Se dovessi elencare gli animali più diffamati del mondo, i ratti farebbero sicuramente il taglio, specialmente quelli giganti.
Sono più comunemente descritti come precursori di malattie che affondano in sciami intorno alle nostre città sotto la copertura dell’oscurità.
Le specie più note sono il ratto bruno (Rattus norvegicus) e il ratto nero leggermente più piccolo (Rattus rattus), entrambi i quali vivono in ogni continente bar Antartide.,
I nostri peggiori incubi sembrano realizzarsi ogni pochi mesi quando spaventose foto di ratti supersized vengono schizzate attraverso i media. Ma in verità, le città non sono i posti migliori per cercare i ratti più grandi del mondo.
“Non c’è assolutamente alcuna prova che i ratti marroni trovati nel Regno Unito stiano diventando più grandi”, spiega Dougie Clarke dell’Università di Huddersfield, Regno Unito.
L’inganno della fotocamera è stato annullato dagli scettici che hanno misurato le distanze coinvolte
Clarke è uno dei principali esperti di super ratti., Ciò non significa giganti abbastanza grandi da addestrare le tartarughe mutanti adolescenti a diventare ninja, ma ratti che sono diventati resistenti ai veleni usati dai controllori dei parassiti.
“Nel nostro studio che ha esaminato oltre un centinaio di ratti marroni provenienti da tutto il Regno Unito, la lunghezza massima del corpo dei “super ratti” rodenticidi completamente cresciuti era di 26 cm (10,3 pollici) con una lunghezza della coda di 25 cm (9,8 pollici)”, afferma Clarke. “Quindi non sono diversi da quello che ci si aspetta per i ratti marroni.,”
” Qualsiasi segnalazione nei media che stanno diventando più grandi è un inganno fotografico tenendo l’animale a distanza di un braccio, o un’altra specie di ratto da compagnia sfuggito”, aggiunge.
Ad esempio, il behemoth scoperto morto accanto a un parco giochi a Hackney, Londra nel marzo 2016 è stato detto di essere grande come i bambini che hanno giocato lì. Grazie alla prospettiva forzata, in cui i soggetti più vicini alla fotocamera appaiono più grandi di quelli più lontani, il ratto sembrava enorme.
Questo ratto più ingombrante può pesare fino a 8.,8 lb (4kg), tanto quanto un gatto domestico
Ma l’inganno della fotocamera è stato annullato dagli scettici che hanno misurato le distanze coinvolte e hanno scoperto che la bestia era solo la lunghezza standard.
Tuttavia, se le opere di finzione sono qualcosa da seguire, il nostro fascino per i ratti giganti è profondo. Anche se è stato menzionato solo di passaggio in una singola storia di Sherlock Holmes, il “ratto gigante di Sumatra” è diventato leggendario.
In realtà, ci sono due specie di ratto che potrebbero aver ispirato il riferimento.
Il grande ratto di bambù di Sumatra (Rhizomys sumatrensis) misura fino a 19.,7 pollici (50 cm) dal naso alla punta della coda.
Mentre questo è simile al ratto marrone, la grande coda di ratto di bambù di Sumatra rappresenta solo circa 4,7 pollici (12 cm) della sua lunghezza totale. Quindi questo ratto più ingombrante può pesare fino a 8,8 libbre (4 kg), tanto quanto un gatto domestico, secondo una recensione della specie pubblicata nel 1936.,
Gambian delle tasche di ratti che scappano da collezioni private, hanno causato preoccupazione in Florida Keys
L’altro candidato messo in discussione da alcuni è la montagna gigante Sunda ratto (Sundamys infraluteus), descritto come un grande, specie onnivora che vive nelle foreste di montagna.
“Sundamys infraluteus raggiunge i 60 cm (23,6 pollici), ma è appena più pesante di mezzo chilo (1,1 lb) perché ha una morfologia corporea diversa”, spiega Raquel López Antoñanzas dell’Università di Bristol, Regno Unito, che studia l’evoluzione dei roditori.,
Qualsiasi discussione su roditori di dimensioni insolite includerà i capibara del Sud America, ma sono più strettamente correlati alle cavie che ai ratti. Per evitare tali false aringhe, la famiglia su cui concentrarsi sono i Muridae, noti anche come topi e ratti del Vecchio Mondo.
