Garbage Patch: Come Vortici Prendere il Nostro Cestino sul Mare

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Trascrizione

HOST: Stai ascoltando il podcast NOAA Ocean I sono Megan Forbes. In questo episodio ci stiamo concentrando su qualcosa che probabilmente hai almeno sentito parlare un po ‘ negli ultimi anni – Garbage Patches. Prima di immergerci in questo argomento specifico, facciamo un passo indietro per discutere le aree dell’oceano dove la spazzatura sembra raccogliere. Sto parlando di gyres.,

I giroscopi sono grandi sistemi di correnti oceaniche circolanti, un po ‘ come vortici a movimento lento. Ci sono cinque giroscopi per l’esattezza—il Giroscopio del Nord Atlantico, il Giroscopio del Sud Atlantico, il Giroscopio del Nord Pacifico, il Giroscopio del Sud Pacifico e il Giroscopio dell’Oceano Indiano—che hanno un impatto significativo sull’oceano. I big five aiutano a guidare il cosiddetto nastro trasportatore oceanico che aiuta a far circolare le acque oceaniche in tutto il mondo. Mentre circolano le acque oceaniche, stanno anche attirando l’inquinamento che rilasciamo nelle aree costiere, noto come detriti marini.,

L’esempio più famoso della tendenza di un gyre a portare fuori la nostra spazzatura è il Great Pacific Garbage patch situato nel North Pacific Gyre. La patch è un’area di detriti marini concentrati (e per lo più di plastica). Mentre questo è certamente il più parlato di garbage patch, non è l’unico garbage patch nell’oceano. Negli ultimi cinque anni, i ricercatori hanno scoperto altre due aree in cui si raccoglie una “zuppa” di detriti marini concentrati: una nell’Oceano Pacifico meridionale, l’altra nel Nord Atlantico., Come nel caso del North Pacific Garbage Patch, la plastica può circolare in questa parte dell’oceano per anni, ponendo rischi per la salute di animali marini, pesci e uccelli marini.

Come si formano patch come questa nei nostri oceani? Cosa possiamo fare? Per la risposta, diamo uno sguardo indietro su una conversazione tra Troy Kitch e Dianna Parker mentre discutevano i dettagli del più noto garbage patch nel Pacifico, di ciò che un garbage patch è e non è, e cosa possiamo fare su questo problema di dimensioni oceaniche. Dare un ascolto

TROY KITCH: Dianna, benvenuto e grazie per esserti unito a noi., Cominciamo con la domanda ovvia: di cosa stiamo parlando quando diciamo ‘garbage patch?’

DIANNA PARKER: Un sacco di persone sentono la parola patch e pensano immediatamente a quasi una coltre di spazzatura che può essere facilmente raccolta, ma in realtà queste aree si muovono e cambiano sempre con le correnti, ed è per lo più queste minuscole plastiche che non puoi vedere immediatamente ad occhio nudo.

TROY KITCH: Ho notato che hai detto aree di garbage patch.”Quindi il Great Pacific Garbage Patch è solo una zona dell’oceano in cui si concentrano i detriti marini?,

DIANNA PARKER: Ci sono patch di spazzatura in tutto il mondo. Queste sono aree in cui i detriti si accumulano naturalmente. Quindi ci sono patch di spazzatura di tutte le diverse dimensioni, forme e composizioni. Quello che conosciamo di più è il Great Pacific Garbage Patch che si trova in una zona tra le Hawaii e la California. Quello che sappiamo di questa zona è che è fatta di minuscole micro plastiche, quasi come una zuppa pepata, con oggetti più grandi sparsi, attrezzi da pesca, quel tipo di oggetti che girano intorno.

TROY KITCH: Una zuppa pepata? Potrebbe spiegarlo di nuovo?,

DIANNA PARKER: Beh, immaginate minuscole, minuscole microplastiche che girano intorno, mescolando la colonna d’acqua dalle onde e dal vento, che è sempre in movimento e cambia con le correnti. Queste sono minuscole plastiche che potresti non vedere nemmeno se navigassi nel mezzo della zona dei rifiuti, sono così piccole e mescolate in tutta la colonna d’acqua.

TROY KITCH: Penserei che la maggior parte delle plastiche che finiscono nell’oceano sono pezzi più grandi … come borse e bottiglie e giocattoli di plastica. Ma stai dicendo che la maggior parte della plastica è così piccola che è difficile o impossibile da vedere., Puoi parlare un po ‘ di più sui detriti di plastica nell’oceano … perché è così piccolo?

DIANNA PARKER: Ci sono molti tipi diversi di plastica nell’oceano e provengono da una serie di fonti diverse. Quindi, ci sono piccole e minuscole micro plastiche là fuori che sono state fabbricate per essere piccole — per esempio, le microsfere in face wash possono essere di plastica; ci sono anche piccoli, minuscoli pellet di plastica che a volte chiamiamo ‘nurdles ” che vengono usati per fare oggetti più grandi, ma poi ci sono anche minuscole plastiche che sono frammenti di oggetti più grandi. La plastica non va mai via., Si rompono più e più e più volte fino a diventare sempre più piccoli dalla luce del sole e da altri fattori ambientali onde, grandi tempeste, questo genere di cose.

