Nei primi anni 1950, le gare di auto sportive venivano corse per le strade di Elkhart Lake e dintorni. Quando il legislatore statale ha vietato le corse su strade pubbliche, un uomo di nome Clif Tufte ha organizzato un gruppo di influenti cittadini locali e leader dell ‘ della regione di Chicago dello Sports Car Club of America (SCCA). Questo gruppo ha sviluppato piani e venduto magazzino per costruire un ippodromo permanente., La visione complessiva di Road America è nata dai sogni di Tufte, un ingegnere autostradale, che ha scelto 525 acri di terreni agricoli del Wisconsin al di fuori del villaggio di Elkhart Lake per la pista.
Il sogno di Tufte divenne realtà nell’aprile del 1955, la topografia naturale dell’area morenica del bollitore glaciale fu utilizzata per la pista, spazzando dolci colline e immergendosi attraverso burroni. Il 10 settembre 1955 si tenne il primo weekend di gara nazionale SCCA. Alle 4.,048 miglia di lunghezza, con 14 giri, la pista è praticamente la stessa oggi come lo era quando è stato disposto per la prima volta ed è venerato in tutto il mondo come uno dei percorsi stradali più belli e più impegnativi del mondo.
Milioni di dollari in miglioramenti sono stati fatti nel corso degli anni, ma la configurazione originale di 4.048 miglia, 14 giri non è mai stata modificata. Nel 2005, Elkhart Lake Road America, Inc. ha celebrato il suo 50 ° anniversario. La sua storia è stata documentata in un libro, “Road America: Celebrating 50 Years of Road Racing” di Tom Schultz., Celebrità come David Letterman, Tom Cruise, Patrick Dempsey, Tim Allen, Ashley Judd e il compianto Paul Newman hanno visitato questo luogo, non solo per la grande corsa, ma anche i dintorni panoramici di questa comunità resort.
OGGI-Road America è un grande business, attirando 800.000 visitatori all’anno da ogni angolo del mondo. Studi di impatto economico dimostrano che Road America, i suoi eventi e visitatori generano più di million 100 milioni di dollari all’anno ogni anno., Oltre 500 eventi si svolgono ogni anno a Road America, spesso eseguendo più attività nello stesso giorno che incorporano la pista di quattro miglia, l’interno CTECH Manufacturing Motorplex e gli splendidi giardini che circondano la struttura.
LA PRIMA GARA – Nel 1955 la SCCA concesse una sanzione per una SCCA Nazionale, la più alta forma di corsa su strada nel paese al momento, tenutasi il 10 e 11 settembre. La caratteristica, una gara di 148 miglia per le grandi auto da corsa sportive dell’epoca, divenne un duello tra due uomini e le loro auto. Sherwood Johnson di Rye, N. Y., è stato uno dei migliori piloti del paese., Stava guidando semi-works D Jaguar per il team Briggs Cunningham. Phil Hill di Santa Monica, California., una stella nascente delle corse sulla costa occidentale, scese in pista in una Ferrari Monza. Per 37 giri Johnston e Hill sono stati inseparabili, ma poi ha iniziato a lottare per il comando durante gli ultimi sei giri. Mentre si avvicinavano al traguardo all’ultimo giro, Hill avanzò e vinse a malapena la gara. La velocità media di Phil Hill era di 80,2 mph.
IL PRIMO WEEKEND DI GARA PROFESSIONALE – Il primo weekend di gara professionale è stato l’agosto 1956 NASCAR Grand National race., Al momento NASCAR era solo una serie regionale del sud e non molto popolare. Ben meno di 10.000 spettatori hanno assistito all’evento di due giorni. Sabato Paul Goldsmith ha vinto in una Jaguar Mk., VII berlina con una velocità vincente di 59.2 mph. La gara di domenica è stata corsa sotto la pioggia ed è stata un’esibizione di spinout e balle di fieno. Il vincitore della giornata è stato Tim Flock in un Mercury ad una velocità di 71,4 mph.
