La “Darnley Ritratto di Elisabetta I d’Inghilterra (c. 1575) (Wikimedia Commons), Tudor & Stuart Dinastie
in Seguito alla Riforma che ha spazzato l’Europa e come prodotto di Enrico VIII desiderio di divorzio con la prima moglie, Caterina d’Aragona, nel 1527, Inghilterra scissione dalla chiesa Cattolica Romana. Ciò portò all’eventuale fondazione della Chiesa d’Inghilterra nel 1536 con il re, e non il papa, alla sua testa., Nei decenni precedenti la nascita di Shakespeare, l ” Inghilterra ha subito un periodo prolungato di tumulto religioso e politico come il trono passò rapidamente tra i tre figli di Enrico VIII—Edoardo, Maria ed Elisabetta-oscillare il paese tra cattolicesimo e protestantesimo. Con ogni cambiamento di fedeltà arrivò la minaccia di violenza e persecuzione per coloro che erano considerati sleali ed eretici dall’ordine dominante.
Nel 1558, Elisabetta I, figlia di Enrico VIII e Anna Bolena, salì al trono dopo la morte della sua sorellastra cattolica, Maria I., Il suo regno di 44 anni, sebbene non privo di tensioni ideologiche e conflitti, fornì stabilità al paese, stabilì saldamente il protestantesimo come religione di stato e consolidò la posizione dell’Inghilterra come potere politico in Europa. Questo cambiamento nelle fortune politiche dell’Inghilterra fu accompagnato da una notevole fioritura dell’espressione letteraria vernacolare e da un aumento senza precedenti della conoscenza del mondo al di là dell’Inghilterra., L’era elisabettiana è considerata una delle più prolifiche nella storia della letteratura inglese, producendo poeti e drammaturghi come Sidney, Spenser, Donne, Marlowe, Jonson e Shakespeare.
Come regina non sposata, Elisabetta dovette stabilire la sua autorità in una società patriarcale e confutare la diffusa convinzione che le donne non fossero idonee a governare. L’opposizione al suo governo è stata contrastata inoltrando la nozione di ” due corpi del re.,”Come monarca divinamente ordinato, la sua persona era divisa tra il “corpo naturale” mortale e fallibile e il “corpo politico” immortale e infallibile, rendendo il suo sesso irrilevante per la sua capacità di governare. Forse per mantenere la sua indipendenza e il suo potere politico, Elizabeth non si sposò mai, prolungando abilmente le trattative matrimoniali e giocando una fazione contro l’altra. Ciò significava, tuttavia, che morì senza figli nel 1603, ponendo fine alla dinastia Tudor.,
La corona passò poi al successore designato di Elisabetta, Giacomo VI di Scozia, la cui ascesa al trono inglese segnò l’inizio della dinastia Stuart. Durante il suo regno, l’Inghilterra continuò ad affermarsi sulla scena internazionale, emergendo come potenza coloniale e commerciale nel Nuovo Mondo (Nord America) e in Asia. Anche l’espressione letteraria continuò a prosperare e la Bibbia di Re Giacomo del 1611, la nuova traduzione inglese della Bibbia, è considerata una delle influenze più profonde sulla successiva storia della letteratura inglese.,
James fu lui stesso uno scrittore prolifico e gran parte del suo lavoro era incentrato sulle sue ambizioni politiche: il consolidamento del potere assoluto nella monarchia e l’unione dei due regni, Inghilterra e Scozia, sotto il nome di Gran Bretagna. Non riuscì del tutto su entrambi i fronti e le sue spese stravaganti e le continue dispute con il Parlamento iniziarono un prolungato conflitto tra la monarchia e il Parlamento che sarebbe venuto a capo nella guerra civile inglese (1642-1651) e la decapitazione di suo figlio e successore Carlo I nel 1642.,
La vita di Shakespeare ha attraversato i periodi elisabettiano e giacobino, un’epoca di relativa stabilità che è stata inserita tra decenni di incertezza e turbolenze. Tuttavia, anche durante questo periodo questioni di successione e fedeltà politica, la minaccia di ribellione, il conflitto tra diverse sette del cristianesimo, questioni di fede e moralità e i pericoli di un paesaggio sociale in rapida evoluzione erano tutti parte del discorso pubblico e sono state preoccupazioni che hanno influenzato e influenzato la letteratura del periodo.,
Teatro di Londra&Tragedia shakespeariana
Dal 1570 fino alla loro chiusura nel 1642, i teatri erano una parte prominente del primo paesaggio moderno di Londra come la città è cresciuta e si è affermata come un centro di commercio. La prima industria del teatro moderno era quella che operava sul principio del profitto, catering per diversi gusti e pubblico dalle corti reali alle affollate sedi all’aperto nel Bankside di Londra., Era anche un’industria che funzionava attraverso un processo di collaborazione, dove i giochi erano di proprietà delle aziende piuttosto che dei drammaturghi; l’idea di un singolo autore come proprietario della sua produzione creativa stava appena iniziando a prendere forma. Shakespeare era imbrattato in questo mercato come attore, drammaturgo e partecipe degli uomini del Lord Ciambellano (in seguito gli uomini del Re sotto il patronato di Giacomo I), il che significava che era investito nelle fortune della compagnia oltre a produrre semplicemente il suo materiale drammatico.,
Una ricostruzione del Globe theatre basata su testimonianze archeologiche e documentali. (Wikimedia Commons) Il teatro, pur essendo estremamente popolare, ha dovuto affrontare una grande opposizione sia da parte delle autorità cittadine che da parte degli anti-teatralisti religiosi. Per il primo, i teatri attiravano grandi folle che erano difficili da controllare, erano siti per la piccola criminalità e, soprattutto, erano identificati come aiuti a diffondere la peste. Così, ci sono stati diversi lunghi periodi di tempo durante le epidemie di peste quando i teatri sono rimasti chiusi., Per questi ultimi, spettacolo teatrale, in particolare l’uso di cross-dressing, è stato visto come incitare i membri del pubblico al peccato.
