Una recente recensione pubblicata sulla rivista Neuroscience and Biobehavioral Reviews ha definito l’ipnosi come una sorta di regolazione top-down della consapevolezza cosciente, un processo in cui “le rappresentazioni mentali prevalgono sulla fisiologia, sulla percezione e sul comportamento.”
Come spiegano gli autori, l’ipnosi coinvolge due elementi principali: induzione e suggerimenti. Induzione ipnotica è il primo suggerimento consegnato durante il processo di ipnosi, anche se ciò che dovrebbe consistere è ancora una questione di dibattito.,
I suggerimenti sono tipicamente espressi come implicazioni che suscitano risposte apparentemente involontarie da parte dei partecipanti, che non credono di avere molto, o qualsiasi, controllo (o agenzia) sulla situazione.
Alcune persone sono anche più “suggestionabili” di altre, e i ricercatori hanno scoperto che le persone altamente suggestionabili sono più probabili avere un ridotto senso di agenzia mentre sono sotto ipnosi.
La suggestionabilità ipnotica è stata definita come “la capacità di sperimentare alterazioni suggerite in fisiologia, sensazioni, emozioni, pensieri o comportamenti.,”
Le tecniche di neuroimaging hanno dimostrato che le persone altamente suggestionabili mostrano livelli di attività più elevati nella corteccia prefrontale, nella corteccia cingolata anteriore e nelle reti parietali del cervello durante le diverse fasi dell’ipnosi.,
Queste sono aree del cervello coinvolte in una serie di funzioni complesse, tra cui memoria e percezione, elaborazione delle emozioni e apprendimento delle attività. Tuttavia, i meccanismi cerebrali specifici coinvolti nell’ipnosi non sono ancora chiari, anche se gli scienziati stanno iniziando a mettere insieme il profilo neurocognitivo di questo processo.
Ipnosi e cognizione
Molti studi collegano l’ipnosi specificamente ai processi cognitivi e la descrivono come “un fenomeno che coinvolge un’attenta concentrazione ricettiva.”Alcune prove indicano il ruolo dell’ipnosi nel controllo dell’attenzione selettiva.,
La relazione tra ipnosi e stati di attenzione è rafforzata dai risultati di esperimenti passati, in cui la suggestione ipnotica è stata utilizzata per alterare diversi tipi di percezione.
Ad esempio, il suggerimento è stato usato per indurre l’agnosia, che è uno stato in cui il cervello può percepire ma non è in grado di riconoscere vari stimoli esterni. Altri esperimenti hanno impiegato suggerimenti per manipolare l’elaborazione visuospaziale, che è la capacità del cervello di identificare gli oggetti nello spazio e di riconoscere le forme.,
Tali effetti hanno spesso reso l’ipnosi un’attrazione dello spettacolo e, se trattata come un trucco da mago, suscita risate e rantoli entusiasti. Tuttavia, la pratica dell’ipnosi ha occasionalmente attirato un diverso tipo di attenzione, quando le acrobazie degli “ipnotisti” amatoriali hanno avuto esiti tragici.
Una persona alla fine di uno di questi discutibili esperimenti ha descritto le sue disavventure e il suo senso di ansia in seguito.
“Ero in questa trance., Mi è stato detto che non sarei in grado di trovare la mia stanza perché tutti i numeri delle camere sarebbero stati cambiati in cinese. Sono stato perso per circa 20 a 25 minuti a piedi in giro. Stavo vedendo le scritte cinesi, le linee strane e tutto il resto.”
Un altro uso irto di ipnosi è quello della regressione ipnotica. La “regressione terapeutica”, che è un metodo che afferma di scoprire i ricordi repressi di una persona – spesso di abusi e traumi precoci – è stata talvolta utilizzata nell’ipnoanalisi, che è una forma di psicoanalisi che integra le tecniche di ipnosi.,
Alcuni addirittura sostengono che l’ipnosi può aiutare a raggiungere la regressione della vita passata, dissotterrando ricordi di vite precedenti.
La ricerca esistente suggerisce che la suggestione ipnotica può essere efficace nell’indurre falsi ricordi e convincere gli individui della veridicità di questi ricordi fittizi. Tali risultati gettano una luce negativa sulle affermazioni di regressione passata e sui ricordi così riacquistati.
Tuttavia, ci sono anche studi che portano prove a favore dell’affermazione che l’ipnosi può migliorare la memoria, ma il livello di miglioramento può dipendere dalle aspettative individuali.,
