Attraverso una serie di libri e video di YouTube, Dr. Fung ha attirato fedeli seguaci che sono convinti di avere la risposta ai loro problemi di diabete.
Dr. Fung dice che ha deciso di sperimentare con il digiuno intermittente perché era frustrato vedendo così tanti pazienti diabetici con insufficienza renale. ” Mi venne in mente che il digiuno era un’opzione terapeutica sottoutilizzata per perdere peso”, ricorda. “Ho iniziato a farlo cinque anni fa, e molte persone hanno ottenuto risultati incredibilmente buoni – ha invertito il loro diabete.,”
Il tipo 2 è la forma più comune di diabete che rappresenta l ‘ 85-90% dei casi. Di solito si sviluppa più tardi nella vita ed è spesso associato al sovrappeso.
Una caratteristica importante della malattia è una condizione nota come insulino-resistenza. L’insulina è un ormone che sposta il glucosio (zucchero), dal flusso sanguigno nelle cellule del corpo dove viene utilizzato per l’energia. Per una serie di motivi che non sono completamente compresi, i tessuti del corpo non rispondono adeguatamente all’insulina e il glucosio diventa quindi elevato nel sangue.,
Livelli di zucchero nel sangue scarsamente controllati possono portare a una serie di complicazioni mediche, aumentando il rischio di infarto, ictus, insufficienza renale, cecità e amputazione degli arti.
Il diabete viene spesso trattato con farmaci per rendere il corpo più reattivo all’insulina. Alcuni pazienti assumono anche insulina aggiuntiva per rabboccare la quantità prodotta dai propri corpi.
Dr. Fung ritiene che la comunità medica ” ha trattato il diabete di tipo 2 in modo errato.,”In particolare, sostiene, che i farmaci utilizzati per eliminare lo zucchero dal flusso sanguigno finiscono per riempire eccessivamente le cellule con glucosio, che viene trasformato in grasso. “Anche se il tuo zucchero nel sangue migliora, aumenti di peso e il tuo diabete sta solo peggiorando.”
Secondo il Dr. Fung, le cellule sono resistenti all’insulina perché sono già riempite al massimo di glucosio. Paragona l’insulino-resistenza a una valigia piena di vestiti. Non è possibile ottenere più vestiti senza prendere un po ‘ fuori, spiega.,
“Periodi di digiuno permettono al corpo di bruciare lo zucchero in eccesso e quindi le cellule diventano sensibili all’insulina ancora una volta.”
Incoraggia anche i pazienti a modificare le loro diete, riducendo i carboidrati raffinati – come pane e pasta a base di farina bianca-che il corpo converte rapidamente in glucosio e aggiungendo grassi sani trovati in avocado, noci e olio d’oliva.
Una volta esaurite le riserve di glucosio, che si verifica dopo un digiuno prolungato, il corpo passa a bruciare i grassi per il carburante.,
Digiunando regolarmente, dice, i pazienti tendono a perdere peso, la loro resistenza all’insulina viene superata e possono ridurre o addirittura interrompere l’assunzione dei loro farmaci per il diabete.
“Il diabete di tipo 2 è una malattia completamente reversibile”, insiste, sfidando la nozione tradizionale che è una condizione cronica e spesso progressiva.
Nonostante le sue opinioni non convenzionali, Dr. Fung sta vincendo alcuni convertiti nella professione medica. “Non è per tutti, ma se qualcuno è motivato, ha sicuramente senso come un modo per perdere peso”, dice il dott., Martin Strauss, cardiologo del North York General Hospital.
Negli ultimi due anni, il Dr. Strauss, che è anche un assistente professore presso l’Università di Toronto, afferma di aver indirizzato circa 50 pazienti al Dr. Fung per il trattamento. “Direi che 30 a 40 per cento di loro bastone con esso.”
Il Dr. Fung concorda sul fatto che non tutti riusciranno a digiunare intermittente. Osserva anche che i pazienti hanno bisogno di supervisione medica, specialmente se stanno assumendo farmaci per il diabete. Le dosi dei loro farmaci dovranno probabilmente essere aggiustate nel tempo.,
Dice che i pazienti con diabete dovrebbero almeno provarlo. “Se non ti piace, o ti senti male, puoi fermarti immediatamente.”
Ma è improbabile che la maggior parte dei medici raccomandi il digiuno intermittente senza ulteriori prove scientifiche che possa produrre risultati duraturi.
“Abbiamo bisogno di uno studio adeguato con abbastanza pazienti per un lungo periodo di tempo per dimostrare davvero se questo è sicuro ed efficace – o dannoso”, afferma il Dr. Jeremy Gilbert, endocrinologo del Sunnybrook Health Sciences Centre di Toronto.,
” Tutte le diete funzionano a breve termine, ma è la fase di mantenimento che è così difficile”, dice.
C’è il rischio che coloro che tentano e non riescono potrebbe finire peggio, specula Annie Hoang, un dietista registrato a Sunnybrook. Il metabolismo di un individuo potrebbe passare alla “modalità di fame”, riducendo la quantità di energia necessaria a riposo, spiega. Ciò significa che alcuni pazienti potrebbero riacquistare tutto il peso che hanno perso – e altro ancora – se smettono di fare il digiuno intermittente.
Dr. Fung sostiene che non accadrà.
In ogni caso, il Dott., Gilbert dice: “questa dieta ha alcuni componenti estremi alcuni dei quali hanno senso, ma non è chiaro quante persone possano effettivamente fare ciò che lui (Dr. Fung) sta raccomandando indefinitamente.”
Il Dr. Fung afferma di aver trattato personalmente più di mille pazienti negli ultimi cinque anni ” con molti di loro che sostengono il loro stato non diabetico per tutta la durata.”
Ma non ha ancora pubblicato in una rivista peer-reviewed i dati che mostrano il tasso effettivo di successo dei suoi pazienti.
” Il digiuno intermittente non è qualcosa che consiglierei necessariamente finché non ne sapremo di più”, dice il dott., Nicola Guess, docente e ricercatore di nutrizione al King’s College di Londra.
