“Nessun uomo è un’isola, tutta di sé; ogni uomo è un pezzo del continente, una parte del principale. Se una zolla viene spazzata via dal mare, l’Europa è meno, così come se un promontorio fosse, così come se un maniero del tuo amico o del tuo proprio fosse: la morte di qualsiasi uomo mi diminuisce, perché sono coinvolto nell’umanità, e quindi non inviare mai a sapere per chi suona le campane; suona per te.,”
Dev Devotions On Emergent Occasions,”Meditation XVII”
Queste sono forse le linee più famose dell’opera di John Donne, specialmente da quando furono usate nel xx secolo da Ernest Hemingway per il titolo del suo romanzo For Whom the Bell Tolls). Si suggerisce spesso che le linee provengono da Donne di poesia, ma provengono da un lavoro in prosa, le Devozioni su occasioni emergenti, e severall passi in my Sicknes, scritto nel 1624, mentre Donne era decano di St. Paul (un altissimo onore nella Chiesa d’Inghilterra)., Il libro esprime le sue riflessioni alla luce del suo gravissimo incontro con la febbre maculata (Warnke 9; Novarr 162).
Donne dedicò questa serie di 23 brevi “Meditazioni” in prosa al principe Carlo, figlio del re Giacomo I. Il vecchio Stuart aveva elevato Donne a questa alta posizione ecclesiastica e aveva, essenzialmente, fatto la fortuna di Donne. Ma queste opere non sono certo gli sforzi toadying di un sicofante alla regalità; sono pensieri personali sulla natura dell’universo e il posto dell’umanità in esso., Che sarebbero stati indirizzati al personaggio reale che ha fornito la sua nomina clericale era adatta solo al tempo di Donne.
La metafora della campana è riportata in questa meditazione (numero XVII) dalla precedente, in cui Donne, ricordandosi come un uomo molto malato sdraiato nel suo letto di casa, raccontava di aver sentito il rintocco della campana funebre nella chiesa vicina giorno dopo giorno. Credendosi vicino alla morte, si immagina come questi morti, passando da questa vita all’altra., Questo fascino morboso è venuto su di lui a causa della solitudine forzata, le persone intorno a lui essere restio ad avvicinarsi a lui per paura di infezione. Sentendo la campana, egli ritiene che, forse, queste persone hanno ” causato a pedaggio per mee, e io non so che” (Bara 441). Questo lo porta ad una profonda realizzazione metafisica, non dissimile da ciò che riempie gran parte della sua poesia (Coffin 440):
La Chiesa è cattolica, universale, così sono tutte le sue Azioni; Tutto ciò che fa, appartiene a tutti., Quando battezza un bambino, quell’azione riguarda mee, perché quel bambino è quindi collegato a quella Testa che è anche la mia Testa, e inciso in quel corpo, di cui sono membro member Tutto il mankinde è di un Autore, ed è un volume; quando un Uomo muore, un Capitolo non è torne fuori dal libro, ma tradotto in una lingua migliore.
Nella tradizione cattolica, tutta l’umanità è connessa nel Corpo di Cristo, e tutti sono uguali davanti a Dio; nell’Aldilà, non c’è più maschio o femmina, ebreo o greco., La Bibbia afferma che ” siamo molte parti, ma siamo tutti parte di un solo corpo in Cristo” e che “non dovrebbe esserci scisma nel corpo; ma che le membra dovrebbero avere la stessa cura l’una per l’altra. E se un membro soffre, tutte le membra soffrono con esso; o un membro è onorato, tutte le membra gioiscono con esso. Ora voi siete il corpo di Cristo, e le membra in particolare.”
L’implicazione per l’individuo che vive sulla Terra è che fa parte di un insieme più grande, in modo tale che la campana della morte abbia un significato profondo e significativo per tutti coloro che la ascoltano., Siamo tutti in questa vita insieme e parte dello stesso piano divino, quindi la campana fa pedaggio per il bene di tutti coloro che hanno orecchie per sentirlo.
Il pedaggio per la morte di un altro è anche un promemoria per il singolo ascoltatore per ottenere i propri affari in ordine nel breve tempo rimanente prima della sua morte. La mentalità civica che deriva dal vedere se stessi come parte di un insieme più grande fornisce anche indicazioni per la carità volontaria come espressione di devozione spirituale mentre si cerca di vivere secondo le norme divine.
