Il nostro cervello è abbastanza straordinario. Lo studiamo da anni e non abbiamo ancora scoperto tutte le sue possibilità. È come l’universo – infinito e pieno di sorprese. Forse è per questo che quando vengono scoperte nuove funzioni o aree del cervello, cerchiamo di semplificare i risultati. Questo è quello che è successo con il noto Omuncolo di Penfield.
L’Homunculus di Penfield fu menzionato per la prima volta dal Dott., Wilder Penfield tra il 1940 e il 1950. Questo neurochirurgo canadese ha cercato di spiegare e curare malattie neurologiche come l’epilessia. Durante il suo lavoro, poiché il cervello non sente dolore, ha applicato scosse elettriche a diverse aree del cervello del paziente. Poi chiese ai suoi pazienti, che erano svegli, cosa provassero.
Applicando questi shock, ha scoperto una piccola area del cervello in cui è stata stabilita una mappa sensoriale del nostro corpo. Questa mappa riflette la sensibilità di ciascuna delle parti della nostra anatomia., Decise di rappresentare quest’area come se fosse una forma umana, dando origine all’Homunculus di Penfield.
Ciò che rende speciale questa rappresentazione è che mostra che abbiamo aree nel nostro corpo che sono più sensibili alla stimolazione rispetto ad altre. Ciò dà origine a un uomo deformato e sproporzionato. Le aree più sensibili sono più grandi di quelle meno sensibili. Ma questo non è tutto. Poco dopo, si è scoperto che non c’era solo un uomo che viveva nella nostra testa, ma due. Uno sensoriale e uno motorio, entrambi molto diversi ma con punti in comune.,
“Come il cervello è un mistero, l’universo continuerà ad essere uno di troppo”
-Santiago Ramon e le cellule di Cajal-
Caratteristiche e le funzioni di Homunculus di Penfield
ora sappiamo che ci sono due Penfield Omuncoli, uno sensoriali e motori, allora, andiamo a scoprire un po ‘ di più su di loro.
Homunculus motore o corteccia motoria primaria
L’homunculus motore o corteccia motoria primaria si trova proprio accanto all’homunculus sensoriale., Possiamo trovarlo esattamente nel solco centrale della corteccia frontale. Questa zona è la più importante per il funzionamento fisico del nostro corpo.
In collaborazione con altre aree, come la corteccia motoria supplementare, e tenendo conto dell’input ricevuto dal talamo, l’homunculus motorio elabora ed esegue i movimenti fisici che il nostro corpo fa. Ecco perché il suo aspetto è leggermente diverso da quello dell’omuncolo sensoriale. La sua bocca, gli occhi e soprattutto le sue mani sono enormi, a causa della maggiore unicità nella posizione dei recettori e dei nervi motori.,
Un aspetto curioso di questa zona è che si sviluppa in modo diverso in ogni essere umano. Ciò implica che la velocità del suo sviluppo è unica e personale. Dipende da quali parti del corpo vengono utilizzate di più e da come avranno migliori capacità motorie o allenamento in generale.
Homunculus sensoriale o corteccia somestetica primaria
L’homunculus sensoriale rappresenta la corteccia somestetica primaria (la pressione tattile o la sensibilità al dolore nel nostro corpo). Si trova nel lobo parietale, proprio dove si unisce al lobo frontale., Per spiegarlo in un altro modo, l’homunculus sensoriale comprende le aree 1, 2 e 3 di Broadman.
In questa zona il nostro contorno del corpo è rappresentato contralateralmente in quanto è invertito lateralmente. Ciò significa che la rappresentazione della mano destra del nostro corpo è rappresentata a sinistra di questa area cerebrale e la rappresentazione sinistra nella parte destra.
Va notato che questa area sensoriale riceve la maggior parte delle proiezioni di informazioni del nostro corpo attraverso il talamo., Il talamo è l’area che integra le diverse fonti sensoriali del nostro cervello, facendoci percepire il nostro mondo in modo integrato, non separato, secondo qualsiasi senso lo percepisca.
Inoltre, l’homunculus sensoriale è responsabile della nostra percezione, in altre parole, dello stato del nostro corpo interiore. Ci informa della nostra postura e dello stato dei nostri organi e dei nostri muscoli. E, per quanto strano possa sembrare, di come guardiamo dall’interno.
Tutto questo è vitale per il nostro benessere emotivo. Questo è il motivo per cui le labbra e le estremità sono più sensibili., Carezze, baci e abbracci sono molto importanti in termini di universo di emozioni che sentiamo.
L’arto fantasma, la principale malattia dell’Omuncolo di Penfield
Se l’Omuncolo di Penfield è affetto in qualsiasi modo, sia a livello sensoriale che motorio, può portare a una curiosa malattia: l’arto fantasma. Quando si soffre di questa malattia, il cervello percepisce le stesse sensazioni di un arto amputato.
Un derivato dell’arto fantasma è phantom pain., Con il dolore fantasma, l’area sensoriale che rappresenta la parte del corpo amputato ci invia sensazioni di dolore dal nostro cervello. Ciò significa che anche se l’arto viene amputato, a causa dell’attività dei neuroni dell’omuncolo sensoriale, non smetteremo di sentirlo. Come possiamo vedere, una scoperta guidata dalla curiosità attraverso la stimolazione elettrica del cervello ha aperto un intero universo di possibilità. Grazie a tutto questo, abbiamo capito l’importanza di ogni tocco sulla nostra pelle, nel nostro cervello e per il nostro sviluppo emotivo.
