Lil Wayne è cresciuto nel 17 ° reparto impoverito di New Orleans. Lì è venuto all’attenzione del capo della Cash Money Records Bryan Williams, e presto è diventato un membro-con Juvenile, BG e Turk – del gruppo all-star dell’etichetta Hot Boys e ha vinto l’avviso per gli album Get It How U Live! (1997) e Guerrilla Warfare (1999). Il primo LP solista di Lil Wayne, Tha Block Is Hot, arrivò più tardi nel 1999 e vendette più di un milione di copie, ma due versioni successive, Lights Out (2000) e 500 Degreez (2002), furono meno popolari tra il pubblico.,
Lil Wayne ha trovato una nuova strada verso il successo nel 2003 con Da Drought, il suo primo mixtape solista. (Nel contesto dell’hip-hop del 21 ° secolo, il termine mixtape si riferiva tipicamente a una registrazione prodotta e distribuita al di fuori dei canali ufficiali dell’industria musicale, spesso come download gratuito su Internet.) Il suo album Tha Carter del 2004 ha raggiunto la quinta posizione della Billboard 200 e ha generato un singolo di successo, “Go D. J.” Durante questo periodo Lil Wayne è entrato in proprio come artista, con testi che erano sia profondi che intelligenti e che parlavano a una vasta gamma di persone., Il suo contributo nel 2004 al singolo “Soldier” (delle Destiny’s Child) è stato tra i primi di molte esibizioni ospiti con altri artisti che hanno attirato l’attenzione più ampia sul suo caratteristico drawl ghiaioso e sul suo abile flusso. Pur continuando a costruire la sua reputazione attraverso mixtape e collaborazioni, Lil Wayne ha pubblicato l’album Tha Carter II (2005), che ha venduto più di un milione di copie.,
Nel 2008 più di un milione di copie di Tha Carter III, che conteneva gli onnipresenti singoli “A Milli” e “Lollipop”, sono stati venduti nella sua settimana iniziale di uscita negli Stati Uniti. Alla fine di dicembre, aveva venduto più di 2,8 milioni, il che lo ha reso l’album più venduto dell’anno del paese. Nel febbraio 2009 ha portato a casa i Grammy Awards come miglior album rap, miglior canzone rap, miglior performance rap solista e miglior performance rap di un duo o gruppo; quest’ultimo premio è stato per la canzone “Swagga like Us”, su cui si è esibito al fianco di Jay-Z, T. I. e Kanye West.,
Più tardi quell’anno Lil Wayne si dichiarò colpevole di tentato possesso criminale di un’arma; l’accusa derivava da un incidente del 2007 in cui una pistola carica fu trovata sul suo tour bus. Nel febbraio 2010, un mese prima di essere condannato al carcere, ha pubblicato l’album rock-influenzato Rebirth, che è stato accolto con recensioni in gran parte sfavorevoli., Il successivo I Am Not a Human Being (2010), rilasciato mentre era in carcere (alla fine ha scontato otto mesi di una condanna a un anno), è stato stilisticamente più coerente con il suo lavoro precedente ed è stato accolto meglio.
Lil Wayne ha debuttato il singolo “6 Foot 7 Foot” alla fine del 2010, diversi mesi prima di intraprendere un tour nordamericano con Nicki Minaj e Rick Ross. Il full-length follow-up di I Am Not a Human Being è stato lento a materializzarsi, però, e la sua data di uscita è stato spinto indietro più volte., Lil Wayne ha riconosciuto quei ritardi con il suo mixtape Sorry 4 the Wait, ed è rimasto una presenza sulla scena hip-hop come vocalist ospite frequente. Nel mese di agosto 2011, dopo una performance chiassosa agli MTV Video Music Awards, ha rilasciato Tha Carter IV, che ha caratterizzato le performance ospiti di John Legend, Busta Rhymes, Andre 3000 degli OutKast. Io non sono un essere umano II seguito nel 2013. A quel punto, alcuni critici avevano iniziato a sospettare che il picco creativo di Lil Wayne fosse dietro di lui, anche se rimase una forza commerciale vitale.,
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Un album previsto per il 2014 non è riuscito a materializzarsi tra i disaccordi tra Lil Wayne e la Cash Money Records. La disputa è stata esacerbata dalla comparsa in 2015 del mixtape Sorry 4 the Wait 2. Lil Wayne si è poi unito al servizio di streaming musicale TIDAL, attraverso il quale ha pubblicato l’album mixtape gratuito Weezy., Non è stato fino al 2018, dopo che l’artista e Cash Money Records si sono separati, che il tanto atteso Tha Carter V è finalmente apparso, a recensioni generalmente favorevoli e con il suo consueto appeal commerciale. Funeral (2020) è stato il quinto album di Lil Wayne a debuttare in cima alla classifica Billboard 200. Nel 2020 si è anche dichiarato colpevole di aver preso illegalmente una pistola e munizioni su un aereo privato. Doveva ricevere fino a 10 anni di carcere, ma, poco prima della sua condanna a gennaio 2021, è stato graziato dal Pres. Donald Trump.
