almeno 11 persone sono morte cercando di scalare il Monte Everest quest’anno. Kami Rita Sherpa, che è stata alla vetta più alta del mondo più volte di chiunque altro, dice alla BBC che troppi scalatori sono portati a credere che l’Everest sia facile.,
Il 13 maggio, esausta e in difficoltà a respirare, una scalatrice cinese sui 30 anni barcollò nel Campo 3. A 7.162 m (23.500 ft) era più alto di quanto avesse mai scalato prima. Ma la spedizione non aveva intenzione di pianificare e il suo sogno di scalare l’Everest stava scivolando via.
Ad aiutare la donna, che non voleva essere nominata, con la sua maschera di ossigeno era la leader del gruppo, Kami Rita Sherpa. Non una qualsiasi guida alpina, ma il detentore del record mondiale per la vetta dell’Everest – ha scalato la sua 24a salita alla vetta più tardi quel mese.,
“Cerco sempre di assicurarmi che ogni cliente riesca a raggiungere il vertice”, dice Kami. “Ma c’è una linea. Nel momento in cui mi renderò conto che nessuno dei miei clienti non ce la farà, interromperò la missione.”
Fin dall’inizio, Kami vide che il suo cliente stava lottando. Giorni prima, ha preso 19 ore, il doppio del tempo previsto, a trekking dal Campo Base al Campo 2., Quando finalmente è arrivata, Kami ha preso la decisione che semplicemente non era pronta per il vertice e l’ha fatta tornare a Kathmandu in elicottero.
Ricongiungendosi al gruppo qualche giorno dopo, partendo dal Campo Base, le cose sono iniziate bene. Ma a 6.000 m, era già fortemente dipendente dall’ossigeno supplementare, una risorsa normalmente riservata ad altitudini di 7.000 m e oltre. Quando arrivarono al Campo 3, Kami aveva preso una decisione. Il rischio era troppo grande-le ordinò di essere riportato giù per la montagna per la sicurezza.,
” C’è sempre il rischio di valanghe e sopra il Campo 3 il sentiero è ripido e insidioso”, dice Kami. In caso di dubbio, la discesa è sempre la decisione migliore, perché l’Everest sarà sempre lì se sopravviverai.”
L’Everest è sempre pericoloso. Ma in questa stagione, il bilancio delle vittime è stato il più alto per quattro anni.
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Sovraffollamento, maltempo e un numero record di permessi rilasciati possono essere tutti fattori che contribuiscono. Ma Kami crede che sia un aumento del numero di scalatori meno esperti, come il suo cliente, che stanno peggiorando il problema. Incolpa alcune compagnie di tour per aver sottovalutato i rischi per gli scalatori alle prime armi.
“Il sovraffollamento non è una novità. Questo non è il motivo per cui le persone stanno morendo., È la pressione sui giovani scalatori da parte di alcune aziende che descrivono l’Everest come facile. Everest non è mai facile.”
Molti veterani gli scalatori, come esperto alpinista e scrittore Alan Arnette, hanno anche avvertito dei rischi di turisti con poco o nessun addestramento tentando di scala enormi picchi come l’Everest.,
“Gli scalatori devono svegliarsi e capire che scalare una grande vetta come l’Everest è estremamente rischioso. Hanno bisogno di smettere di credere solo perché sono con una ‘guida Sherpa’ che ha raggiunto l’Everest 10 volte che saranno salvati se si mettono nei guai”, dice Alan.
“Anche gli Sherpa più forti non possono portare una persona incapace più in basso da soli o aspettarsi che l’ossigeno extra venga consegnato a 8.400 m in un momento di preavviso. E gli elicotteri hanno i loro limiti, così come le politiche di soccorso e i dispositivi GPS.,”
Con i suoi 8.850 m di altitudine, l’Everest è la montagna più famosa del mondo. Situato al confine Nepal-Tibet, questo faro globale di esplorazione e endeavour attira centinaia di scalatori ogni anno.
Ma come dice Kami: “Senza uno Sherpa, non c’è spedizione.”
Discesi dal patrimonio tibetano, la comunità Sherpa è un gruppo etnico, indigeno della regione himalayana. Ma per molti al di fuori del Nepal, la parola “Sherpa” è diventata sinonimo di coloro che lavorano come guide alpine.,
la maggior parte giovani uomini, Sherpa guide non sono solo il muscolo dietro qualsiasi spedizione – trasporto marcia in più, come bombole di ossigeno, acqua e cibo, ma sono anche esperti navigatori. Sopportando temperature di congelamento di-30C fino a-50C, aiutano gli scalatori a negoziare cascate di ghiaccio, valanghe e altitudini estreme.
Dal Campo 4 fino alla vetta, gli scalatori entreranno in quella che è comunemente conosciuta come la “zona della morte”., Operando sopra gli 8.000 m, il 95% degli scalatori si affiderà all’ossigeno supplementare trasportato in bottiglie. Gli sherpa devono assicurarsi che i loro clienti conservino la loro fornitura di ossigeno per il viaggio di ritorno.
