LEGGE DICHIARATIVA, 1766. Il primo fatto determinante del Declaratory Act del 1766 fu che seguì duramente l’abrogazione da parte del Parlamento del detestato Stamp Act del 1765, la prima grande ritirata dell’Inghilterra di fronte alla resistenza coloniale americana. Il Declaratory Act, a metà marzo, affermava il diritto dell’Inghilterra “di vincolare le colonie in in tutti i casi”, sia che si tratti del diritto di tassare, dell’applicazione di tutte le leggi parlamentari o delle prerogative della corona sulle sue colonie in generale; tutti erano sempre soggetti alla sovranità britannica., Nel crogiolarsi nella loro immediata vittoria politica, gli americani hanno perso di vista il significato dell’atto dichiarativo. Era quasi una ripresa parola per parola dell’Irish Declaratory Act del 1719 che consegnò l’Irlanda in una disastrosa schiavitù alla corona. Lo stesso doveva essere anche il destino dell’America.
Il secondo fatto determinante, spesso trascurato dagli storici, fu che istituì una volta per tutte il Servizio doganale britannico sul terreno in America., Whitehall, per volere del Parlamento, ha inviato alle colonie americane esperti supervisori doganali britannici che hanno agito come il Consiglio americano dei Commissari doganali. Questi inglesi-centrati su Boston in un primo momento, poi altri porti nel New England, poi le colonie centrali e il Sud—supervisionato la rapida diffusione di applicazione doganale a tutti i principali e minori porti americani. Entro un anno dopo l’atto dichiarativo, le leggi commerciali sono state applicate con una vendetta per la prima volta nelle acque americane., I dazi imposti dai Townshend Acts del 1767, sotto l’ampio mandato espresso dal Declaratory Act e sostenuto da colonne di giubbe rosse inglesi a Boston, sono stati raccolti alla fine nei porti americani grandi e piccoli.
Come sempre, con le truppe straniere armate in piedi, Boston è stato il luogo dove l’applicazione ha incontrato la maggior parte della resistenza. “Tidesmen” sono stati ora inviati a bordo delle navi prima di scarico potrebbe iniziare. Il sequestro di due navi di John Hancock per violazioni di contrabbando all’inizio del 1768 toccò una resistenza coloniale organizzata., I Figli della Libertà di Boston affrontarono i commissari doganali. Con il potere dell’atto dichiarativo in atto, i commissari doganali fecero ciò che Whitehall non avrebbe fatto e usarono truppe armate per reprimere le rivolte organizzate; il massacro di Boston nel marzo 1770 fu il momento decisivo nel nuovo ciclo di violenza e repressione. Mentre il Parlamento potrebbe aver vacillato, le autorità militari, doganali e civili sulla scena a Boston non l’hanno fatto.
Whitehall rispose con caratteristica mancanza di determinazione e abrogò i dazi Townshend, ad eccezione della tassa sul tè., I commissari doganali, basandosi sull’intento dell’atto dichiarativo, hanno deciso di applicare tale prelievo. La raccolta della tassa del tè rankled i coloniali ora organizzati, e l’inevitabile epilogo è venuto sotto forma di Boston Tea Party nel dicembre 1773. Mentre l’azione dei Figli della Libertà nel porto di Boston era l’evento palese, i termini generali incombenti della repressione trovati nell’Atto dichiarativo rimasero la causa prossima della crescente opposizione in America, come dimostrato pochi mesi dopo nella reazione militante dei rivoluzionari americani agli Atti intollerabili.,
I termini duri del Declaratory Act, affermando come ha fatto “Il diritto del Parlamento come il legislatore sovrano” di governare le colonie americane senza limiti, ha reso il passaggio degli Atti intollerabili a Londra praticamente inevitabile. Col senno di poi, il dado fu gettato, e la Rivoluzione americana nella primavera del 1774 si mosse inesorabilmente in avanti.
BIBLIOGRAFIA
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Rakove, Jack N., Gli inizi della politica nazionale: una storia interpretativa del Congresso continentale. New York: Knopf, 1979; Baltimora: Johns Hopkins University Press, 1982.
Carl E. Prince
Vedi Ancherevolution, American: Political History .
