basso costo con l’intento di rivenderli successivamente ai coloni a un prezzo più alto, realizzando un profitto. Era un mezzo comune per guadagnare ricchezza nel primo periodo americano.,
Marshall ricevette un’educazione formale limitata da giovane, ma la sua famiglia prestò molta attenzione agli affari mondiali e apprezzò l’educazione. Suo padre ha servito in Virginia House of Burgesses (la legislatura coloniale) e ha portato John libri sulla politica. Marshall è stato anche istruito nei classici letterari e latino. Tuttavia, la scuola formale del giovane Marshall fu interrotta dopo soli due anni quando scoppiò la guerra rivoluzionaria americana (1775-83)., Ciò nonostante, nel corso della sua vita, Marshall ha attinto le influenze intellettuali della sua infanzia e li ha combinati con le abilità di un uomo di frontiera nella creazione di un robusto, persona autosufficiente.
Guerra rivoluzionaria
Con lo scoppio della guerra nel 1775, Marshall divenne ufficiale nella milizia della Virginia con suo padre. Divenne poi ufficiale nell’esercito continentale regolare nel 1776 e servì sotto il generale Washington per i successivi tre anni. Ha combattuto in molte battaglie importanti, tra cui impegni a Brandywine, Germantown, Stony Point, e Monmouth., Svernò anche con il generale Washington e le sue truppe a Valley Forge nel 1777-78.
Marshall ha anche servito come giudice nel sistema di giustizia militare per l’esercito continentale. Era la sua prima esperienza nell’amministrazione della giustizia. Mentre era ancora nell’esercito, nel 1780, Marshall ebbe l’opportunità di frequentare una serie di conferenze sul diritto dal famoso studioso legale George Wythe (1726-1806) al William and Mary College di Williamsburg, in Virginia. Wythe istruì anche Jefferson e più tardi Henry Clay (1777-1852; vedi voce nel volume 1) in legge., Decidendo di intraprendere la carriera di avvocato, Marshall ottenne la licenza per esercitare la professione di avvocato nell’agosto del 1780, e lasciò il servizio militare l’anno successivo nel 1781.
Mentre frequentava le lezioni di Wythe a Williamsburg, Marshall incontrò Mary Ambler, conosciuta come “Polly.”Suo padre era il tesoriere dello stato della Virginia. Dopo tre anni di corteggiamento, si sposarono nel gennaio 1783 e si stabilirono a Richmond, in Virginia, dove la pratica legale di Marshall crebbe rapidamente. Avevano dieci figli, ma Polly ha sofferto un crollo mentale quando ha avuto un aborto spontaneo., Anche se lei è stato lasciato in parte un invalido, Marshall si prese cura di lei, e il loro rapporto speciale forte persisteva per tutto il loro matrimonio.
Top avvocato della Virginia
Nel suo studio legale, Marshall ha mostrato un forte dono per l’oratoria, una personalità carismatica, e la capacità di pensare in fretta. Queste qualità hanno portato alla sua rapida ascesa nella professione legale della Virginia e in politica. Marshall fu eletto alla Camera dei Delegati della Virginia dal 1782 al 1784, dal 1787 al 1791 e dal 1795 al 1797. Nel giugno del 1788, Marshall fu delegato alla convenzione della Virginia per la ratifica dei nuovi Stati Uniti., Costituzione e sostenuto l’adozione della costituzione. Non a caso, la sezione della costituzione che ha sostenuto più fortemente riguardava la creazione del nuovo sistema giudiziario federale.
Nel processo di formazione del nuovo governo nel 1789, il neoeletto presidente Washington offrì a Marshall la posizione di procuratore degli Stati Uniti in Virginia. Tuttavia, Marshall scelse di rimanere nella legislatura della Virginia. Come partiti politici formati attraverso il 1790, Marshall divenne un leader federalista in Virginia. I federalisti sostenevano la necessità di un governo centrale forte.,
Marshall continuò a salire di rilievo nazionale attraverso il 1790. Allineandosi con il presidente Washington e il Segretario al Tesoro Hamilton, il leader nazionale riconosciuto del Partito federalista, Marshall sostenne attivamente l’impopolare Trattato di Jay (un accordo con la Gran Bretagna) nel 1795. Marshall ha anche presentato un caso riguardante una disputa fondiaria davanti alla Corte Suprema degli Stati Uniti nel 1796. Nelle sue richieste di tribunale, ha sostenuto per un forte governo nazionale. Il Partito federalista lo incoraggiò a candidarsi al Congresso, ma rifiutò anche questo. Il suo studio legale stava andando troppo bene., Rimase un forte sostenitore del presidente Washington mentre le controversie sulla politica estera ed economica crebbero fino alla metà degli anni 1790, e radunò i leader della Virginia dietro il trattato di Jay con la Gran Bretagna nel 1795.