TROY KITCH: Quindi abbiamo queste vaste regioni nell’oceano dove la colonna d’acqua sembra una zuppa pepata a causa di tutti questi piccoli pezzi di plastica. Immagino che questo tipo di plastica assomigli al cibo. Sappiamo se pesci e uccelli stanno mangiando questa roba?

DIANNA PARKER: Sappiamo che alcune specie di uccelli e pesci mangiano micro plastica. Mangiano anche alcune plastiche più grandi., Così, per esempio, l’Albatro di Laysan nelle Isole Hawaii nordoccidentali, sappiamo che quasi ogni albatro morto trovato sull’atollo di Midway ha una qualche forma di plastica nello stomaco. Non sappiamo se questo è ciò che ha ucciso, ma sappiamo che questo sta diventando un grosso problema. Quindi sappiamo che ci sono micro plastiche nell’oceano. Sappiamo che uccelli e pesci e anche alcuni mammiferi marini più grandi mangiano queste plastiche. Sappiamo che ci sono sostanze chimiche nella plastica e sappiamo che le sostanze chimiche possono assorbire altre sostanze chimiche tossiche che galleggiano nell’oceano., Quindi ora la grande domanda è, cosa stanno facendo quelle plastiche agli animali che li mangiano.

TROY KITCH: Sono sicuro che si ottiene questa domanda molto: sappiamo detriti marini nell’oceano è una brutta cosa … allora perche ‘ non puliamo e basta? Soprattutto se la maggior parte della spazzatura è contenuta in aree di “garbage patch” a causa del modo in cui i detriti si accumulano naturalmente a causa delle correnti oceaniche.

DIANNA PARKER: Le parole ‘garbage patch’ descrivono accuratamente di cosa si tratta, perché queste sono macchie di oceano che contengono la nostra spazzatura., Ma non sono aree in cui puoi facilmente passare e scremare la spazzatura dalla superficie. Prima di tutto, perché sono minuscole micro plastiche che non sono facilmente rimovibili dall’oceano. Ma anche solo a causa delle dimensioni di questa area. Abbiamo fatto alcuni calcoli rapidi che se si provasse a ripulire meno dell’uno per cento dell’Oceano Pacifico Settentrionale ci vorrebbero 67 navi un anno per ripulire quella porzione. E la linea di fondo è che finché non impediamo ai detriti di entrare nell’oceano alla fonte, continuerà a riunirsi in queste aree., Potremmo uscire e pulire tutto e poi avere lo stesso problema sulle nostre mani finché ci sono detriti che entrano nell’oceano.

TROY KITCH: E questo è davvero il grosso problema-per evitare che i detriti di entrare nell’oceano, in primo luogo. Quindi cosa puoi fare tu, io o chiunque altro per aiutarti?

DIANNA PARKER: C’è così tanto che possiamo fare per impedire ai detriti di entrare nell’oceano. È semplice come cambiare il tuo comportamento individuale ogni giorno, creare meno rifiuti, riutilizzare ciò che puoi, ricordare di riciclare … littering è ovviamente un no-no., E poi uscire e unirsi a una pulizia della spiaggia. È difficile capire veramente il problema fino a quando non si arriva là fuori e vederlo di prima mano, quanto è grave il problema.

TROY KITCH: E immagino che tu abbia avuto molte opportunità di andare là fuori e vedere quanto è brutto in prima persona.

DIANNA PARKER: Ho assolutamente. Ad esempio, ogni anno esco con l’International Coastal Cleanup e lavoro per raccogliere la spazzatura dall’Anacostia e dal Potomac a Washington, DC, e la quantità di spazzatura che si trova sulle coste è semplicemente incredibile. Bottiglie, sacchetti, bombolette spray, tutti mescolati insieme., In alcuni punti è come una stuoia spessa. E quindi queste sono davvero popolose aree urbane. Ma poi vediamo anche lo stesso tipo di spazzatura su spiagge davvero remote. Per esempio, ero sulla spiaggia di Lanai alle Hawaii e abbiamo trovato di tutto, dalle bottiglie di plastica alle infradito, attrezzi da pesca, abbiamo trovato un intero divano. E alcuni di questi detriti erano chiaramente locali e alcuni di essi provenivano chiaramente da altri paesi intorno al Pacifico. Quindi i detriti possono toccare anche i luoghi più remoti.,

TROY KITCH: Dato quello che sai, lavorando su questo problema giorno dopo giorno, penserei che si sentirebbe un po ‘ come un problema senza speranza e travolgente.

DIANNA PARKER: Non è una situazione senza speranza. I detriti marini sono assolutamente un problema risolvibile perché provengono da noi umani e dalle nostre pratiche quotidiane. Possiamo prendere qualsiasi numero di misure per impedirgli di entrare nell’oceano.

HOST: Questo è tutto per questo episodio del podcast NOAA Ocean. Grazie a Dianna Parker e Troy Kitch per averci aiutato a capire la scienza delle patch di spazzatura e come aiutare ad affrontare questo problema., Per saperne di più su questa scienza, o qualsiasi argomento legato all’oceano, visita il nostro sito Web all’indirizzo oceanservice.noaa.gov. Apprezziamo che tu abbia dedicato del tempo per imparare con noi e spero che ti unirai a noi presto. Fino ad allora thanks grazie per l’ascolto.