Erodoto è stato uno scrittore e geografo greco accreditato di essere il primo storico. Intorno all’anno 425 a.C., Erodoto pubblicò il suo magnum opus: un lungo resoconto delle guerre greco-persiane che chiamò “Le Storie.”(La parola greca “historie” significa ” inchiesta.”) Prima di Erodoto, nessuno scrittore aveva mai fatto uno studio così sistematico e approfondito del passato o cercato di spiegare la causa-effetto dei suoi eventi. Dopo Erodoto, l’analisi storica divenne una parte indispensabile della vita intellettuale e politica., Gli studiosi hanno seguito le orme di Erodoto per 2.500 anni.
I primi anni di vita di Erodoto
Erodoto nacque intorno al 485 a.C. nella città greca di Alicarnasso, un vivace centro commerciale sulla costa sud-occidentale dell’Asia Minore. Proveniva da una ricca e cosmopolita famiglia di mercanti greco-cariani. (I Cariani, di discendenza minoica, erano arrivati in quella parte dell’Asia Minore prima dei Greci.) A metà del vi secolo a.C., Alicarnasso divenne una satrapia, o provincia, dell’Impero persiano e fu governata dal tiranno Lygdamis., La famiglia di Erodoto si oppose al dominio di Lygdamis e fu mandata in esilio sull’isola di Samo. Quando era un giovane uomo, Erodoto tornò brevemente ad Alicarnasso per prendere parte a una ribellione anti-persiana abortita. Dopo di ciò, tuttavia, lo scrittore non tornò mai più nella sua città natale.
Origini delle “Storie” di Erodoto
Invece di stabilirsi in un luogo, Erodoto trascorse la sua vita viaggiando da un territorio persiano all’altro. Attraversò il Mediterraneo in Egitto e viaggiò attraverso la Palestina in Siria e Babilonia., Si diresse in Macedonia e visitò tutte le isole dell’arcipelago greco: Rodi, Cipro, Delos, Paros, Taso, Samotracia, Creta, Samos, Citera ed Egina. Ha navigato attraverso l’Ellesponto fino al Mar Nero e ha continuato ad andare fino a quando ha colpito il fiume Danubio. Mentre viaggiava, Erodoto raccoglieva quelle che chiamava “autopsie”, o “indagini personali”: ascoltava miti e leggende, registrava storie orali e annotava i luoghi e le cose che vedeva.
Quando Erodoto non era in viaggio, tornò ad Atene; lì, divenne una sorta di celebrità., Ha dato letture in luoghi pubblici e ha raccolto le tasse dai funzionari per le sue apparizioni. Nel 445 a.C., il popolo di Atene ha votato per dargli un premio di 10 talenti–quasi $200.000 in denaro di oggi–per onorarlo per i suoi contributi alla vita intellettuale della città.
‘Le storie’ Del primo storico Erodoto
Erodoto trascorse tutta la sua vita lavorando su un solo progetto: un resoconto delle origini e dell’esecuzione delle guerre greco-persiane (499-479 a.C.) che chiamò “Le Storie.”(È dal lavoro di Erodoto che otteniamo il significato moderno della parola ” storia.,”) In parte, “The Histories” era un resoconto diretto delle guerre. “Ecco il resoconto”, inizia il lavoro, ” dell’inchiesta di Erodoto di Alicarnasso affinché le azioni degli uomini non siano cancellate dal tempo e che le grandi e miracolose opere–sia dei greci che dei barbari–non vengano registrate.”E’ stato anche un tentativo di spiegare il conflitto–” per mostrare ciò che li ha indotti a combattere l’un l’altro”, ha detto Erodoto–spiegando la visione imperiale del mondo dei Persiani. La maggior parte di ciò che sappiamo sulla Battaglia di Maratona è da Erodoto., “The Histories” incorporava anche osservazioni e storie, sia fattuali che fittizie, dai viaggi di Erodoto.
Gli scrittori precedenti avevano prodotto quelle che Erodoto chiamava “logografie”: questi erano quelli che potremmo chiamare diari di viaggio, racconti sconnessi su luoghi e persone che non erano cohere in un insieme narrativo. Al contrario, Erodoto usò tutte le sue “autopsie” per costruire una storia completa che spiegasse il perché e il come delle guerre persiane.
Dopo la morte di Erodoto, gli editori divisero le sue Storie in nove libri. (Ognuno prende il nome da una delle Muse.,) I primi cinque libri guardano al passato per cercare di spiegare l’ascesa e la caduta dell’Impero persiano. Descrivono la geografia di ogni stato conquistato dai persiani e raccontano la loro gente e le loro usanze. I successivi quattro libri raccontano la storia della guerra stessa, dalle invasioni della Grecia da parte degli imperatori persiani Dario e Serse ai trionfi greci a Salamina, Platea e Micale nel 480 e 479 a.C.
Il metodo enciclopedico di Erodoto non ha lasciato molto spazio all’analisi., Tratta ogni pezzo della sua narrazione, dai temi principali alle digressioni e dai fatti alle finzioni, con uguale importanza. Egli mostra come l’arroganza persiana ha portato alla caduta di un grande impero, ma egli pone anche una grande quantità di magazzino in racconti pettegoli di carenze personali e lezioni morali.,
The Legacy of ‘The Histories’
Lo storico rivale Tucidide, che si basava solo su prove “fattuali” per fornire un resoconto meno soggettivo di “ciò che era stato fatto”, criticò spesso Erodoto per aver inserito “favole” nella sua narrazione solo per renderla più “deliziosa” e piacevole da leggere. In effetti, ci sono persone che chiamano Tucidide “il primo storico” ed Erodoto “il primo bugiardo.”Ma non importa come si giudica la sua segnalazione, Erodoto probabilmente otterrà il merito di prendere una storia politica secca e trasformarla in letteratura.
