Il principe Enrico, nato nel 1394 era il terzo figlio del re Giovanni I e della sua moglie inglese Philippa di Lancaster. Forse la sua spinta alla scoperta di nuovi regni era perché, come terzo figlio, il trono portoghese era destinato a passare al fratello maggiore.
Henry è sinonimo dell’età della scoperta del Portogallo, ma non era in realtà un marinaio. Ha semplicemente diretto e finanziato le esplorazioni con l’aiuto della borsa reale., Il soprannome ‘navigator’ non è mai stato effettivamente utilizzato durante la sua vita; è stato creato da autori tedeschi e britannici che hanno scritto su di lui nel 19 ° secolo.
Henry il Navigatore – Scoperte Monumento
Egli ha avuto una quantità enorme di influenza sulla sua famiglia e la società portoghese nel suo complesso. Nell’anno 1415, si dice che abbia convinto suo padre ad annettere l’importante porto marocchino di Ceuta, che pose fine alla minaccia di attacco dal Nord Africa., Da questo punto, i portoghesi furono liberi di usare la loro marina per l’esplorazione piuttosto che per la difesa immediata.
Henry è stato nominato governatore della regione dell’Algarve e data l’appartenenza dei Cavalieri Templari portoghesi, ottenendo così l’accesso a maggiori finanziamenti per i suoi grandi piani. La sua prima mossa fu quella di progettare un nuovo tipo di nave, nota come caravel, che era particolarmente adatto all’esplorazione a lunga distanza e rendeva possibile avventurarsi nell’Atlantico e nel sud lungo la costa dell’Africa occidentale. Henry era determinato a scoprire fino a che punto l’influenza islamica del sud penetrasse in Africa.,
All’epoca, gli europei non si erano mai avventurati oltre Capo / Chaunar, lungo la costa dell’odierno Marocco e le leggende parlavano di enormi mostri marini che potevano inghiottire intere navi intere, pattugliando le acque oltre questo punto. Henry ordinò ai suoi marinai di esplorare al di là del Capo e come hanno scoperto nuovi punti lungo la costa dell’Africa occidentale ha fornito i portoghesi con l’opportunità di commerciare con gli abitanti locali, by-passando i loro rivali in Marocco moderno.,
Quando il padre di Enrico, Giovanni, morì, fu sostituito sul trono dal fratello maggiore di Enrico, Edoardo del Portogallo, che gli permise di rivendicare il diritto ai profitti del commercio nelle aree che aveva aiutato a scoprire.,
Mercado de Escravos
al di Là dell’Africa Occidentale, i marinai sotto Enrico comando di scoprire le isole di Capo Verde, le isole Azzorre e Madeira, l’ultimo dei quali ha continuato a servire il Portogallo a questo giorno, dopo aver fornito la nazionale di calcio portoghese del team con il loro talismano Cristiano Ronaldo. Forse ancora più importante, hanno documentato gli alisei che dominavano il Nord Atlantico, che sarebbe un pezzo vitale di conoscenza per tutte le future esplorazioni europee.,
Sfortunatamente, questo grande uomo ed eroe portoghese si è fatto un nome anche nel lato oscuro dell’esplorazione europea ed è noto ad alcuni come il fondatore della tratta degli schiavi europea. I suoi marinai catturarono due uomini dalla costa dell’Africa nel 1441, uno dei quali si rivelò essere il capo di una tribù locale. Il capo negoziò la sua liberazione promettendo che avrebbe potuto fornire una fornitura costante di schiavi da inviare nel continente portoghese, e visse fino alla sua parola.
