Il trazodone è il nuovo farmaco miracoloso per il cervello?

Per oltre tre decenni ho combattuto con gli internisti, in particolare i cardiologi, che non vogliono che i loro pazienti prendano la roba. Mi diranno immediatamente che può causare torsade de points, una brutta aritmia cardiaca-vero, se prendi camion carichi di trazodone con altri farmaci. Quando controbatterei che la dose teorica “terapeutica” era di 300-600 mg e suggerivo 12,5 mg o meno per iniziare, dato solo di notte, sarei ancora respinto., Gli internisti avrebbero chiesto che io uso SSRI, farmaci che avevano familiarità con-e utilizzare frequentemente se stessi.

Alcuni dei miei colleghi hanno cambiato idea. Quando ero un medico di consulenza alla Brown, molti degli internisti generali si resero gradualmente conto che basse dosi di trazodone potevano aiutare con i loro pazienti psicotici più agitati e fuori controllo, in particolare quelli che soffrivano di delirio organico. Altri hanno trovato utili i suoi poteri sedativi. Ma il punto di riferimento generale, a ventaglio dai marketer degli SSRI, era che tali “cose pericolose e vecchie” non dovrebbero essere usate.,

Gli SSRI possono provocare un aumento di peso nel tempo. Trazodone no. Gli SSRI producono molti effetti collaterali sessuali, bloccando l’eiaculazione e l’erezione. Il trazodone potrebbe causare erezioni, ma il grave priapismo, che si verifica in forse uno su 6.000-10.000 pazienti, era più comune tra i giovani. Alcune persone anziane su trazodone potrebbero trovare un piccolo aumento della funzione sessuale, ma la maggior parte non l’ha fatto. Gli SSRI spesso provocavano l’insonnia, un grosso problema per le persone con depressione e ansia. Trazodone ha reso molte persone assonnate., Per molti anni, gli SSRI erano molto più costosi.

Ecco un chiaro compito di marketing: esisteva un farmaco molto più economico degli SSRI, i “farmaci miracolosi” degli anni’ 80 e ‘ 90 (spunto bestseller di Peter Kramer Ascoltando Prozac) con circa la stessa efficacia clinica per ansia e depressione, nessun aumento di peso, pochi effetti collaterali sessuali negativi e la capacità di mettere depressi insonni nel sonno.

Un farmaco del genere doveva essere interrotto.

Poi la storia è diventata più strana., La gente ha notato che i sonniferi standard come Ambien erano associati a tassi di mortalità più elevati, confusione e sonnambulismo. Così hanno iniziato a usare trazodone come loro sonnifero di scelta. Con alcune misure è ora il sonnifero più comunemente prescritto negli Stati Uniti

Eppure, come ho imparato in un panel presso l’APSS, la FDA non vuole che sia studiato come sonnifero: non finanzierà quella ricerca. In molti modi, l’agenzia non vuole sapere. È un antidepressivo, e per quanto riguarda loro, rimarrà un antidepressivo.,

In questi giorni molti medici come me prescrivono dosi molto basse – piccole frazioni della più piccola pillola da 50 mg — per ansia, depressione e insonnia, specialmente quando i tre sono concomitanti. Vuoi insegnare alle persone a dormire senza sonniferi. Ma per il quasi 10 per cento della popolazione che soffre di depressione in un dato giorno, molti con insonnia, sporcizia trazodone a buon mercato ha i suoi usi.

Le cose divertenti che impari

Il trazodone verrà riproposto di nuovo come il grande prevenitore del morbo di Parkinson e dell’Alzheimer?, Per citare Judah Folkman, ” Possiamo curare quasi tutti i tumori – nel topo.”Ciò che funziona nei topi spesso non riesce nelle persone. Gli studi clinici nei prossimi tre-cinque anni dovrebbero dare a tutti una migliore idea del potenziale clinico. Ma ciò che si può imparare dalla saga di trazodone sono diversi punti:

1. L’hype spesso travolge i fatti. L’effetto superplacebo di “usare nuovi farmaci prima che perdano la loro efficacia” rimane una parte comune della nostra vita., I farmaci più vecchi come IMAO e triciclici sono spesso antidepressivi e agenti antianxiety più efficaci degli SSRI comunemente prescritti, ma le cose nuove sono “sempre sempre” migliori del vecchio—fino a quando non si eseguono gli studi clinici.
2. Le persone davvero non sanno come funzionano veramente gli antidepressivi. La storia di marketing che stai “ricostruendo i livelli di serotonina” e affermazioni simili negano la complessità di ciò che fanno questi farmaci., Il trazodone, spesso pensato come semplicemente bloccando i recettori della serotonina, blocca anche i recettori alfa adrenergici e le proteine del trasportatore della serotonina, con effetti a catena che rimangono molto poco conosciuti.
3. Il denaro parla. I vecchi farmaci di linea hanno pochi “sostenitori”, poiché solo i produttori generici indiani e cinesi di solito fanno soldi su di loro.
4. Il cervello è molto più complicato di quanto molti ricercatori lascino. Gli strati e gli strati di informazioni all’interno della nostra testa sono più che non compresi: ci manca un quadro concettuale per capirli., Elon Musk potrebbe alla fine pianificare di trasformare proficuamente miliardi di noi in cyborg, ma saranno necessarie molte ricerche di successo prima che ciò accada – “The Ghost in the Shell” non ha ancora trovato il fantasma.
5. L’intelligenza biologica è molto potente. Il corpo è un sistema informativo. I farmaci-potenti trasformatori di informazioni-spesso fanno cose molto diverse da quelle che la teoria suggerisce. Fortunatamente per noi, molti di questi effetti possono essere messi a buon uso da sistemi biologici costruiti per sostenere qualsiasi cosa lanciata contro di loro.,

A volte alla fortuna piace sorridere.