“Continuo a controllare i livelli di ossigeno di tutti, e in caso di condizioni meteorologiche estreme, prendo decisioni strategiche se saliamo o scendiamo per evitare situazioni di sviluppo in montagna”, spiega Kami.
Lavorando come guida alpina dal 1992, il mese scorso Kami ha battuto il suo record del mondo non solo una volta, ma due volte., Il 15 maggio ha raggiunto la vetta con 15 clienti provenienti dalla Cina, per poi tornare il 21 maggio con un secondo gruppo di 11 scalatori provenienti dall’India.
“Tratto ogni salita con la stessa sincerità della prima”, dice Kami. “Ogni volta che un cliente ha successo, rende la mia giornata. Credo che rompere i record sia solo un sottoprodotto.,”
anche se l’arrampicata stagione è breve, spesso solo per una sola settimana, a metà Maggio, Sherpa guardare dopo la montagna, per un totale di tre mesi. Oltre a fissare corde e scale prima dell’arrivo degli scalatori, intraprendono anche un’enorme operazione di pulizia, ripulendo le tonnellate di spazzatura lasciate sulla montagna.,
Nella lingua del Tibet, il Monte Everest è conosciuto come Chomolungma, che significa dea madre del mondo. Molti Sherpa credono che il vertice di Chomolungma sia la patria della dea buddista Miyolangsangma. Fu lei, dicono, a permettere ai primi esploratori, Sherpa Tenzing Norgay e il neozelandese Edmund Hillary, di raggiungere la cima nel 1953.
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Per la comunità Sherpa, la montagna non è solo una massa di roccia, ma una divinità da riverire e curare.,
“Adoriamo e abbiamo profondo rispetto per la montagna”, dice Mingma Tenzi Sherpa, che ha raggiunto la vetta otto volte. “Confidiamo che ci salverà da qualsiasi cosa venga.”
Kami è cresciuto nello stesso villaggio di montagna di Tenzing Norgay. Thame è a soli 20 km (13 miglia) dal campo base dell’Everest, e la colossale catena montuosa himalayana influenzato molti aspetti della sua infanzia., Arrivare a scuola significava un trekking di quattro ore e mettere alla prova le abilità di arrampicata del giovane Kami.
La vita era dura. La zona è lontana dalle grandi città, il cibo era spesso scarso e l’assistenza sanitaria quasi inesistente.
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Per guadagnare denaro extra, a soli 10 anni, Kami ha abbandonato la scuola e ha iniziato il trekking con i suoi anziani su vette superiori a 3.000 m. La sera ascoltava le loro storie, racconti della montagna tramandati attraverso generazioni di Sherpa.,
“Volevo essere un monaco e ho trascorso cinque anni ad allenarmi in un monastero vicino”, dice Kami, ” ma come potevo cercare la pace interiore quando a casa le vite dei miei genitori erano in bilico? Non c’era altra scelta che tornare ad arrampicare.,”
Ancora oggi, quasi ogni famiglia in Thame dipende dal passaggio da visita alpinisti; l’esecuzione di logge, il trasporto di materiali di consumo e indietro su yak e pony, o di lavoro fino al Campo Base dell’Everest come facchino o cucinare.
Nel 1992, all’età di 22 anni, Kami ha iniziato a lavorare come portiere di cucina al Campo Base., Fortunatamente per Kami, anche suo fratello maggiore Lakpa stava lavorando sulla montagna come guida portando gli scalatori fino alla vetta.
Per i prossimi due anni, Lakpa preso Kami sotto la sua ala, spingendolo attraverso una rigorosa attività di alta quota, di formazione e di arrivare a lui lavorare guidare piccoli gruppi su brevi viaggi per aiutare loro acclimatarsi. Poi nel 1994, Kami ha finalmente ottenuto il suo primo colpo in cima.,
La notte prima della spinta finale verso la vetta, Kami ricorda di essere troppo ansioso di dormire. Invece, ha pensato a ciò che i suoi colleghi Sherpa avevano consigliato: “Prega solo per il bel tempo!”
Il giorno seguente, sotto un cielo sereno, sia Kami che il suo cliente hanno fatto la loro prima salita verso la cima.
“In quel momento, la mia felicità non riguardava il mio primo summit, ma che la mia vita ora sarebbe stata più facile. Con la vetta dell’Everest sul mio curriculum, avrei avuto più lavoro.,”
Dato che il Kami Rita prima salita, a metà degli anni 1990, tecnologie come la previsione del tempo sistemi, elicotteri, attrezzi da arrampicata e le comunicazioni satellitari sono tutti rivoluzionato l’avventura di settore. Ma piuttosto che alleviare le richieste su di loro, Sherpa dicono che hanno solo aumentato.,
Con un numero crescente di aspiranti scalatori che arrivano anno dopo anno, sono necessarie più guide alpine che mai. Quest’anno sono stati rilasciati 381 permessi di arrampicata sul versante nepalese, il più alto dall’inizio dei record nel 1953.
