Una diagnosi di leucemia viene solitamente effettuata analizzando il campione di sangue di un paziente attraverso un esame emocromocitometrico completo (CBC) o una valutazione microscopica del sangue, o utilizzando la citometria a flusso.
“La citometria a flusso è una tecnologia molto sensibile che utilizza un raggio laser per identificare i tipi molto specifici di cellule trovate in un campione”, afferma il dottor Siddon., “Spesso possiamo diagnosticare il particolare tipo di leucemia usando la citometria a flusso perché la tecnologia ci consente di distinguere tra leucemia linfoide o mieloblastica, che è importante perché sono trattati con diversi regimi chemioterapici.”
La citometria a flusso che viene eseguita utilizzando il sangue è relativamente non invasiva perché utilizza il sangue prelevato dal braccio. Ma in alcuni pazienti, la leucemia rimane nel midollo osseo e non si trova nel sangue. In tal caso, la citometria a flusso può essere eseguita sul midollo osseo (di solito prelevato dall’osso dell’anca) o su altri tessuti, come un pezzo di un linfonodo.,
Il test del midollo osseo viene solitamente eseguito in combinazione con gli esami del sangue perché aggiunge informazioni che possono aiutare con le decisioni di diagnosi e trattamento.
“Per una biopsia del midollo osseo, un nucleo di osso viene rimosso con un ago lungo e il midollo osseo viene esaminato al microscopio. Allo stesso tempo, rimuoviamo anche la porzione liquida del midollo osseo”, dice il dottor Siddon. “Dalla porzione liquida, possiamo eseguire citometria a flusso e test molecolari.,”
Il test molecolare valuta la citogenetica (i cromosomi all’interno della cellula) per cercare variazioni cromosomiche o anomalie nelle cellule.
“Ci sono alcune anomalie citogenetiche specifiche che sono molto specifiche per la leucemia, e la presenza o l’assenza di queste anomalie può aiutarci a decidere se un paziente deve avere un particolare regime chemioterapico o eventualmente un trapianto di midollo osseo”, dice il dottor Siddon.
