Aggiornato alle 7: 42 pm ET il 23 giugno 2020.
I fan di My Little Pony hanno avuto un problema nazista per molto tempo.
Sembra altrettanto strano, non importa quante volte lo dici. My Little Pony: Friendship Is Magic è uno show televisivo di cartoni animati sull’amicizia, la compassione e un gruppo di cavalli magici con nomi come Twilight Sparkle e Fluttershy che vivono in una terra fantastica chiamata Equestria., È commercializzato per i bambini. Tuttavia, ha un fandom per adulti estremamente dedicato, che è per lo più composto da uomini, o “bronies”, come sono stati indicati per quasi un decennio. La maggior parte di questi uomini sono bianchi. Alcuni di questi uomini sono suprematisti bianchi vocali.
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La sottocultura brony è di nicchia, nata nei forum di Internet nei primi anni 2010, un’epoca in cui gli interessi iper-specifici erano il principio organizzativo dei social media. Anche così, bronies hanno a lungo catturato l’attenzione del mondo., Tengono convenzioni fan ben frequentati; sono stati i protagonisti di più documentari. Molti dei fan adulti dello show godono sinceramente di My Little Pony e della sana evasione che offre. Altri, tuttavia, si dilettano nell’ironia del loro fandom. Per loro, è spigoloso e provocatorio essere un adulto ossessionato dai pony dei cartoni animati.
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Ecco dove entrano in gioco i nazisti. I fan di My Little Pony esprimono principalmente il loro entusiasmo per lo spettacolo condividendo i propri disegni dei cartoni animati dei personaggi principali, che di solito caricano sulle bacheche delle immagini., Il più popolare di questi siti è chiamato Derpibooru, una combinazione del nome di un personaggio e un termine comune per le schede di immagini. Derpibooru ospita milioni di opere d’arte di My Little Pony, molte delle quali sono semplici omaggi alla magia, all’amicizia e all’amicizia magica. Ma un numero considerevole di loro sono estremamente, stridente violento. Un’immagine che ho visto di recente sul sito raffigura un personaggio di My Little Pony che presiede tre linciaggi e una decapitazione di cartoni animati disegnati per rappresentare vari gruppi emarginati., Derpibooru elenca anche “razzista” come categoria ricercabile, e più di 900 opere d’arte sono etichettate come tali.
Per anni, questo è stato lo status quo nel mondo di My Little Pony. In supposta deferenza ai principi di libertà di parola e apertura su Internet, la presenza di nazisti auto-descritti all’interno di un fandom che idolatra personaggi dei cartoni animati orientati alla compassione è diventato un fatto freddamente accettato., La comunità si è ordinata in gran parte in due campi: quelli che pensano che tutto vada finché qualcuno lo trova divertente, e quelli che preferirebbero ignorare gli elementi tossici piuttosto che ammettere che non tutto è perfetto.
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Fino ad ora. A seguito di una nuova ondata di proteste Black Lives Matter attraverso gli Stati Uniti, il fandom è in una guerra civile a tutto campo, costretto a confrontarsi o negare ciò che è stato lasciato andare avanti per così tanto tempo., La resa dei conti brusca ha sollevato una domanda esistenziale per gli spazi internet grandi e piccoli: se sei andato online per vivere in uno spazio di fantasia, si può evitare di assumersi la responsabilità quando il mondo reale trova la sua strada in?
Anche una rapida occhiata alla storia di My Little Pony fandom serve come un modello prezioso per come non costruire una comunità online. Il fandom è nato su 4chan, il più grande covo di caos e credenze tossiche disponibili su internet. Nel 2012, una bacheca chiamata /mlp/ è stata creata perché My Little Pony conversation stava occupando troppo spazio sulle bacheche per TV e fumetti., E ‘ decollato perché non c’è niente 4chan piace meglio di cose a spirale fuori controllo.
