Henry V, chronicle opera teatrale in cinque atti di William Shakespeare, eseguita per la prima volta nel 1599 e pubblicata nel 1600 in un’edizione corrotta di quarto; il testo nel primo foglio del 1623, stampato apparentemente da un manoscritto autoriale, è sostanzialmente più lungo e più affidabile. Enrico V è l’ultimo di una sequenza di quattro opere teatrali (le altre sono Riccardo II, Enrico IV, Parte 1 e Enrico IV, Parte 2) conosciute collettivamente come la “seconda tetralogia”, che tratta i principali eventi della storia inglese del tardo 14 ° e dell’inizio del 15 ° secolo., La fonte principale del gioco era Chronicles di Raphael Holinshed, ma Shakespeare potrebbe anche essere stato influenzato da un precedente gioco su re Enrico V chiamato Le famose vittorie di Enrico il Quinto.
In linea con il consiglio di suo padre (Enrico IV, Parte 2) di cercare liti straniere, Enrico V, ex principe Hal, decide di soggiogare la Francia e riprendere le terre in Francia precedentemente detenute dall’Inghilterra. I suoi consiglieri politici e militari concludono che ha un legittimo diritto alla corona francese e lo incoraggiano a seguire le gesta militari dei suoi antenati reali., L’azione del gioco culmina nella campagna di Henry in Francia con un esercito ragtag. La rappresentazione del personaggio di Henry domina il gioco in tutto, dal suo orologio nervoso prima della battaglia di Agincourt, quando cammina travestito tra i suoi soldati timorosi e prega per la vittoria, al suo corteggiamento della principessa Katharine, che è romantico e tenero nonostante il matrimonio sia stato organizzato dal duca di Borgogna.
Sebbene quasi tutti i combattimenti si verifichino fuori scena, le reclute, i soldati professionisti, i duchi e i principi vengono mostrati mentre si preparano alla sconfitta o alla vittoria., Figure comiche abbondano, in particolare il capitano gallese, Fluellen, e alcuni degli ex compagni di Henry, in particolare Nym, Bardolph, e pistola, che ora è sposato con Mistress rapidamente. Falstaff, tuttavia, muore fuori dal palco, forse perché Shakespeare sentiva che la sua presenza chiassosa avrebbe sminuito i temi più seri della commedia.
Shakespeare copre la fantasia patriottica della grandezza inglese in Enrico V con esitazioni e qualifiche sulla validità del mito della gloriosa nazione offerto dalla storia di Agincourt. Il discorso del re alle sue truppe prima della battaglia su St., Il giorno di Crispin è particolarmente famoso per la sua evocazione di una fratellanza in armi, ma Shakespeare lo ha inserito in un contesto pieno di ironie e contrasti impegnativi. Alla fine il coro ricorda al pubblico che l’Inghilterra doveva essere immersa nella guerra civile durante il regno del figlio di Enrico V, Enrico VI.
Per una discussione di questo spettacolo nel contesto dell’intero corpus di Shakespeare, vedi William Shakespeare: Shakespeare plays and poems.
