Thurgood Marshall era nato Thoroughgood Marshall, il 2 giugno, 1908, a Baltimora, nel Maryland. Stanco di avere i suoi amici prendere in giro il suo nome, ha deciso di cercare di migliorare la situazione e, all ” età di sei anni, legalmente cambiato in Thurgood., Da giovane, forse la persona che aveva più influenza su di lui era suo padre, un uomo che diceva sempre a suo figlio di difendere le sue convinzioni. L’influenza di suo padre era così forte che, più tardi nella vita, Marshall una volta disse che suo padre “non mi ha mai detto di diventare un avvocato, mi ha trasformato in uno.”
Primi anni di vita
Probabilmente, l’introduzione di Marshall alla legge arrivò al liceo quando, come punizione per uno scherzo che aveva tirato, il preside della scuola gli fece leggere la Costituzione degli Stati Uniti. A Marshall piacque immediatamente il documento e si mise a memorizzare varie parti di esso., Ha preso particolare interesse per l’articolo III e la Carta dei diritti. L’articolo III stabilisce il ramo giudiziario del governo e la Carta dei diritti elenca i diritti che tutti i cittadini americani dovrebbero godere. Crescendo in un’epoca in cui le leggi Jim Crow ancora permeato gran parte del paese, Marshall sapeva che molti afro-americani non stavano godendo tutti i loro diritti costituzionali. Fin dalla tenera età, Marshall era consapevole delle ingiustizie razziali in America, e decise di fare qualcosa per loro. Inoltre, sapeva anche che i tribunali potrebbero essere il mezzo migliore per farlo.,
Istruzione
Marshall ha frequentato la Lincoln University (la più antica istituzione afro-americana di istruzione superiore nel paese) e, dopo essere stato rifiutato dalla University of Maryland School of Law a causa della sua razza, ha continuato a frequentare la scuola di legge alla Howard University e si è laureato prima nella sua classe. Fu alla Howard University che Marshall incontrò Charles Hamilton Houston, il vice-decano della scuola di legge. Nel 1935, Houston diresse il NAACP Legal Defense and Education Fund, e Marshall era il suo braccio destro.,
Fu durante questo periodo che Marshall si rese conto che la partecipazione a Plessy era intrinsecamente imperfetta, poiché “separata” non poteva mai essere “uguale”.”Marshall aveva sempre pensato che l’unico modo per gli afroamericani, o chiunque altro, per avere successo fosse ricevere un’istruzione. Tuttavia, la discrepanza nel calibro dell’educazione per bianchi e neri fu resa fin troppo evidente per lui quando, un giorno mentre viaggiava con Houston, Marshall assistette a un bambino nero che mordeva un’arancia. Aveva ricevuto un’istruzione così scarsa che non sapeva né cosa fosse né come mangiarlo correttamente., Da questo punto in poi, Marshall e Houston si dedicarono a una strategia che mirava a porre fine alla segregazione.
Carriera legale
Insieme a Houston, Marshall partecipò ai casi Murray v. Maryland (1936) e Missouri ex rel Gaines v. Canada (1938). Quando Houston tornò allo studio privato nel 1938, Marshall rilevò il NAACP Legal Defense and Education Fund e sostenne Sweat v. Painter (1950) e McLaurin v. Oklahoma Board of Regents of Higher Education (1950)., Avendo vinto questi casi, e quindi, stabilendo precedenti per scheggiare le leggi di Jim Crow nell’istruzione superiore, Marshall riuscì a far dichiarare la Corte Suprema incostituzionale le scuole pubbliche segregate in Brown v. Board of Education (1954).
Dopo Brown, Marshall ha sostenuto molti altri casi giudiziari a sostegno dei diritti civili. Il suo zelo per garantire i diritti di tutti i cittadini indipendentemente dalla razza attirò l’attenzione del presidente John F. Kennedy, che lo nominò alla Corte d’Appello degli Stati Uniti., Nel 1965, Lyndon Johnson lo nominò al posto di Solicitor General (questa persona sostiene casi per conto del governo degli Stati Uniti davanti alla Corte Suprema; è il terzo più alto ufficio nel Dipartimento di Giustizia). Infine, nel 1967, il presidente Johnson lo nominò alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Fino al suo ritiro dalla Corte nel 1991, Marshall ha continuato a sforzarsi di proteggere i diritti di tutti i cittadini. Thurgood Marshall morì nel 1993, lasciando un’eredità che gli valse il soprannome di “Mr. Civil Rights”.,”Prima del suo funerale, la sua bara drappeggiata con la bandiera è stata deposta nella Sala Grande della Corte Suprema. Era solo il secondo giudice a ricevere questo onore.