È importante notare che il dramma di questo periodo era principalmente considerato una modalità commerciale di intrattenimento ed era davvero modellato come letteratura retrospettivamente. Così, mentre alcuni giochi sono stati pubblicati, stampati e diffusi, la loro funzione primaria doveva essere eseguita. Alcuni dei drammi di Shakespeare sono stati pubblicati durante la sua vita in forma quarto., Ma le sue opere raccolte furono pubblicate solo dopo la sua morte nel First Folio (1623), che conteneva 36 opere teatrali divise in tragedie, commedie e storie.
Nella fase moderna, d’altra parte, le divisioni di genere erano molto meno rigide e le convenzioni e le caratteristiche che definivano diversi generi drammatici erano in uno stato di flusso. Mentre le tragedie di Shakespeare – come Macbeth, Re Lear, Amleto e Otello-sono ora pietre di paragone per il genere drammatico della tragedia e ampiamente considerato pinnacoli di realizzazione artistica, egli non ha inventato questo genere., Piuttosto, Shakespeare ha sviluppato questa forma nel corso della sua carriera, attingendo a una serie di diverse fonti e influenze antiche, storiche e contemporanee, che vanno dalla tragedia seneca ai cicli di moralità e mistero dell’Inghilterra medievale alle opere dei suoi coetanei, drammaturghi come Kyd e Marlowe. Le tragedie shakespeariane intrecciano l’individuo e il sociale, il psicologico e il politico e sono un’arena per l’esplorazione dei desideri e dei valori umani primordiali: vendetta, amore, ambizione, odio e potere., Macbeth, la più breve delle sue tragedie, è emblematico di questa descrizione.
Macbeth&James I
Probabilmente scritto nel 1606, Macbeth è considerato uno dei drammi più attuali di Shakespeare per una serie di motivi. Come drammatizzazione di un episodio della storia scozzese, l’opera è chiaramente associata al monarca regnante, Giacomo I, che era anche il patrono della compagnia di Shakespeare, the King’s Men., In particolare, la presenza di Banquo nel gioco, un nobile scozzese da cui James ha sostenuto la discendenza serve a consolidare e rafforzare il lignaggio antico e reale di James. I tropi tematici centrali nello spettacolo-lo spettro del tradimento, l’impatto psicologico e sociale del regicidio, la precarietà del potere e il potenziale demoniaco del soprannaturale—sono tutti soggetti che occupavano il re.
Macbeth e Banquo incontrano le streghe. Théodore Chassériau-Musée d’Orsay (1854 )., (Wikimedia Commons)Giacomo credeva nel diritto divino e supremo della regalità, ritenendo il regicidio un peccato cardinale. Allo stesso tempo, ha vissuto nella paura dell’assassinio e ci sono stati numerosi tentativi sulla sua vita. Il più significativo di questi fu il complotto della polvere da sparo del 1605 e il fallimento di questo complotto per far saltare in aria il Parlamento e la famiglia reale è ancora celebrato in Inghilterra come il giorno di Guy Fawkes., Il processo e l’esecuzione di coloro che erano coinvolti nella trama occuparono l’immaginario pubblico, in particolare quello del cospiratore accusato padre Henry Garnet, autore di un Trattato sull’equivoco (1598), che impiegò questi principi nella sua difesa. Sia la parola che il concetto di equivoco – come forma di ambiguità linguistica ed evasione della verità – attraversano Macbeth.
James era anche un forte sostenitore dei poteri diabolici della stregoneria. Era un autore di un trattato su questa minaccia, Daemonologie (1597), e aveva presieduto la violenta persecuzione delle streghe in Scozia., Macbeth contiene l’impegno più esteso di Shakespeare con il soprannaturale nelle figure delle streghe, gli equivoci più importanti nella commedia. L’ambiguità che circonda l’estensione del loro controllo sui destini degli altri e l’implicazione che il diritto divino di regalità è suscettibile di manipolazione da parte delle opere occulte attraverso l’ossessione di James per questo argomento.
Mentre è chiaro che Macbeth si impegna con alcune delle preoccupazioni personali di James, sarebbe problematico leggere l’opera come un omaggio inequivocabile al nuovo re d’Inghilterra., Invece, è la natura paradossale e incongrua del gioco—un eroe che è anche un cattivo, il dominio concorrente dell’agenzia individuale e delle forze soprannaturali, e un modello di ambiguità linguistica e sintattica—che lo rende avvincente e lo assicura contro qualsiasi lettura così semplicistica.
Scritto da Taarini Mookherjee, Ph. D. candidato in inglese e Letteratura comparata, Columbia University
