La fusione dell’oro normalmente richiede temperature superiori a 1.064° C( 1.947° F), ma la fisica non è mai così semplice. Un team di ricercatori ha ora trovato un modo per fondere l’oro a temperatura ambiente utilizzando un campo elettrico e un microscopio elettronico.
Anche se abbiamo tutti familiarità con il fenomeno dello scioglimento, la maggior parte di noi non pensa davvero alla fisica dietro il processo. In sostanza, quando qualcosa si scioglie tutto ciò che sta accadendo è che i legami tra le sue molecole si rompono e cominciano a muoversi più liberamente., Ad esempio, potrebbero passare dalla struttura ben ordinata di un cubetto di ghiaccio allo stato meno ordinato di una pozza d’acqua informe.
Il calore è il solito trigger per il cambiamento, ma non è l’unico – anche la pressione gioca un ruolo. Sperimentare queste condizioni ha permesso agli scienziati di fare ogni sorta di cose inaspettate di recente, come far congelare l’acqua a temperature ben al di sopra del suo solito punto di ebollizione.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno testato un altro trigger: un campo elettrico., Il team ha posizionato un piccolo pezzo d’oro in un microscopio elettronico e lo ha osservato al massimo livello di ingrandimento. Poi, hanno lentamente dilagato la forza di un campo elettrico per vedere come reagivano gli atomi d’oro.
Quando hanno guardato indietro i dati in seguito, i ricercatori si sono resi conto che il campo elettrico aveva eccitato gli atomi negli strati superiori dell’oro. Ciò li ha resi liberi dalla maggior parte dell’oggetto, sciogliendo efficacemente il materiale a temperatura ambiente. Il cambiamento era anche reversibile, poiché lo spegnimento del campo elettrico può solidificare nuovamente l’oro.,
“Sono rimasto davvero sbalordito dalla scoperta”, afferma Ludvig de Knoop, primo autore dello studio. “Questo è un fenomeno straordinario e ci dà una nuova conoscenza fondamentale dell’oro.”
Il team non è del tutto sicuro di come la tecnica funzioni per fondere l’oro a temperature ambiente, ma potrebbe essere dovuta a un fenomeno noto come transizione di fase a bassa dimensione. I ricercatori hanno in programma di indagare che in futuro, che può aiutare a sbloccare alcune applicazioni per la scoperta.,
“Poiché possiamo controllare e modificare le proprietà degli strati di atomi superficiali, apre le porte per diversi tipi di applicazioni”, afferma Eva Olsson, autrice dello studio. “Ad esempio, la tecnologia potrebbe essere utilizzata in diversi tipi di sensori, catalizzatori e transistor. Ci potrebbero anche essere opportunità per nuovi concetti per componenti contactless.”
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Physical Review Materials.