Derpibooru, che è stato creato nello stesso anno come un luogo facile per i bronies per condividere la loro arte, ospita una gamma più ampia del fandom My Little Pony, compresi i fan amichevoli e inclusivi che non sentono alcuna fedeltà personale ai forum di 4chan. Ma il sito ha ancora preso in prestito dall’ethos 4chan fatturandosi come un archivio nel senso assolutista della parola: tutto sarebbe permesso; nulla sarebbe stato distrutto., Le regole dei siti sono rispettose del copyright e di altre leggi, ma per il resto non limitano affatto il contenuto delle opere d’arte. In effetti, vietano attivamente di lamentarsi dei contenuti e invece istruiscono i visitatori a utilizzare gli strumenti di filtraggio del sito per evitare immagini che non vogliono vedere.
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“Derpibooru è diventato un parco giochi per i poster di destra che potevano caricare la loro arte”, mi ha detto Blake Henry, un musicista di 27 anni e un fan di My Little Pony-noto come Wootmaster negli spazi del fandom., Nello stesso periodo, un blog chiamato My Nationalist Pony ha iniziato ad attrarre un pubblico. Il suo autore, che era conosciuto solo come Buttercup Dew, ha scritto a lungo su My Little Pony come una sottocultura – ” implicitamente bianca come NASCAR, musica country e Partito repubblicano”—che potrebbe essere usata per diffondere idee nazionaliste bianche. Lo spettacolo è diventato un alt-destra in-scherzo, ed è rimasto in quel modo, diffondendo, per un certo tempo, per gli spazi poco noti bianco-nazionalista su Tumblr pure.
Ora il mondo reale e Equestria si scontrano., Nelle ultime settimane, alcuni fan di My Little Pony hanno deriso le proteste con fan art razziste, la maggior parte delle quali è stata pubblicata su Derpibooru, quindi massicciamente upvoted da /mlp/ users. Un ” immagine molto discusso era una versione pony di un meme bianco-nazionalista che circolava dopo il lancio di un razzo SpaceX alla Stazione Spaziale Internazionale: una foto dei due astronauti bianchi fianco a fianco con una foto di manifestanti neri “rivolta.,”L’artista ha sostituito i neri nell’immagine con le zebre dei cartoni animati—che sono goffamente codificate come africane nel vero universo di My Little Pony, ma spesso indicate su 4chan con un portmanteau di zebra e la N-word. “Bello”, ha risposto un utente all’immagine. “Perfetto per la messaggistica sottile.”
Allo stesso tempo, My Little Pony art che supportava le proteste di Black Lives Matter veniva colpita da centinaia di downvotes—un’azione apparentemente coordinata che è contro le regole del sito., Il conflitto era una frazione di ciò che stava accadendo sul sito, che era ancora dominato dai suoi soliti meme e fumetti e ritratti adoranti, e i cui utenti in genere scoraggiano il lavoro “politico”. Ma ha scatenato una conversazione significativa sul razzismo nel fandom per la prima volta.
Henry è stato il primo membro della comunità Derpibooru a iniziare a twittare sul problema, invitando i proprietari del sito ad agire. Altri intervennero rapidamente., ” Quello che è successo a George Floyd è stato così assolutamente dirompente e così impossibile da ignorare”, mi ha detto un fan di My Little Pony di 26 anni che passa per Acesential. “Non è qualcosa che si può educatamente tuck via più.”(Acesential ha chiesto di andare con il loro nome fandom per evitare molestie.)
Finora, Henry e i suoi alleati hanno avuto un lieve successo. Il 4 giugno, i proprietari di Derpibooru hanno twittato una dichiarazione a sostegno di Black Lives Matter., Hanno anche annunciato una nuova politica a livello di sito: hanno vietato il caricamento di immagini che sono state create per nessun motivo diverso da quello di incitare polemiche, e le immagini rimosse prendendo in giro le proteste. Non hanno vietato le espressioni di razzismo.
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In una e-mail, i proprietari mi hanno detto che la presenza di nazionalisti bianchi nel fandom di My Little Pony è “sfortunata.”Hanno insistito sul fatto che hanno sempre cercato “di agire contro i contenuti che mostrano un genuino intento razzista a nome del poster”, aggiungendo “non siamo sempre stati così severi come avremmo voluto essere.,”Hanno anche chiarito che le immagini rimosse sarebbero andate solo temporaneamente, a causa del mal di testa di moderazione che le immagini hanno causato. Essi saranno successivamente ripristinati al sito, i proprietari hanno detto ,” come un artefatto del momento.”
