I poligami mormoni che credono Missouri è la ‘terra promessa’

Dopo la chiesa, Flint Laub, le sue due mogli ei loro 10 figli seduti al tavolo della cucina a mangiare la pizza.

Il pranzo è stato servito nella grande casa, dove vivono Michelle Laub, 32 anni, e i suoi sette figli. La seconda moglie di Flint è Ruth Anne Laub, che è 25 e sorellastra di Michelle. Recentemente ha dato alla luce il suo terzo figlio. Ruth Anne Laub e i suoi figli vivono in una seconda casa a pochi passi da quella grande.,

I Laubs vivono in una comunità poligama di circa 400 persone nel Missouri rurale tra le città di Humansville e Stockton. I residenti lo chiamano “il Ranch”, anche se l’agricoltura è limitata a un campo di fieno e alcune mucche e galline. Le persone nelle città vicine si riferiscono alla comunità come “the Compound”, ma non vedrai muri alti o guardie armate — solo strade sterrate marroni che si snodano tra gruppi di alberi e case.

All’interno della grande casa, gli adulti ridevano di ciò che gli estranei pensano di loro. Flint, 40 anni, gestisce una ditta di coperture., Se qualcuno gli chiede se è un poligamo, dirà di sì. A volte la gente chiederà se il Composto è davvero pronto per la guerra, supponendo che siano survivalisti (non lo sono). Ruth Anne, che ha lavorato come primo soccorritore a Stockton, dice che un giorno qualcuno le ha chiesto se credeva nell’aria condizionata. Sì, ha detto. La sua casa è moderna; costruito da calcestruzzo versato in schiuma di plastica.

“Probabilmente mi dà fastidio che la gente pensi che sia quello che siamo”, ha detto Ruth Anne, ” ma è anche divertente.,”

” Se fossi cresciuto al di fuori della religione”, ha detto Flint, ” e avessi sentito parlare di persone con più mogli, penserei che sia anche piuttosto pazzo.”

Agli occhi di Dio

“Credo che il Missouri sia la terra promessa”, ha detto Sean Anderson, un mormone fondamentalista di 51 anni proveniente dal Messico che ha vissuto anche in Arizona e Utah., Recentemente si è trasferito al Ranch con sua moglie e i loro sei figli.

I residenti sono un miscuglio di persone i cui membri nello Utah non sono sempre andati d’accordo. Ma qui, i poligami adorano non solo l’uno con l’altro, ma anche con la chiesa mormone, conosciuta anche come la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, che ha ufficialmente abbandonato la poligamia nel 1890 e scomunica i membri trovati a praticarla.

Nonostante le loro differenze, i Santi degli Ultimi Giorni mainstream e le persone nel Ranch condividono ancora le credenze fondamentali, e la comunità usa ancora i suoi testi., Questa settimana Seth Laub, un anziano della congregazione, ha tenuto una lezione dal Libro di Mormon. ” Nulla è senza speranza agli occhi di Dio”, ha detto Seth ai fedeli.

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è stata fondata nel 1830 da un allora 24enne Vermont nato Joseph Smith. Fino ad oggi, chiunque si consideri un Santo degli Ultimi giorni riverisce ancora Smith., I mormoni fondamentalisti, quelli che non fanno parte della chiesa mainstream, e spesso praticano la poligamia, credono nel seguire i suoi insegnamenti originali, tra cui una rivelazione Smith ha detto che ha ricevuto tre volte tra il 1834 e il 1842: Smith ha detto associates che un angelo gli apparve e gli disse di praticare il matrimonio plurimo. Gli storici credono Smith sposò la sua prima moglie plurale a Kirtland, Ohio, a metà degli anni 1830. Smith morì nel 1844.

