Frank Butler marito molto diffamato.

Frank Butler, marito di Annie Oakley, deve essere una delle figure più ingiustamente diffamate del West americano. I film lo ritraggono come un cad donnaiolo, geloso dell’abilità di sua moglie con le armi da fuoco e capace di ricorrere a misure patetiche e distruttive per affermare la sua virilità.

In Annie Oakley del 1935, Frank non riesce nemmeno a usare il proprio nome. Come Toby Walker, ferisce Annie mentre spara una moneta dalla sua mano e la mette temporaneamente fuori dal mercato.,

Nel 1950 Annie Get Your Gun, il tiratore scelto donnaiolo dimostra di essere un “grande gonfio testa rigida” con le idee tradizionali del ruolo di una donna e intensa gelosia del successo di Annie.

In Buffalo Bill and the Indians del 1976, Frank è un peso piuma donnaiolo che funge da bersaglio tremante mentre Annie spara monete dalla sua mano e sigari dalla sua bocca.

Questi ritratti insultano grossolanamente la memoria di un uomo che, per molti versi, era ben in anticipo sui tempi.

Nato in Irlanda nel 1852, Frank attraversò l’Atlantico fino in America., Alla fine divenne parte di un atto di tiro con il partner Baughman e un barboncino di nome George. Impiegato dal Sells Brothers Circus, Baughman e Butler erano a Cincinnati, in attesa dell ” inizio della stagione, quando Frank ha accettato una sfida da alcuni agricoltori Fairmount a sparare contro un tiratore scelto locale.

Quella partita di tiro con Annie Moses (o Mosey) divenne leggenda. Gli obiettivi erano uccelli vivi, 25 a testa. Frank ha segnato 24 uccisioni, mentre Annie ha vinto la partita con 25.

Se Frank ha provato vergogna a perdere, è perso nella storia., Dopo una storia d’amore facilitata dalla passione di Annie per il cane di Frank, i due si sposarono (lei affermò il 23 agosto 1876; un certificato di matrimonio supporta la data di Frank del 20 giugno 1882). Nel 1882, Annie adottò il nome d’arte Oakley, e l’atto si trasformò in Butler e Oakley.

Sorprendentemente, dati i costumi del tardo 19 ° secolo—le donne non potevano nemmeno votare, tranne che in alcuni stati—Frank sembrava non minacciato dal successo di Annie. Come il suo uomo anticipo, agente stampa, agente di viaggio, direttore finanziario e stage extra, ha più che tirato il suo peso, mentre lui allegramente ceduto le luci della ribalta a sua moglie., Non beveva, fumava o giocava d’azzardo, e, a detta di tutti, era un marito fedele.

Nel 1885, la coppia firmò per Buffalo Bill’s Wild West exhibition. Per la maggior parte dei successivi 16 anni, hanno girato con successo l’America e l’Europa con la troupe.

Anche per gli standard moderni, Frank ha sopportato un sacco di abusi. In Gran Bretagna, Annie fu bevuta e cenata dalla nobiltà, mentre Frank, in almeno un’occasione, fu scambiato per il suo maggiordomo, un errore umiliante che rideva. Ha ricevuto proposte di matrimonio da fan adoranti inconsapevoli (o indifferenti) del suo stato civile., Il re del Senegal si avvicinò a Buffalo Bill Cody – non suo marito-con un’offerta per l’acquisto di Annie per aiutare a sterminare le tigri che affliggono i suoi villaggi (Cody, al suo attivo, rifiutò). Frank sembra aver sopportato tutto questo con grazia, umorismo e pazienza.

Il matrimonio durò fino alla loro morte nel novembre 1926. Apparentemente Frank, dopo aver appreso della morte di Annie, ha semplicemente smesso di mangiare. Le sopravvisse per 18 giorni.

Daniel R. Seligman è un ingegnere in pensione che vive a Needham, Massachusetts. Sai di un personaggio sconosciuto del Vecchio West di cui dovremmo condividere la storia qui?, Invia i dettagli a [email protected], ed è sicuro includere fotografie storiche ad alta risoluzione.

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