Servizio pubblico
Nonostante la sua ascesa in politica, Marshall selezionò attentamente i posti pubblici che assunse. Il presidente Washington gli ha offerto la posizione di procuratore generale e un seggio alla Corte Suprema degli Stati Uniti, ma ha rifiutato entrambi. Nel 1797, il presidente John Adams (1735-1826; servito 1797-1801; vedi voce nel volume 1) sentMarshall con altri Stati Uniti., diplomatici in Francia per negoziare un trattato. Dovevano risolvere le crescenti dispute tra le due nazioni; le cause delle dispute includevano l’incursione della Francia di molte navi mercantili statunitensi impegnate in guerra contro la Gran Bretagna. Quando i funzionari francesi cercarono di corrompere la delegazione degli Stati Uniti prima di permettere un incontro con il ministro degli esteri francese Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord (1754-1838), Marshall e gli altri protestarono e se ne andarono. Tornarono in America nel giugno 1798 come eroi per essersi rifiutati di cedere alla corruzione francese.,
Al ritorno di Marshall dalla Francia, il presidente Adams gli offrì un appuntamento alla Corte Suprema degli Stati Uniti, ma di nuovo rifiutò. Incoraggiato dall’ex presidente Washington a candidarsi al Congresso, nel 1798 Marshall fu eletto alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. Lì, divenne un importante federalista e sostenitore di Adams. Dopo aver rifiutato nuovamente la nomina a segretario di guerra, Marshall accettò finalmente la nomina di Adams a segretario di stato nel maggio 1800., In questa posizione, Marshall divenne un forte sostenitore e capo consigliere personale di Adams durante l’ultimo anno della sua amministrazione. Più tardi nel 1800, quando Adams prese congedo da Washington, DC, per tornare nella sua casa del Massachusetts per diversi mesi, Marshall essenzialmente gestiva il paese.
Quando il giudice capo della Corte Suprema Oliver Ellsworth (1745-1807) si dimise a causa di problemi di salute alla fine del 1800, la prima scelta di Adams per succedergli fu il federalista John Jay (1745-1829; vedi voce nel volume 1), che aveva servito come primo giudice capo nei primi anni 1790., Tuttavia, Jay ha rifiutato, in parte perché la posizione mancava di potere e di qualsiasi vera autorità. Adams si rivolse poi a Marshall, che fu confermato dal Senato degli Stati Uniti il 27 gennaio 1801. Marshall ha anche continuato a servire come segretario di stato fino a marzo 4 quando l’amministrazione Adams si è conclusa.
Avendo perso le elezioni presidenziali contro il democratico-repubblicano Thomas Jefferson e con il Congresso che favoriva fortemente i candidati democratici-repubblicani, Adams sperava di mantenere i tribunali federali come una roccaforte federalista attraverso manovre dell’ultimo minuto prima di lasciare l’incarico., Il Congresso controllato dai federalisti approvò il 1801 Judiciary Act, che creò nuovi tribunali federali, e Adams, con Marshall come stretto consigliere, procedette a fare molte nomine di tribunali federali durante i suoi ultimi giorni.
Chief justice
Marshall prese il suo posto in Tribunale nel marzo 1801 e servì in quella posizione per il resto della sua vita, per circa trentaquattro anni. Era eccezionalmente esperto in legge e operazioni governative. Era anche molto brillante e poteva comprendere e analizzare rapidamente questioni legali complesse., Marshall, attraverso le sue personali capacità di fascino e intelletto, portò la Corte al di sopra della politica e portò a una grande trasformazione nella magistratura. L’affiliazione di partito dei giudici divenne meno di un fattore, e per un certo tempo la Corte fu fortemente unificata.
