Domande & risposte con il Dr. William Mulligan
Quali sono state le guerre balcaniche?
Le guerre balcaniche furono due guerre separate, combattute in rapida successione, nel 1912 e nel 1913. Nella prima guerra balcanica, Serbia, Bulgaria, Grecia e Montenegro formarono la Lega balcanica e combatterono contro l’impero ottomano. Il Montenegro, il più piccolo di questi stati, dichiarò guerra all’impero ottomano l ‘ 8 ottobre., I suoi alleati seguirono l’esempio e ottennero una decisiva e inaspettata vittoria contro le forze ottomane. Entro la fine dell “anno gli stati balcanici avevano vinto il controllo di quello che era stato i resti dell” impero ottomano in Europa – in Macedonia, Tracia, e Salonicco. Le forze bulgare raggiunsero quasi la capitale ottomana, Costantinopoli (attuale Istanbul).
Che dire del Trattato di Londra?
Nel dicembre 1912 le grandi potenze convocarono una conferenza degli ambasciatori a Londra in un tentativo tardivo di controllare i cambiamenti geopolitici in atto nei Balcani., Per tutto il diciannovesimo secolo la questione orientale – il posto dell’impero ottomano nella politica europea – era stata una grande preoccupazione per statisti e diplomatici e un luogo di tensione tra le grandi potenze. Tra il dicembre 1912 e il maggio 1913 le grandi potenze negoziarono tra loro, tentando anche di imporre un accordo nella regione. Il trattato di Londra, concluso nel maggio 1913, sembrava porre fine alla prima guerra balcanica. La Bulgaria si espanse in Tracia, la Grecia prese possesso della ricca città portuale di Salonicco e la Serbia controllava la Macedonia., Inoltre le grandi potenze hanno accettato di istituire uno stato albanese, anche se i suoi confini non sono stati finalizzati. L’impero ottomano ha mantenuto un piccolo frammento di territorio in Europa, come barriera a Costantinopoli.
La scena alla firma del trattato di Londra nel maggio 1913, che ‘sembrava porre fine alla prima guerra balcanica’
(Immagine: Illustrated London News 7 June 1913)
Perché c’è stata una seconda guerra balcanica?
Gli stati balcanici erano insoddisfatti dell’esito della guerra., In particolare i politici bulgari si lamentarono che il loro esercito aveva fatto la maggior parte dei combattimenti, ma che la Serbia aveva ricevuto la parte del leone della Macedonia, in violazione di un trattato tra i due stati nel febbraio 1912. A giugno le forze bulgare caddero sugli alleati di un tempo. Questa dichiarazione di guerra si rivelò disastrosa dal punto di vista bulgaro, poiché fu sconfitta da una nuova coalizione di Serbia, Grecia, Montenegro, impero ottomano e Romania. La seconda guerra balcanica fu conclusa dal trattato di Bucarest, concluso il 10 agosto 1913., L’impero ottomano riconquistò la città di Edirne, a circa 40 chilometri da Costantinopoli, mentre la Romania prese Dobrudja, precedentemente parte della Bulgaria.
Cosa è successo dopo la seconda guerra balcanica?
Né il trattato di Londra né il trattato di Bucarest stabilirono rivendicazioni territoriali nei Balcani. Eppure, nonostante le continue tensioni nella regione, la pace è stata preservata fino allo scoppio della prima guerra mondiale. Infatti degli stati belligeranti nelle guerre balcaniche, solo la Serbia ha partecipato alla prima guerra mondiale fin dall’inizio., In definitiva, però, le guerre balcaniche sono significative per quattro ragioni: l’equilibrio geopolitico, la pratica diplomatica, le rivendicazioni concorrenti di impero e nazione e la pulizia etnica.
Qual era il significato delle guerre balcaniche per la geopolitica e il sistema di alleanze?
L’esito delle guerre balcaniche ha avuto un impatto significativo sulla geopolitica della grande potenza e sul sistema di alleanze. Nel 1912 le grandi potenze formarono due blocchi dell’alleanza: la Triplice Alleanza di Germania, Austria – Ungheria e Italia e la Triplice Intesa di Russia, Francia e Gran Bretagna., Mentre i pianificatori militari calcolavano la distribuzione del loro corpo d’armata e sviluppavano i loro piani di guerra, prestavano molta attenzione ai cambiamenti nell’equilibrio del potere. L’espansione della Serbia, che ha raddoppiato le dimensioni territoriali e della popolazione, ha avuto un impatto importante sulla politica di sicurezza austro-ungarica. Dopo il 1913 i pianificatori militari di Vienna progettarono di spostare un certo numero di divisioni dal fronte russo a quello serbo per contrastare la crescente potenza serba. A sua volta ciò significava che i pianificatori russi potevano spostare alcune truppe dal fronte austro-ungarico al fronte nord-orientale contro la Germania., Mentre i pianificatori militari tedeschi dedicavano la maggior parte delle loro forze all’offensiva contro la Francia ad ovest, il loro fianco orientale appariva pericolosamente esposto. In breve, i cambiamenti nei Balcani hanno avuto conseguenze significative per l’equilibrio militare di potere in Europa, quelle che erano in gran parte sfavorevoli per la Triplice Alleanza. Ciò aumentò il nervosismo di figure come Helmuth von Moltke (il capo di Stato maggiore tedesco) e il suo omologo austriaco, Franz Conrad von Hötzendorff., Inoltre è importante ricordare che le guerre balcaniche segnarono la fine effettiva, dopo mezzo millennio, dell’impero ottomano in Europa.