Uno dei più lunghi di questi è il Gambian pouched rat, che può misurare quasi 3 piedi (90 cm) dal naso alla coda e pesare 3 lb (1,4 kg). La sua dimensione è una delle caratteristiche che lo ha reso un animale domestico popolare, tre volte più pesante dei ratti fantasia standard – che sono in realtà topi marroni addomesticati.,
non Sono abbastanza pesante per attivare le miniere, ma sono abbastanza consistente e facile da gestire
così Come il rifornimento miti circa il gigante di topi di fogna, Gambian delle tasche di ratti che scappano da collezioni private, hanno causato preoccupazione in Florida Keys, dove sono stati dichiarati specie invasiva. Sono stati anche collegati a un focolaio di monkeypox negli Stati Uniti nel 2003.
Tuttavia, i ratti imbustati stanno conquistando ammiratori a casa in Africa., L’organizzazione non governativa Apopo pioneers opera sfruttando al meglio la propria intelligenza e l’olfatto avanzato. Conosciuti come ratti eroi, i roditori appositamente addestrati possono rilevare mine terrestri e persino la tubercolosi.
“Sebbene la maggior parte dei ratti potesse qualificarsi in termini di sensibilità e intelligenza, abbiamo selezionato il ratto gigante africano a sacco a causa della sua lunga durata e dell’adattamento alle condizioni in Africa”, afferma Abdullla Mchomvu, responsabile della formazione per i ratti che rilevano le mine in Tanzania.,
“Hanno un senso dell’olfatto molto sensibile e possono essere addestrati per rilevare specifici profumi target. Per quanto riguarda i ratti di rilevamento delle mine terrestri con cui lavoro, non sono abbastanza pesanti da innescare le mine, ma sono piuttosto consistenti e facili da maneggiare.”
Per trovare qualsiasi specie che possa superare le misure del ratto imbustato gambiano, dobbiamo guardare in Asia: in particolare, su isole dove gli equilibri ecologici unici consentono straordinarie variazioni di dimensioni.,
Si diceva che i giganti trovati sull’isola di Timor Est, in Indonesia, fossero delle dimensioni dei cani
Nelle Filippine, vive un gruppo di muridi noti come ratti giganti delle nuvole, grazie al loro stile di vita arboricolo. Di questi, il ratto gigante delle nuvole del Luzon settentrionale (Phloeomys pallidus)è il più grande fino a 2,5 piedi (75 cm) di lunghezza, con un peso di 2,6 kg (5,7 lb).
Altrettanto grandi sono i ratti lanosi giganti della Nuova Guinea, Mallomys., Una specie, scoperta in un vulcano spento nel 2009 e informalmente conosciuta come il topo lanoso Bosavi, è lunga 2,7 piedi (82 cm) e pesa 3,3 libbre (1,5 kg).
Da quando ha scoperto questo gigante, Kristofer M. Helgen della Smithsonian Institution è stato impegnato a rivedere i ratti lanosi giganti. “La specie più grande è probabilmente Mallomys gunung, che vive ad altitudini molto elevate nelle montagne della Nuova Guinea occidentale e pesa 2 chili (4,4 libbre) o più”, dice.
La scoperta più recente di ratti giganti dell’isola è la più impressionante ancora per dimensioni.,
Nel 2015, Julien Louys e colleghi dell’Australian National University hanno fatto la scoperta più grande di sempre dei ratti più grandi di sempre. Si diceva che i giganti trovati sull’isola di Timor Est, in Indonesia, fossero delle dimensioni dei cani. Ma questi non erano roditori vivi che correvano: erano resti fossilizzati.
Molti dei nostri restanti ratti giganti sono vulnerabili alla minaccia del degrado dell’habitat
I ricercatori hanno identificato sette specie di ratto gigante estinto, il più piccolo del peso stimato di 3,3 libbre (1.,5kg) e il più grande 11 lbs (5kg); tanto quanto un bassotto in miniatura.
Le ossa sono state scoperte dagli archeologi che ricercano l’attività umana sulle isole. I primi abitanti avevano ovviamente un gusto per il ratto, poiché le ossa erano carbonizzate e masticate. Ma secondo Louys, anche con la caccia i ratti vissero al fianco degli umani per 40.000 anni.
Collega l’eventuale estinzione dei ratti con l’arrivo di strumenti metallici, suggerendo che le loro case forestali sono state abbattute dagli abitanti umani sfruttando i famosi legni di sandalo della regione.
Se questo è vero, è un avvertimento., Molti dei nostri restanti ratti giganti sono vulnerabili alla minaccia del degrado dell’habitat.
Invece che i nostri abitanti delle città siano minacciati da ratti giganti, è lo sviluppo umano che rappresenta un rischio per queste leggende viventi.