Le compagnie turistiche addebitano ai visitatori tra $30.000 e $130.000 o più, in cambio di organizzare i loro permessi, attrezzature, trovare una guida e garantire un piano di emergenza. Questo include anche una tassa di $11.000 che va direttamente al governo nepalese.,
I pacchetti di lusso di fascia alta possono includere fino a cinque Sherpa per scalatore per gestire richieste su misura come ossigeno in bottiglia illimitato, tende più confortevoli o persino docce calde.
Kami descrive la sua comunità come “l’esercito delle montagne”., Ma come molti Sherpa, egli ritiene che, pur essendo parte integrante dell’industria del turismo del Nepal, il loro contributo è appena riconosciuto dal governo.
“Sacrifichiamo tutto per la montagna”, dice Kami. “Conosciamo al meglio le montagne e possiamo contribuire a salvarle come nessun altro può fare. Ma il governo deve fidarsi di noi e rendere la nostra professione sicura.”
Secondo il Dipartimento per il Turismo del Nepal, dal 2010 il numero totale di Sherpa registrati è diminuito di un quinto. Molti dicono che preferirebbero i loro figli a rimanere a scuola piuttosto che seguire le loro orme.,
Molte di Dio frustrazioni con il suo stesso governo relazionarsi con la sua esperienza, il 18 aprile 2014, quando il 16 Sherpa sono stati uccisi dopo un devastante valanga a Khumbu cascate di ghiaccio.
La cascata è una parte notoriamente ripida e insidiosa del ghiacciaio Khumbu che gli scalatori devono negoziare tra il Campo Base e il Campo 1., È considerato dalla maggior parte degli Sherpa più pericoloso di stare in cima all’Everest perché grandi pezzi di ghiaccio possono facilmente essere spostati senza preavviso.
In seguito alla tragedia, il governo nepalese ha introdotto polizze mediche e di assicurazione sulla vita per tutti gli Sherpa che lavorano sulla montagna. Ma per Kami, che ha perso uno zio e due amici intimi nel disastro, questo non era semplicemente sufficiente.
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Il giorno della valanga, ricorda di essere stato svegliato da suo fratello che si precipitava nella sua tenda al campo Base. Dopo Lapka sul ghiaccio, Kami ha visto grandi gruppi di Sherpa riuniti intorno a walkie-talkie.
A meno di 2 km a nord, decine di Sherpa stavano preparando il percorso alla cascata per la prossima stagione di turisti in arrivo. Enormi blocchi di ghiaccio delle dimensioni delle auto si staccarono dal vicino ghiacciaio e caddero per oltre 1 km proprio in cima a dove stavano lavorando il gruppo di Sherpa.
“Abbiamo sempre temuto la cascata di ghiaccio Khumbu”, dice Kami., “Ma quel giorno, la nostra paura si materializzò in una catastrofe.”
Come i fratelli a capo di montagna per aiutare, Kami ricorda di aver visto arti umani sparsi nella neve., Suo fratello ha scoperto 11 corpi che erano stati costretti insieme sotto l’impatto della valanga.
“Abbiamo fatto del nostro meglio, ma in montagna, tutto accade così in fretta. Eravamo impotenti”, dice Kami.
Come compensazione, il governo ha offerto $400 per ogni famiglia colpita, meno di un quarto di quello che uno Sherpa novizio spererebbe di portare a casa in una sola stagione. La comunità era furiosa.
” Che era tutte le nostre vite valevano!”dice Kami.
Dopo la valanga, Lakpa giurò di non tornare mai più in vetta. Ora gestisce le spedizioni solo dal Campo Base., Tuttavia, Kami, con poca educazione, sentiva di non avere altra alternativa che continuare ad arrampicare. La sua paura della cascata non lo ha mai lasciato.
“È sempre lo stesso”, dice. “Vedo ancora i corpi che spuntano dal ghiaccio ogni volta che passo.”
Dopo mesi di essere lontano da moglie e figli, il 25 Maggio Kami finalmente arrivato a casa., Sua moglie Lakpa Jangmu aveva fatto una torta con le candele ” 24 ” confermando i risultati da record del marito.
Ma circondato da trofei accatastati lungo gli scaffali del soggiorno e un poster a grandezza naturale di “Kami, the world record breaker” montato proprio dietro il divano, tutto ha sollevato la domanda, avrebbe deciso di battere il suo record mondiale di nuovo l’anno prossimo?
“Tante cose nella mia vita sono incerte e lasciate senza un piano”, dice con un sorriso sfacciato.
“Penserò al prossimo anno… l’anno prossimo.”
Produzione e grafica di Claire Press