La moderazione è sempre complicata, ma mai più di quando una comunità non è sicura di ciò che vuole essere o di ciò che è disposta a ospitare., Il piccolo cambiamento di politica di Derpibooru ha portato a un tumulto nei forum del sito, e gli utenti scontenti insistono sul fatto che porterà a “una spirale di purezza”, o un pendio scivoloso verso “censura” e “autoritarismo” (l’insieme standard di argomenti che emergono in ogni grande controversia di moderazione, che tendono a confondere le regole del sito e deplatforming con le Nel frattempo, i sostenitori di una politica di contenuti più rigorosa sottolineano che l’aggiornamento è sdentato e non farà quasi nulla per frenare il razzismo sul sito.,
Ciò che è più chiaro dal parlare con quelli su entrambi i lati dell’argomento è che il fandom di My Little Pony ha sviluppato un miscuglio di valori totalmente privo di senso. Molti fan che supportano specificamente Black Lives Matter, ad esempio, sono anche fan di Aryanne, un pony nazista inventato dai fan con una svastica rosa sul fianco. Non riconoscono una contraddizione. “Amo Aryanne”, mi ha detto un fan di My Little Pony di 25 anni di nome Sam. “È solo arte carina, divertente, sexy.”Poi ha aggiunto:” Black Lives Matter art è grande. Lo accolgo con favore.”(Sam ha chiesto di andare solo con il suo nome di battesimo per evitare molestie.,)
Quando Acesential inviato un disegno di un pony in possesso di un “non riesco a Respirare” di bandiera, e quando Henry inviato arte contenente l’abbreviazione “ACAB”, per “Tutti i Poliziotti Sono Bastardi,” commentatori sputato indietro che i pony non dovrebbe essere usato come un “bocchino” per la politica, anche se alcuni di quegli stessi commentatori hanno amato quando pony usura “Rendere di Nuovo Grande l’America” cappelli. Questa idea di ciò che conta come politico e ciò che non è un “altra cosa che il fandom ha preso da 4chan—dove insulti razziali sono solo battute, ma anti-razzismo ti fa un” guerriero giustizia sociale.,”
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“Questa è una comunità di fan che si è vantata di una permissività e di spingere i confini e di occultarsi nell’ironia e nell’idea di poter rendere scomodo il mainstream”, mi ha detto Anne Gilbert, assistente professore di studi sui media all’Università della Georgia che ha studiato il fandom di My Little Pony. “Questo è stato un motivo di orgoglio.”
Quell’orgoglio rende il problema del fandom di My Little Pony duplice., I membri che vogliono strappare la comunità dei fan lontano dai razzisti attivi dovranno anche districarsi da un impegno di lunga data a qualsiasi cosa-va il caricamento e una volontaria ignoranza del significato delle immagini politiche. Il concetto di complicità è diventato più chiaro per una maggiore percentuale di americani bianchi nelle ultime settimane, ha detto Gilbert. Un fandom che prima “ignorava” la politica ora viene chiesto di riconoscere che in realtà ha fatto scelte politiche-valorizzando la” libertà di parola ” di alcuni rispetto al comfort e alla sicurezza di molti altri.,
Come illustrato dalla massiccia rivolta su Reddit all’inizio di questo mese, Black Lives Matter ha portato a un ripensamento di ciò che le comunità online sono per e chi servono su un livello molto semplice. Che la conversazione sia riuscita a penetrare in uno dei gruppi più head-in-the-sand di tutta Internet parla di quanto il movimento sia già andato lontano nel sfidare le persone dove sono—nei loro mondi immaginari, nei loro thread di messaggi anonimi e in tutti i luoghi in cui non ci sono state a lungo regole.,
“Il fandom deve riconoscere che non esiste puramente nel vuoto di una fantasia online”, ha detto Acesential. “Esiste in un mondo in cui questi problemi sono ancora qui.”
