Questo grafico mostra l’abbondanza percentuale di cinque gas nell’atmosfera di Marte, come misurato dallo strumento spettrometro di massa quadrupolo dell’analisi del campione presso Mars instrument suite sul Mars rover della NASA nell’ottobre 2012. La stagione era all’inizio della primavera nell’emisfero australe di Marte, e la posizione era all’interno del cratere Gale di Marte, a 4,49 gradi di latitudine sud, 137,42 gradi di longitudine est.,
Il grafico utilizza come scala logaritmica per la percentuale di volume dell’atmosfera in modo che questi gas con concentrazioni molto diverse possano essere tracciati. Di gran lunga il gas predominante è l’anidride carbonica, che costituisce il 95,9 per cento del volume dell’atmosfera. I prossimi quattro gas più abbondanti sono argon, azoto, ossigeno e monossido di carbonio. I ricercatori useranno SAM ripetutamente durante la missione di Curiosity su Marte per verificare i cambiamenti stagionali nella composizione atmosferica.,
I ricercatori stanno usando gli strumenti 10 di Curiosity per indagare se le aree del cratere Gale abbiano mai offerto condizioni ambientali favorevoli alla vita microbica. JPL, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce il progetto per la NASA Science Mission Directorate, Washington, e costruito Curiosity. Lo strumento SAM è stato sviluppato presso Goddard con contributi strumentali da Goddard, JPL e l’Università di Parigi in Francia.
Per ulteriori informazioni su Curiosity e la sua missione, visitare: http://www.nasa.gov/msl e http://mars.jpl.nasa.gov/msl.
