La luna ha molti più crateri di quanto pensassimo, secondo un nuovo studio.
Più di 109.000 nuovi crateri sono stati scoperti nelle regioni a bassa e media latitudine della Luna utilizzando l’intelligenza artificiale (AI) che è stata alimentata dai dati raccolti dagli orbiter lunari cinesi.
Il numero di crateri registrati sulla superficie della luna è ora più di una dozzina di volte più grande di prima. I risultati sono stati pubblicati dicembre. 22 sulla rivista Nature Communications.,
“È il più grande database di crateri lunari con estrazione automatica per le regioni a media e bassa latitudine della luna”, ha detto a Live Science in una e – mail l’autore principale dello studio Chen Yang, professore associato di scienze della Terra presso l’Università di Jilin in Cina.
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I crateri da impatto, formati durante gli attacchi di meteoriti, coprono la maggior parte della superficie della luna.
I crateri da impatto possono essere considerati l’equivalente lunare di “fossili”, che “registrano la storia del sistema solare”, ha detto Yang.,
Tuttavia questi “fossili” possono variare notevolmente in dimensioni e forma, e possono sovrapporsi ed erodersi nel tempo. Questo rende l ” identificazione e incontri loro estremamente difficile e richiede tempo. Il processo è anche soggettivo, portando a incongruenze tra i database esistenti.
Yang e il suo team hanno affrontato questi problemi con l’apprendimento automatico. Hanno addestrato una rete neurale profonda (dove un computer utilizza strati di calcoli matematici che si alimentano a vicenda) con i dati provenienti da migliaia di crateri precedentemente identificati e insegnato l’algoritmo per trovarne di nuovi., La rete è stata poi applicata ai dati raccolti dalle orbite lunari Chang’e-1 e Chang’e-2, rivelando 109.956 crateri aggiuntivi sulla superficie della luna.
Un numero considerevole di crateri identificati in questo studio sono classificati come di dimensioni da “piccole” a “medie”, anche se dal punto di vista di un terrestre, sono ancora abbastanza grandi, che vanno da 0,6 miglia a 60 miglia (da 1 a 100 chilometri) di diametro. Le dimensioni relativamente piccole dei crateri sono probabilmente il motivo per cui non sono stati rilevati prima.,
Ma il programma AI ha anche individuato crateri molto più grandi e di forma irregolare che si erano erosi-alcuni di questi avevano un diametro fino a 341 miglia (550 km).
L’algoritmo ha anche stimato quando si sono formati quasi 19.000 crateri in base alle loro caratteristiche, come dimensioni e profondità, e assegnando ciascuno a un periodo di tempo geologico. Questi crateri hanno attraversato tutti e cinque i periodi geologici lunari della luna, e alcuni risalgono a circa 4 miliardi di anni fa.,
Il team spera di migliorare il proprio algoritmo di individuazione dei crateri alimentando i dati del lander Chang’e 5 lanciato di recente, che ha recentemente riportato campioni lunari sulla Terra.
I ricercatori vogliono anche adattare e applicare il loro approccio di apprendimento automatico ad altri corpi del sistema solare, inclusi pianeti come Marte.
“Questa previsione richiederà generalmente minuti seguiti da alcune ore di post-elaborazione su hardware di calcolo standard”, hanno scritto i ricercatori nello studio.
Originariamente pubblicato su Live Science.,
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