Helmuth von Moltke, il capo di Stato maggiore tedesco, era, insieme al suo omologo austriaco, turbato dal cambiamento di equilibrio provocato nel Concerto dell’Europa dalle guerre balcaniche.
(Immagine: Library of Congress Prints and Photographs Division Washington, D. C. 20540 USA)
E le implicazioni per la pratica diplomatica?,
Le guerre dimostrarono anche alcune delle debolezze fondamentali del sistema diplomatico della grande potenza alla vigilia della prima guerra mondiale. Per oltre quattro decenni c’era stata la pace tra le grandi potenze – il più lungo periodo di pace tra grandi potenze in Europa fino alla fine della guerra fredda. Questa pace è il risultato di molti fattori, tra cui la volontà delle potenze di scendere a compromessi tra loro e di gestire il cambiamento politico in Europa, anzi in tutto il mondo., La seconda guerra balcanica, come già accennato, fu conclusa dal trattato di Bucarest, un accordo di pace mediato da una potenza regionale, la Romania, e privo di grande potenza in ingresso. Questo fu solo uno dei numerosi esempi del fallimento delle grandi potenze nel 1912 e nel 1913 nel gestire il cambiamento. La conferenza di Londra è stata un affare gravido, con diplomatici russi in particolare non disposti a costringere il suo piccolo alleato, la Serbia, a rispettare alcuni dei termini meno allettanti., Leopold von Berchtold, il ministro degli Esteri austriaco, perse la fiducia nel sistema dei concerti del grande potere e iniziò a emettere ultimatum alla Serbia e Montenegro dall’inizio del 1913. Le richieste presentate alla Serbia in seguito all’assassinio dell’arciduca Francesco Ferdinando nel giugno 1914 facevano quindi parte di una serie di ultimatum. Il punto cruciale qui è che le grandi potenze non sono riuscite a sostenere le pratiche, le norme e le convenzioni che avevano sostenuto la pace della grande potenza dalla guerra franco-tedesca del 1870-1., In breve questi anni hanno assistito all’erosione della pace di grande potenza come piccoli stati hanno dimostrato di poter, in un ambito limitato, determinare il proprio destino politico.
Cosa diceva dell’ascesa del nazionalismo?
Questo porta alla terza questione significativa delle guerre balcaniche, l’affermazione delle rivendicazioni del nazionalismo come punto focale della legittimità politica. In tutta Europa c’era un ampio sostegno pubblico per i progetti di costruzione nazionale degli stati balcanici., Questo è nato dalla simpatia per le affermazioni del nazionalismo, visto come una forza politica progressista, la base per la democrazia in una comunità politica omogenea. Il successo degli stati-nazione balcanici, tuttavia, ha avuto ripercussioni negli altri imperi multinazionali europei, in particolare in Austria-Ungheria e Gran Bretagna. Qui le minoranze nazionaliste, come cechi, croati e irlandesi, cercavano l’autonomia nazionale, piuttosto che l’indipendenza. Tuttavia, leader come John Redmond, hanno usato le guerre balcaniche per sottolineare la legittimità dei loro obiettivi politici., Questo faceva parte di un più ampio dibattito che sarebbe durato nel 1920 circa la natura e la base dell’ordine politico in Europa nel ventesimo secolo e le rivendicazioni concorrenti di nazione e impero.
Infine, che dire della “pulizia etnica” nei Balcani?
Le guerre balcaniche furono accompagnate dalla prima pulizia etnica nell’Europa del ventesimo secolo. Gli eserciti balcanici vittoriosi, supportati da unità paramilitari, assassinati, violentati ed espulsi musulmani dalle terre conquistate. Hanno distrutto moschee e conversioni forzate., Il cambiamento territoriale è stato accompagnato da un violento cambiamento demografico e culturale. Circa 400.000 rifugiati musulmani si affollarono a Costantinopoli, alcuni dei quali si unirono all’Organizzazione Speciale, uno strumento importante nel genocidio armeno del 1915. Lo stato-nazione, in questa iterazione, richiedeva la violenza per epurare il territorio dagli stranieri. Sebbene i nazionalisti irlandesi (e gli unionisti) evitassero l’uso della violenza prima del 1914, le guerre balcaniche rafforzarono il rapporto tra violenza e costruzione della nazione all’inizio del XX secolo., In breve le guerre balcaniche sollevarono alcune delle questioni fondamentali che formarono la politica europea nel decennio tra il 1912 e il 1922.
Dr William Mulligan è docente presso la Scuola di Storia& Archives, UCD. Il suo libro più recente è The origins of the First World War (Cambridge University Press, 2010)