Come in Inghilterra, la Corte Suprema degli Stati Uniti attraverso il 1790 ha emesso sentenze sui casi con ogni giustizia che esprime un parere separato sul caso. Tuttavia, in una giovane nazione con il suo sistema legale appena formato, questo approccio ha solo aggiunto confusione a questo primo periodo., Marshall ha stabilito una regola che la Corte emette un unico parere nei casi. Le sentenze unificate offrivano una notevole certezza giuridica alla nazione e aumentavano notevolmente l’influenza della Corte. Durante questo periodo, i giudici sono stati ospitati insieme mentre a Washington, DC, per la sessione di corte annuale che è durato diverse settimane. Di conseguenza, hanno costantemente interagito sui problemi prima di loro. In questa atmosfera, Marshall, che era aperto a diversi punti di vista e disposto a cambiare la propria opinione, era spesso in grado di raggiungere un consenso (pieno accordo) tra i giudici della Corte.,
I primi anni del tempo di Marshall sul campo furono turbolenti poiché i democratici-repubblicani guidati dal presidente Jefferson, ora al potere, sfidarono i giudici federalisti. Nel 1803, il collega giudice della Corte Suprema Samuel Chase (1741-1811) fu messo sotto accusa (accusato dal Congresso) per aver iniettato le sue forti opinioni federaliste in aula. Il vicepresidente Aaron Burr (1756-1836; vedi voce nel volume 1) presiedette il processo al Senato, e Chase fu dichiarato non colpevole. In poco tempo, le battaglie politiche diminuirono e una maggiore calma circondò la Corte.,
Il processo di Aaron Burr
Burr, egli stesso, divenne un imputato quando fu accusato di tradimento nell’estate del 1807. Dopo aver lasciato l’ufficio un paio di anni prima, Burr è stato coinvolto in misteriosi complotti che forse coinvolto invadere il Messico o trasformandola regione degli Stati Uniti ad ovest degli Appalachi in una nazione separata. Il processo si è tenuto nel tribunale del circuito degli Stati Uniti a Richmond. Marshall era il giudice che presiedeva. Durante questo periodo, i giudici della Corte Suprema sedevano ancora sui tribunali del circuito degli Stati Uniti in tutto il paese quando la Corte Suprema non era insessione., La Corte Suprema si riuniva in inverno, e le corti di circuito si incontravano in primavera e in autunno.
Burr è stato dichiarato non colpevole. Molti, tra cui il presidente Jefferson, che stava premendo duramente per una condanna, incolparono l’accusa senza successo direttamente su Marshall, che diede alla giuria una definizione così ristretta di tradimento che un giudizio di colpevolezza era quasi impossibile. Il democratico-repubblicano Jefferson sentiva che il federalista Marshall aveva preso l’azione per frustrarlo politicamente.,
Potere giudiziario
Oltre a riformare le procedure operative della Corte, Marshall ha apportato ancora più cambiamenti attraverso sentenze individuali. Dopo un ritardo mentre il nuovo Congresso abrogò la legge giudiziaria recentemente approvata, Marshall convocò corte nel febbraio 1803. I cambiamenti sono arrivati rapidamente. Più importante fu il caso di Marbury contro Madison nel 1803 (vedi riquadro). In questa sentenza, Marshall ha stabilito il principio della revisione giudiziaria. Questo principio significava che la Corte poteva esercitare un notevole potere legale nel decidere se le leggi federali fossero costituzionali o meno.,
In una decisione del 1810, Marshall estese il potere di revisione giudiziaria per determinare la costituzionalità delle leggi statali in Fletcher v. Peck. Più tardi, nelle sentenze del 1816 e del 1821, la Corte estese ulteriormente il controllo giudiziario alla revisione delle decisioni dei tribunali statali in cui erano coinvolte questioni federali.
Attraverso queste serie di decisioni che definiscono il controllo giudiziario, Marshall stabilì che la Costituzione era la legge più alta della terra e che i tribunali erano responsabili dell’applicazione. L’indipendenza della magistratura è stata stabilita e potrebbe essere preservata attraverso il controllo giudiziario., La revisione giudiziaria sarebbe stata successivamente utilizzata per impedire agli stati di invadere le responsabilità federali e per proteggere i diritti individuali dei cittadini dalle azioni del governo.
