Nasser morì il 28 settembre 1970 e gli succedette il suo vice presidente, Sadat, anch’egli un ufficiale libero. Anche se poi visto come una figura ad interim, Sadat presto rivelato doni inaspettati per la sopravvivenza politica. Nel maggio 1971 superò una formidabile combinazione di rivali per il potere, definendo la sua vittoria la “Rivoluzione correttiva.”Sadat ha poi usato la sua posizione rafforzata per lanciare una guerra con Israele nell’ottobre 1973, ponendo così le basi per una nuova era nella storia dell’Egitto.,
L’era Sadat iniziò davvero con la guerra di ottobre (Yom Kippur) del 1973. Il concertato attacco siro-egiziano del 6 ottobre non avrebbe dovuto sorprendere, date le continue tensioni lungo la zona del canale (anche se la guerra di logoramento si era conclusa poco prima della morte di Nasser), ma l’attacco arabo colse Israele completamente alla sprovvista. L’Egitto non si illudeva che Israele potesse essere sconfitto. Piuttosto, la guerra è stata lanciata con l’obiettivo diplomatico di convincere un castigato, se ancora imbattuto, Israele a negoziare a condizioni più favorevoli agli arabi., La preparazione alla guerra includeva l’annuncio di Sadat nel luglio 1972 che quasi tutti i consiglieri militari sovietici avrebbero lasciato l’Egitto, in parte perché i sovietici si erano rifiutati di vendere armi offensive ai paesi arabi.
L’Egitto non ha vinto la guerra in alcun senso militare. Non appena Israele si riprese dallo shock iniziale dei guadagni arabi nei primi giorni di combattimenti-e una volta che gli Stati Uniti abbandonarono la sua neutralità iniziale e rifornirono Israele con un massiccio ponte aereo di forniture militari—gli israeliani respinsero gli egiziani e i siriani., Un cessate il fuoco fu assicurato dagli Stati Uniti mentre le truppe egiziane rimasero ad est del Canale di Suez e le forze israeliane avevano attraversato il suo lato occidentale.
Tuttavia, i successi iniziali dell’ottobre 1973 permisero a Sadat di dichiarare la guerra una vittoria egiziana e di cercare una pace onorevole. Gli interessi egiziani, come li vedeva Sadat, dettavano la pace con Israele. Nonostante l’attrito con i suoi alleati siriani, Sadat firmò gli accordi di disimpegno del Sinai I (1974) e del Sinai II (1975) che restituirono il Sinai occidentale e assicurarono grandi impegni di assistenza straniera all’Egitto., Quando l’inflessibilità israeliana si è combinata con la resistenza araba agli eventi lenti, Sadat ha fatto un drammatico viaggio a Gerusalemme il 19 novembre 1977, per affrontare la Knesset israeliana (parlamento). Seguirono tortuosi negoziati tra Egitto e Israele. L’incontro culminante nel settembre 1978 di Sadat, del primo ministro israeliano Menachem Begin e del Presidente degli Stati Uniti. Jimmy Carter a Camp David nel Maryland ha prodotto un paio di accordi noti come gli accordi di Camp David., Sia Sadat che Begin ricevettero il Premio Nobel per la pace nel 1978 per questi negoziati, e il 26 marzo 1979 i due leader firmarono formalmente il trattato di pace israelo-egiziano. L’accordo prevedeva la pace tra Egitto e Israele e istituiva un quadro per risolvere la complessa questione palestinese., Esso prevedeva il ritiro delle forze armate Israeliane e civili dal Sinai, entro tre anni, l’istituzione di speciali disposizioni in materia di sicurezza nella penisola, la creazione di una zona cuscinetto lungo il Sinai, Israele confine per essere pattugliate dalle forze di pace delle nazioni UNITE, e la normalizzazione dei rapporti economici e culturali tra i due paesi, incluso lo scambio di ambasciatori. Lo status dei territori occupati da Israele in Cisgiordania e Gaza e la questione dell’autonomia palestinese dovevano essere negoziati.,
Jimmy Carter Library
Sadat legò la sua iniziativa di pace al compito della ricostruzione economica, e proclamò una politica a porte aperte (arabo: infitāḥ), sperando che un’economia egiziana liberalizzata sarebbe stata rivitalizzata dall’afflusso di capitali occidentali e arabi. Il processo di pace ha prodotto benefici economici, in particolare un vasto programma di aiuti degli Stati Uniti, iniziato nel 1975, che ha superato annually 1 miliardo all’anno da 1981.
La pace di Sadat con Israele non è stata senza i suoi costi, tuttavia., Poiché la ristrettezza dell’interpretazione israeliana dell’autonomia palestinese ai sensi dell’accordo di Camp David divenne chiara, Sadat non riuscì a convincere il mondo arabo che gli accordi avrebbero garantito i legittimi diritti palestinesi. L’Egitto perse il sostegno finanziario degli stati arabi e, poco dopo la firma del trattato di pace, fu espulso dalla Lega Araba.
A casa, una nuova costituzione promulgata nel 1971 aumentò significativamente il potere dei singoli cittadini di partecipare al processo politico, e nel 1976 furono istituite leggi che permettevano la creazione di partiti politici., Ma la democratizzazione della vita politica non si è rivelata un sostituto accettabile per la rivitalizzazione economica. Il 18-19 gennaio 1977 scoppiarono manifestazioni provocate da difficoltà economiche nelle principali città egiziane. Quasi 100 persone sono state uccise e diverse migliaia sono state ferite o incarcerate. La rimozione delle caratteristiche più oppressive del dominio di Nasser, il ritorno in forma controllata a un sistema multipartitico e (almeno inizialmente) la pace di Sadat con Israele furono tutti accolti., Ma, come l’Egitto è entrato nel 1980, l’incapacità di risolvere la questione palestinese e per alleviare le difficoltà economiche di massa, accresciuta dalle crescenti lacune di classe, minato la legittimità di Sadat. L’Occidente non se ne accorse finché, nel settembre 1981, Sadat arrestò circa 1.500 membri dell’élite politica egiziana.
Forse più minaccioso durante il 1970 sono stati i segni di crescente estremismo musulmano in tutto il paese. Sotto Nasser, i Fratelli Musulmani erano stati fermamente schiacciati., Sayyid Quṭb era stato giustiziato nel 1966 per tradimento, ma un gran numero di attivisti musulmani—molti dei quali radicalizzati dalla prigionia e dagli scritti di Quṭb sulla jihad e l’apostasia della cultura musulmana moderna—è andato sottoterra. Sotto Sadat, gruppi di attivisti musulmani hanno avuto ampia libertà di fare proselitismo, in particolare nei campus universitari egiziani, dove si sperava che avrebbero contrastato il persistente sentimento di sinistra e nasserita tra gli studenti, e membri dei Fratelli musulmani sono stati rilasciati dal carcere e autorizzati a operare con relativa libertà., Eppure in quel periodo c’è stato un crescente aumento della violenza religiosa, diretta in particolare contro la comunità copta del paese, ma anche, con crescente frequenza, contro il governo. Il gruppo di al-Takfīr wa al-Ègira (all’incirca, “Identificazione di Incredulità e di Volo dal Male”—fondata nel 1967, dopo Quṭb di esecuzione), impegnati in diversi attacchi terroristici durante il decennio, e di altri gruppi, in particolare Jihad Islamica Egiziana (al-Jihād al-Islāmī; EIJ) e il Gruppo Islamico (al-Jamāʿah al-Islāmiyah), costituita con l’obiettivo di rovesciare l’Egitto è stato secolare.