Oggi, alcuni fondamentalisti mormoni poligami credono matrimonio plurimo è necessario per raggiungere il più alto livello del cielo., Altri praticano la poligamia semplicemente per seguire gli insegnamenti di Smith. Questi poligami tendono a credere nelle grandi famiglie: le donne spesso danno alla luce 10 o più bambini. Mentre alcuni dei capi poligami sono stati conosciuti per avere 20 o più mogli, la maggior parte degli uomini hanno due o tre.

A voice on the mountain

L’idea del Ranch emerse il 7 novembre 1983, quando Stephen Laub era nella sua casa a Motoqua, un’enclave nel sud-ovest dello Utah per i membri di una chiesa poligama chiamata Apostolic United Brothers, o AUB.

Era in cantina, lo riforniva e lo preparava per cavalcare un’apocalisse alla fine del millennio, quando sentì qualcuno chiamare il suo nome.

Andò dalle sue mogli per chiedere cosa volevano., Hanno detto di non averlo chiamato e di non aver sentito una voce.

Ha sentito la voce per otto giorni. Alla fine, rintracciò la voce su una montagna vicina. Ha iniziato a fare escursioni. La voce aveva più istruzioni mentre camminava più in alto sulla montagna.

Come ha registrato nel suo diario: “Il Signore mi ha detto che vuole che vada nel Missouri e compri una fattoria.”

Per i mormoni di tutte le strisce, Missouri – in particolare Jackson county – è un punto di riferimento. Mormoni cominciarono ad arrivare lì nel 1831 e quell’anno, Smith aveva una profezia che Sion era nella contea di Jackson e che Gesù sarebbe tornato lì un giorno.

Ma i Santi degli Ultimi Giorni hanno avuto conflitti con altri coloni del Missouri per terra, commercio e governance e nel 1838, la violenza ha ottenuto così male libri di testo moderni chiamano il Missouri mormone wwar., L’episodio più brutto accadde quell’anno, quando 17 Santi degli Ultimi Giorni e un simpatizzante furono massacrati in un luogo chiamato Mulino di Haun. I Santi degli Ultimi Giorni iniziarono presto a lasciare lo stato.

Quando Laub scese dalla montagna e arrivò a casa, suo fratello Derril Laub e un altro residente, Bruce Compton, erano lì per aiutarlo con la cantina. Ha detto loro che dovevano andare in Missouri. Poiché i Santi degli Ultimi Giorni credono che il loro movimento sia iniziato con una rivelazione di Dio, nessuno lo ha sfidato.

Hanno chiesto dove nel Missouri avrebbero dovuto andare., Per fornire loro una risposta, Stephen Laub risalì la montagna per cercare un chiarimento. Dio gli ha detto di andare a circa 100 miglia a sud dell’Indipendenza.

Il giorno dopo, i fratelli Laub, alcuni dei loro figli, Compton e un altro residente di nome Kent Andra caricarono su un camioncino blu e iniziarono a guidare verso est.

“L’idea era di costruire il regno di Dio, stabilire Sion”, ha detto Compton, ora 76, in una recente intervista.

Gli uomini si fermarono a St George, nello Utah, per fare una telefonata. Era per il presidente della loro chiesa, Owen Allred, a Salt Lake City., Stephen ha trasmesso il suo piano.

A Allred non piaceva. Dopo essere stati cacciati dal Missouri, i primi capi dei Santi degli Ultimi Giorni emisero profezie che dicevano che l’ira di Dio sarebbe stata visitata sul Missouri occidentale. Mentre alcuni mormoni credono che le città bruciate e spargimento di sangue Missouri occidentale ha sofferto durante la guerra civile americana adempiuto la profezia e spazzato via la lavagna, Allred era tra coloro che pensavano Missouri aveva ancora a venire.

Ha detto a Stephen di andare a vedere il Missouri, ma di non comprare nulla.,

Il camion si fermò a Fort Scott, Kansas, appena oltre il confine di stato dal Missouri. Gli uomini andarono in un ufficio immobiliare, dove uno degli uomini vide un opuscolo che pubblicizzava 600 acri tra le città del Missouri di Stockton e Humansville.

