La secolare “regola one-drop” che assegna lo status di minoranza agli individui di razza mista sembra vivere nella nostra percezione e categorizzazione moderna di persone come Barack Obama, Tiger Woods e Halle Berry.
Così dicono gli psicologi dell’Università di Harvard, che hanno scoperto che tendiamo ancora a vedere i biracials non come membri uguali di entrambi i gruppi genitori, ma come appartenenti più al loro gruppo genitore di minoranza. La ricerca appare nel Journal of Personality and Social Psychology.,
“Molti commentatori hanno sostenuto che l’elezione di Barack Obama, e il crescente numero di persone di razza mista più in generale, porterà a un cambiamento fondamentale nelle relazioni razziali americane”, afferma l’autore principale Arnold K. Ho, uno studente di dottorato in psicologia ad Harvard. “Il nostro lavoro sfida l’interpretazione del nostro primo presidente biracial e il crescente numero di persone di razza mista in generale, come segnale di un’America daltonica.
Negli Stati Uniti, la “regola one-drop” — nota anche come ipodescente — risale a una legge della Virginia del 1662 sul trattamento degli individui di razza mista., La nozione legale di ipodescente è stata confermata di recente nel 1985, quando un tribunale della Louisiana ha stabilito che una donna con una bis-bis-bis-bisnonna nera non poteva identificarsi come “bianca” sul suo passaporto.
“Una delle cose notevoli della nostra ricerca su hypodescent è ciò che ci dice sulla natura gerarchica delle relazioni razziali negli Stati Uniti”, afferma il coautore James Sidanius, professore di psicologia e di studi africani e afroamericani ad Harvard. “Hypodescent contro i neri rimane una forza relativamente potente all’interno della società americana.,”
Ho e Sidanius, insieme ai coautori Mahzarin R. Banaji ad Harvard e Daniel T. Levin alla Vanderbilt University, affermano che il loro lavoro riflette il radicamento culturale della gerarchia razziale tradizionale americana, che assegna lo status più alto ai bianchi, seguiti dagli asiatici, con latinos e neri in fondo.
Ho e colleghi hanno presentato soggetti con immagini generate al computer di individui in bianco-nero e bianco-asiatico, oltre a alberi genealogici che mostrano diverse permutazioni biraciali., Hanno anche chiesto alle persone di riferire direttamente se percepivano i biracials come più minoritari o bianchi. Utilizzando approcci multipli, il loro lavoro ha esaminato sia le percezioni consce che inconsce degli individui biracial, presentando le più ampie prove empiriche fino ad oggi su come vengono percepiti.
I ricercatori hanno scoperto, ad esempio, che gli individui asiatici di un quarto sono costantemente considerati più bianchi di individui neri di un quarto, nonostante il fatto che gli afroamericani e gli americani europei condividano un notevole grado di patrimonio genetico.,
Utilizzando la tecnologia face-morphing che ha presentato una serie di volti che vanno dal 5% bianco al 95% bianco, hanno anche scoperto che gli individui che erano un mix 50-50 di due razze, bianco-nero o bianco-asiatico, non sono stati quasi mai identificati dai partecipanti allo studio come bianchi. Inoltre, in media, i biraciali bianchi-neri dovevano essere bianchi per il 68% prima di essere percepiti come bianchi; la cifra paragonabile per i biraciali bianchi-asiatici era del 63%.,
“Gli Stati Uniti sono già un paese di miscele etniche, ma nel prossimo futuro lo sarà ancora di più, e più di qualsiasi altro paese sulla terra”, dice Banaji, Richard Clarke Cabot Professore di Etica sociale ad Harvard. “Quando vediamo nei nostri dati che le nostre menti sono limitate nella percezione di coloro che sono i prodotti di due diversi gruppi etnici, riconosciamo fino a che punto dobbiamo andare per avere una valutazione obiettivamente accurata ed equa delle persone. Questa è la sfida per le menti moderne.,”
Il team ha trovato poche differenze nel modo in cui i bianchi e i non bianchi percepiscono gli individui biraciali, assegnandoli entrambi con uguale frequenza a gruppi di stato inferiore. I ricercatori stanno conducendo ulteriori studi per esaminare il motivo per cui gli americani continuano ad associare biracials più con il loro gruppo genitore di minoranza.
“La persistenza di hypodescent serve a rafforzare i confini razziali, piuttosto che spostarci verso una società neutrale rispetto alla razza”, dice Ho.
La ricerca è stata sostenuta dal fondo Anderson dell’Università di Harvard.