Creare stabilità economica
Molte delle decisioni della corte di Marshall hanno anche sostenuto la crescita delle corporazioni, un importante obiettivo federalista in precedenza sotto il segretario del Tesoro Hamilton. La decisione Peck del 1810 aveva altre importanti implicazioni oltre all’espansione della revisione giudiziaria. È stata la prima sentenza a stabilire la forte posizione legale dei contratti commerciali. Ciò ha creato una forte stabilità economica nazionale.,
Marbury v. Madison
Il caso Marbury v. Madison del 1803 della Corte Suprema degli Stati Uniti ha lanciato una nuova era per il sistema giudiziario in America. Nel novembre 1800, i federalisti avevano perso le elezioni presidenziali e molti seggi del Congresso per il loro partito politico rivale, i Democratici-repubblicani, che credevano in un governo centrale debole. I federalisti agirono nei restanti mesi di controllo politico prima della data di inaugurazione del 4 marzo 1801. Il Congresso federalista-controllato ha approvato il 1801 Judiciary Act la creazione di ulteriori tribunali federali., L’allora presidente Adams, con l’assistenza del segretario di Stato John Marshall, riempì le nuove posizioni giudiziarie. Molte nomine sono state fatte nelle ultime ore della presidenza di Adams, ed i giudici è venuto per essere conosciuto come il ” midnight judges.”
Alcuni dei giudici appena nominati non avevano ricevuto i loro documenti formali, chiamati commissioni. Adams e Marshall firmarono e sigillarono le commissioni, ma alcuni rimasero non consegnati poiché il tempo di Adams si esaurì il giorno dell’inaugurazione, il 4 marzo 1801., Adams nominò William Marbury, uno dei numerosi nuovi giudici di pace per il Distretto di Columbia nella capitale. Era uno dei giudici che non riceveva commissioni. Al suo insediamento, il presidente Thomas Jefferson ordinò al suo nuovo segretario di stato, James Madison, di non consegnare alcune delle restanti commissioni non consegnate ai giudici federali appena nominati.
Marbury si appellò per la prima volta senza successo al Dipartimento di Stato per i suoi documenti. Successivamente, ha intentato una causa alla Corte Suprema degli Stati Uniti contro Madison., Dopo aver ascoltato gli argomenti del caso, Marshall e la Corte hanno trovato all’unanimità che Marbury meritava i suoi documenti. Tuttavia, Marbury aveva bisogno di presentare la sua causa presso un tribunale federale inferiore. La Corte ha stabilito che non aveva autorità costituzionale per accettare tale cases.It ha stabilito che la Sezione 13 del 1789 Judiciary Act era incostituzionale concedendo tale potere alla Corte. La sezione aveva autorizzato la Corte di emettere scritti di mandamus (ordinanze del tribunale) ai funzionari governativi costringendoli a prendere qualche azione. La Corte ha affermato che tale autorità non è stata concessa dalla Costituzione.,
Marbury non ha ricevuto il suo judgeship e Marshall ha rinunciato a qualche piccola quantità di autorità giudiziaria. Tuttavia, d’altra parte, ha rivendicato un enorme potere per la Corte nel suo ruolo di controllo giudiziario. E ‘ stata la prima occasione per la Corte Suprema di governare una legge federale incostituzionale. La Corte ha presto dimostrato in un altro caso che la revisione giudiziaria potrebbe sostenere un’azione del governo federale, come il noleggio di una banca nazionale. Pertanto, la decisione di Marbury ha definito e ampliato l’area di responsabilità del sistema giudiziario, un passo importante nella formazione del governo nazionale.
In McCulloch v., Maryland nel 1819, la Corte ha confermato il potere costituzionale del Congresso di società di charter, in questo caso la Seconda Banca Nazionale degli Stati Uniti. La decisione ha determinato che il Congresso aveva bisogno di stabilizzare la valuta e il sistema finanziario nazionale. La creazione di una banca nazionale, ha stabilito la Corte, era un modo adatto per raggiungere tali obiettivi. La decisione ha soprattutto sostenuto un’interpretazione flessibile, o “sciolta”, della Costituzione sostenendo i poteri impliciti nella Clausola necessaria e corretta della Costituzione., Il governo aveva alcuni poteri non scritti che poteva esercitare per aiutarlo a realizzare le sue esplicite, enumerate, responsabilità concesse nella Costituzione.