Era una proprietà boscosa e non sviluppata su uno degli altipiani massicci dei monti Ozark. Gli uomini hanno guidato verso i 600 acri per ispezionarlo. Avevano trovato il loro posto.,

Gli uomini hanno negoziato un prezzo di acquisto di ac 300 un acro e pagato earn 3.000 caparra. Hanno promesso di effettuare un acconto di $34.000 entro 30 giorni. Erano soldi che gli uomini non avevano quando hanno fatto l’accordo. Altri credenti in Utah scheggiato in, e il finanziamento della proprietà è diventata parte della sua mitologia — la prova che Dio voleva che i credenti di essere nel sud-ovest del Missouri.,

I contributi del gruppo sono stati anche il primo esempio di residenti del ranch che praticano quello che viene chiamato un Ordine unito, una forma fondamentalista mormone di vita comune in cui i seguaci danno denaro, interi pezzi di proprietà o tempo e talenti a beneficio della comunità.

Un posto unico

In un negozio di caffè a Stockton, Missouri, in un ventoso giorno di novembre, Anderson ha spiegato cosa gli piaceva di vivere al Ranch.,

È a due ore di auto dalla contea di Jackson per il giorno in cui Cristo ritorna; gli piace anche che possa discutere della dottrina mormone con altri residenti senza paura di offendere qualcuno. ” Potrebbero non essere d’accordo con me”, ha detto Anderson, ” e non mi ostracizzeranno.”

Che rende il Ranch un posto unico. Anche se i poligami mormoni tracciano tutte le loro credenze nello stesso luogo, hanno avuto disaccordi., I gruppi hanno la tendenza a isolarsi all ” interno di quartieri specifici in metropolitan Salt Lake City o posizioni nei deserti Utah o Arizona.

Mentre la maggior parte delle dispute sono state pacifiche, gli episodi più infami sono accaduti negli 1970 quando un poligamo di nome Ervil LeBaron ha ordinato l’omicidio di leader poligami rivali e altri che pensava offendessero Dio. Una delle vittime nel 1977 fu Rulon Allred, che fondò l’AUB. E ‘ stato colpito a morte nella sua clinica di chiropratica a Salt Lake City.,

Oggi alcune delle relazioni di LeBaron e Allred vivono tra i poligami vicino a Humansville. Il Ranch ha residenti che provengono da almeno tre distinte sette poligame, oltre a ciò che sono noti come indipendenti. Quelle sono persone con credenze mormoni fondamentaliste che non si affiliano a una chiesa.

Anderson si qualificherebbe come uno di quelli. È nato in Messico da madre messicana e padre americano. Anderson ha sviluppato una credenza nel mormonismo fondamentale. Aveva due mogli per un certo periodo, ma quei matrimoni si sciolsero.,

Lui e la sua attuale moglie, Clara Anderson, si trasferirono nel Ranch in autunno con i loro sei figli. Clara, 39, è uno dei pronipoti di Rulon Allred.

All’interno della loro famiglia, gli Anderson ammettono che i ruoli sono tradizionali. Sean lavora nella costruzione ed è proprietario di un ristorante barbecue mentre sua moglie rimane a casa.

” Resto a casa con i miei figli perché voglio stare a casa con i miei figli”, ha detto. “Non è perché Sean mi ha detto di stare a casa.”

Le donne del Ranch sono stanche della percezione pubblica delle mogli in poligamia come intrappolate all’interno di una casa., Alcune donne svolgono lavori nelle comunità circostanti e altre no.

Una revisione delle licenze di matrimonio nel sud-ovest del Missouri mostra che la maggior parte dei residenti della comunità poligama si sposa tra i 20 anni, anche se alcuni sposi sono stati giovani come 17. Nella poligamia mormone, il marito di solito ha una moglie legale; i matrimoni successivi sono ordinati in un servizio religioso, ma non c ” è alcuna licenza in archivio con qualsiasi impiegato della contea.

