NEW YORK (JTA) — Per secoli, gli antisemiti hanno feticizzato l’aspetto ebraico. Usando noiosi tropi razzisti-che si tratti di odore, nasi uncinati, capelli ricci o abiti tradizionali — gli antisemiti etichettano gli ebrei come grotteschi e hanno costruito un particolare aspetto ebraico nel tentativo di alterare e opprimere gli ebrei.,
Un ricordo fin troppo personale di questa demonizzazione si è verificato questa estate quando abbiamo ricevuto la notifica che Maital era tra una sfilza di professionisti ebrei, per lo più donne, nella foto su un nazionalista bianco, sito web antisemita beffardo come gli ebrei guardano e li chiama brutto.
Il sito ha caratterizzato molti professionisti ebrei che non indossano abiti Jewishly identificabili, ma aveva caratteristiche etniche che sono stati codificati come “ebraico.”Un tratto che molte delle donne avevano in comune — Maital incluso — era il loro scuro, capelli ricci.,
L’importante storico Yosef Hayyim Yerushalmi ripercorre la storia dell’antisemitismo legata all’aspetto fisico percepito degli ebrei in “Assimilazione e antisemitismo razziale: i modelli iberico e tedesco.”
“Le forme più volgari dell’antisemitismo medievale si esprimevano più che occasionalmente in termini fisici-la nozione di un distinto odore ebraico – I discendenti ebrei di ciascuna delle tribù dell’antico Israele sono nati con difetti fisici”, ha scritto.,
In “The Jew’s Body”, l’autorevole libro sull’argomento, lo storico culturale americano Sander Gilman cita Moses Hess del tardo 19 ° secolo, “I nasi ebrei non possono essere riformati, né i capelli neri, ebrei e ricci possono essere trasformati attraverso il battesimo o pettinati in capelli lisci.”Per gli antisemiti, i nasi uncinati oi capelli ricci diventano metonimia per un repellente personaggio demoniaco ebraico.
Questi tropi antisemiti continuano ad animare l’antisemitismo razziale contemporaneo., Quest’anno, ad esempio, uno storico carnevale belga ha presentato un carro che rappresenta due ebrei ortodossi con payot, nasi uncinati e circondati da ratti e sacchi di denaro (il carnevale ha appena perso il suo status nella lista del patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO come risultato.)
Questi stereotipi negativi hanno avuto un impatto sulla nostra psiche ebraica e hanno generato un’autocoscienza e una vergogna comune per “L’aspetto ebraico.,”Se la nostra intenzione è quella di essere ebrei e visibilmente orgogliosi di ciò, dobbiamo da un lato celebrare i molti vari modi ebraici di presentare e dall’altro contestare la nozione essenzialista di aspetto etnico ebraico.
Sembra scandaloso che in questo giorno ed età l’idea di “aspetto ebraico” continui ad esistere — nonostante la schiacciante diversità ebraica — ed essere demonizzata. Gli ebrei possono apparire diversi l’uno dall’altro come due esseri umani. I capelli ricci, come molte caratteristiche, non sono un tratto ebraico universale, né particolare per gli ebrei, né intrinsecamente poco attraente., Purtroppo, la nostra comunità ha inconsciamente interiorizzato alcuni di questi tropi dannosi. Ciò ha provocato autocritica e vergogna, così come una comprensione ristretta ed esclusiva di ciò che gli ebrei assomigliano.
Tutti gli ebrei dovrebbero divertirsi nella loro cultura e aspetto. Come donne ebree ashkenazite che indossano con orgoglio i nostri spessi riccioli scuri nella loro gloria naturale, siamo giunti a riconoscere che questa scelta genera ansia negli spazi ebraici. Entrambi riceviamo regolarmente consigli non richiesti dai coetanei: “Perché non raddrizzi i capelli? Sembreresti così diverso!”(aka meglio).,
In questi commenti, sentiamo il desiderio delle donne ebree di aderire allo standard bianco di bellezza privilegiato nella nostra società, che impone capelli lisci e lisci.
Quando un’organizzazione femminile ebrea ha recentemente annunciato i suoi primi 12 leader dell’anno, non siamo stati sorpresi di scorrere una pagina di immagini di donne con i capelli lisci. Questo è il preferito ” look professionale.”
Questo è comune negli spazi ebraici, e non si tratta solo di estetica.,
“Devo dire ai miei amici ricci che questo è un posto sicuro dove lavorare”, ha osservato un collega dopo aver partecipato a un evento dello staff di Hartman pieno di donne che non avevano stirato i capelli alla sottomissione.
Abbiamo apprezzato il recente articolo in Tablet che descrive la tendenza in Israele di abbracciare “la positività naturale dei capelli”, cioè i riccioli. È un buon inizio per i parrucchieri imparare a tagliare e gestire i capelli ricci.
Ma dobbiamo andare oltre., Dobbiamo abbracciare gli individui sportivi capelli naturalmente ricci o kippot o payot come accettabilmente curato e professionale — e l ” intera gamma di etnia ebraica, diversità razziale e confessionale come proprio questo, ebraico.
Sappiamo che è un privilegio che le donne dai capelli ricci possano raddrizzare i capelli per adattarsi o “passare”, mentre altre non possono cambiare le loro caratteristiche fisiche. Raddrizzamento, colorazione e updos può anche essere divertente, e le donne dovrebbero deliziare le molte opzioni che abbiamo., Ma assicuriamoci che lo stiamo facendo perché vogliamo, non perché stiamo inconsciamente interiorizzando tropi derisivi sugli ebrei.
L’aspetto ebraico è stato demonizzato per giustificare il bullismo, la vergogna, l’emarginazione o addirittura il danno agli ebrei. All’interno delle nostre comunità, questi stereotipi hanno portato a una vergogna auto-beffarda di guardare “troppo ebreo” — e contemporaneamente, l’esclusione degli ebrei che non “sembrano abbastanza ebrei”., Possiamo combattere questi tropi resistendo al nostro impulso di correggere, cancellare o nascondere in altro modo i marcatori reali o percepiti della nostra identità, abbracciando la piena diversità della comunità ebraica e celebrando la bellezza unica e diversificata di un popolo a lungo deriso.