Altre decisioni hanno promosso la crescita economica. Gibbons Ogden (1824) ha coinvolto una legge di New York che limita la navigazione in battello a vapore nello stato. Marshall sostenne di nuovo un’ampia interpretazione dei poteri del Congresso sul commercio interstatale, abbattendo la legge statale come incostituzionale. La decisione della Corte ha essenzialmente creato una zona di libero scambio nazionale all’interno della nazione che ha notevolmente facilitato il commercio interstatale.,
Attraverso queste decisioni, il potere del governo nazionale stava diventando ben consolidato e la Corte Suprema era diventata la fonte finale per interpretare tali poteri. Molti erano arrabbiati con questi poteri appena definiti della Corte. Nonostante gli sforzi attraverso il Congresso per limitare i poteri che Marshall aveva stabilito, in particolare sulle leggi statali e le decisioni dei tribunali statali, nulla ha portato. La volontà del pubblico sembrava sostenere Marshall.,
New directions
L’elezione di Andrew Jackson (1767-1845; servito 1829-37; vedi voce nel volume 1) come presidente nel 1828 fu un duro colpo per Marshall così come la morte di sua moglie. Jackson sostenne forti poteri statali in conflitto con la filosofia di Marshall. Quando Jackson era in carica, Marshall emise due decisioni giudiziarie storiche, Cherokee Nation v. Georgia (1832) e Worcester v. Georgia (1833). Marshall definì il rapporto giuridico tra il governo federale e le tribù native americane che persistettero nel ventunesimo secolo., Ha etichettato le tribù come “nazioni dipendenti domestiche” che hanno una distinzione dai governi statali e ha stabilito che solo il Congresso degli Stati Uniti ha il potere di regolare le attività tribali. Tuttavia, l’idea che gli stati potessero annullare (ignorare) le leggi federali stava guadagnando forza dai primi 1830, e persino Jackson come presidente degli Stati Uniti rifiutò di far rispettare la decisione di Worcester. E ‘ stato un momento buio nella storia della Corte Suprema.
L’unità della Corte che Marshall aveva nutrito cominciò anche a diminuire dal 1830 nei suoi ultimi anni come Chief justice., Altre decisioni hanno iniziato a includere dichiarazioni concordanti separate, spesso a sostegno della decisione della Corte, ma forse per motivi diversi e che rappresentano opinioni dissenzienti.
Lontano dal tribunale
Per gran parte dell’anno, i tribunali non erano in sessione. Durante il suo tempo lontano dalla panchina, Marshall goduto romanzi e poesie e rilassante nella sua fattoria vicino a Richmond. Tra il 1804 e il 1807, scrisse anche una biografia in cinque volumi di George Washington e, all’età di settantaquattro anni, prestò servizio in una convenzione costituzionale della Virginia nel 1829., Gli piaceva anche intrattenere, spesso ospitando cene per avvocati a casa sua. Ha vissuto la vita di un gentiluomo della Virginia, buthe tipicamente indossava abiti semplici e potrebbe essere visto fare il proprio shopping a Richmond markets. Era molto simpatico, affascinante, e informale.
Nel 1830, quando Marshall aveva settantacinque anni, la sua salute iniziò a declinare, ma rimase mentalmente acuto. Nel 1831, subì un intervento chirurgico per rimuovere i calcoli renali, ma si riprese a sufficienza per continuare a servire nella Corte fino alla sua morte, il 6 luglio 1835.
Per ulteriori informazioni
Libri
Hobson, Charles F., Il Grande Chief Justice: John Marshall e lo Stato di diritto. Lawrence: University Press del Kansas, 1996.
Newmyer, R. Kent. John Marshall e l’età eroica della Corte Suprema. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 2001.
Smith, Jean Edward. John Marshall: Definitore di una nazione. New York: Henry Holt, 1996.
Stites, Francis N. John Marshall: Difensore della Costituzione. Boston: Piccolo, Marrone, 1981.
Siti Web
Corte Suprema degli Stati Uniti.http://www.supremecourtus.gov/ (accesso il 17 agosto 2005).