Nel Missouri, puoi essere condannato per bigamia se una persona sposata “pretende”, per citare lo statuto, di sposare un’altra persona., Il reato è un reato punibile fino a un anno di carcere. Questa è una punizione minore rispetto, diciamo, Utah, dove la poligamia è un crimine punibile fino a cinque anni di carcere o 15 anni se è commesso in concomitanza con una frode o un reato violento.

Cedar county procuratore Ty Gaither, uno dei locali che si riferiscono alla comunità poligama come il composto, ha detto che non ha ricevuto alcuna denuncia per crimini lì. Egli sottolinea la sua contea è sede di molteplici comunità religiose, tra cui Amish e Mennonita.,

“Mettiamola in questo modo”, ha detto Gaither di un matrimonio plurimo,” se avessi tre parti che erano adulti consenzienti, non avrei un testimone lamentoso. Se avessi un testimone che si lamenta, daremmo un’occhiata.”

Coloro che hanno lasciato

Come hanno finito il pranzo, Flint, Michelle e Ruth Anne Laub parlato di più su alcune delle percezioni persone hanno della loro famiglia.,

Nel corso degli anni, alcuni hanno chiesto se la comunità ha una relazione con Warren Jeffs, il presidente della Chiesa fondamentalista di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni che sta scontando una condanna all’ergastolo più 20 anni di carcere per crimini legati all’abuso sessuale di due ragazze che ha sposato come mogli plurali. (La risposta è no; non ci sono seguaci Jeffs noti al Ranch.)

I coniugi hanno anche discusso i cambiamenti che hanno visto nella comunità., I leader AUB in Utah non sono mai stati soddisfatti con coloro che si sono trasferiti in Missouri e di conseguenza, le due comunità hanno avuto poco rapporto negli ultimi 35 anni.

Le persone sono venute e andate nel corso degli anni. Compton, uno di quegli uomini di Motoqua che sono andati in Missouri con il camioncino blu, non ha trovato tutto quello che stava cercando su quei 600 acri che avrebbero dovuto essere Z.

Compton dice che vivere in un matrimonio plurimo e un ordine unito gli ha dato molte domande e non abbastanza risposte su Dio., Prima di trasferirsi nel Missouri, Compton si imbatté in un libro sulla Cabala ebraica durante un viaggio di lavoro in California.

La kabbalah ha lo scopo di spiegare la relazione tra Dio e l’universo. Compton sviluppò un interesse per la metafisica. Agli altri uomini di Motoqua non piaceva. Credevano metafisica in conflitto con le loro credenze mormoni fondamentalisti. Alla fine chiesero a Compton di andarsene.

Compton si è separato dalle sue mogli plurali, si è risposato con una sola donna e ora guida una chiesa nella vicina Buffalo, nel Missouri, dove predica la fede in un creatore onnipotente., Insegnerà dalla Bibbia, dal Libro di Mormon, dalla Torah, dal Corano o da qualsiasi altro testo che promuova il monoteismo.

“Cerco la verità”, ha detto Compton.

È inoltre possibile acquistare una lettura psichica da Compton e sua moglie, Connie Compton. Il cliente condividerà alcune informazioni che Bruce trasmette a Connie. Attraverso una trance, darà consigli o dirà al cliente la causa di eventuali disturbi fisici o emotivi.,

Per quanto riguarda il prossimo in quello che la gente chiama il Complesso o il Ranch, gli abitanti anni fa hanno versato una fondazione concreta per un tempio contro un piccolo pendio vicino al centro della comunità.

Nessuno sembra sapere quando il resto del tempio sarà costruito, o se prenderà l’impulso dei residenti o la direzione da Dio.

• Questo pezzo è stato co-pubblicato con il Salt Lake Tribune.,

• Nate Carlisle, che è stato un giornalista, il Salt Lake Tribune dal 2005, ha intermittenza coperto la poligamia dal 2006

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