Deserto di Sonora, chiamato anche Desierto de Altar, regione arida che copre 120.000 miglia quadrate (310.800 km quadrati) nel sud-ovest dell’Arizona e nel sud-est della California, negli Stati Uniti, e include gran parte dello stato messicano di Baja California Sur, parte dello stato Le suddivisioni della regione calda e secca includono i deserti del Colorado e dello Yuma.,
Il deserto di Sonora ha un clima subtropicale e riceve da 3 a 15 pollici (da 75 a 380 mm) di pioggia all’anno. La maggior parte cade durante la stagione dei monsoni (luglio–settembre), quando forti e brevi temporali portano forti piogge. Le precipitazioni invernali più leggere si verificano a dicembre e gennaio. Le gelate sono rare., La parte più calda e secca del deserto è vicino al fiume Colorado inferiore, dove le temperature estive possono raggiungere più di 120 °F (49 °C) e le precipitazioni sono meno di tre pollici.
S., Michael Bisceglie/Animali
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La vegetazione del Sonora è la più varia di tutti i deserti nordamericani., Oltre al cactus saguaro, la pianta firma del deserto, tipi comuni includono il cactus barile, cactus organo-tubo, fico d’india, cholla, ocotillo, yucca, pianta secolo, ironwood, palo verde, elephant tree, mesquite, e creosoto bush; endemica della Baja California sono il cardon (fino a 60 piedi di altezza, un parente del saguaro) e l’albero boojum insolito (conosciuto in Messico come il cirio). Foresta di spine si verifica nel sud Baja e Sonora. Altitudini più elevate supportano alberi adattati a climi più temperati., Pecore del deserto bighorn, cervi mulo, pecari dal collare (comunemente noto come javelinas), leoni di montagna, volpi grigie, e coyote fanno le loro case nel deserto. Altri residenti tipici includono tartarughe del deserto, mostri Gila, tarantole, scorpioni e una varietà di lucertole e serpenti. Conigli e roditori, come jackrabbits e ratti canguro, sono abbondanti, come lo sono diverse specie di pipistrelli. Gli uccelli includono roadrunner, picchi Gila, quaglia di Gambel, e una varietà di gufi e falchi.
I popoli della cultura Hohokam erano i primi abitanti del deserto., Esploratori spagnoli e missionari hanno visitato nel 16 ° e 17 ° secolo, e le missioni e gli insediamenti spesso in conflitto con le tribù indiane americane locali durante il 18 ° secolo. L’allevamento e l’estrazione mineraria iniziarono nel 19 ° secolo. Strutture militari aperte durante la seconda guerra mondiale. Tribù come il Tohono O’odham (Papago), Yaqui, Pima, e diversi popoli Yuman tengono riserve in tutto il deserto.
L’irrigazione ha prodotto molte aree agricole fertili, in particolare le valli Coachella e Imperial alle due estremità del Mare di Salton. La popolazione del deserto di Sonora è in rapida crescita; durante gli ultimi decenni del 20 ° secolo la regione è diventata un importante luogo di pensionamento e resort. Le più grandi città dell’Arizona (Phoenix e Tucson) si trovano lì, e Palm Springs, in California, si trova sul suo bordo nord-occidentale.,
Il deserto di Sonora ha diverse aree di suolo pubblico, tra cui Organ Pipe Cactus National Monument e Cabeza Prieta National Wildlife Refuge al confine con il Messico, Saguaro National Park vicino Tucson, Casa Grande Ruins National Monument a sud-est di Phoenix, e parte del Joshua Tree National Park in California. El Pinacate y Gran Desierto de Altar, una riserva della biosfera a Sonora, al confine con gli Stati Uniti, è un’area di campi di lava, coni di cenere e crateri vulcanici. Il Monumento Nazionale del deserto di Sonora, istituito nel 2001, conserva 760 miglia quadrate (1.970 km quadrati) a sud-ovest di Phoenix., All’interno dei suoi confini ci sono tre catene montuose, ampie valli e foreste di saguaro. Il pronghorn di Sonora in via di estinzione fa la sua casa lì, così come più di 200 specie di uccelli. I siti archeologici di Hohokam sono sparsi in tutto. Juan Bautista de Anza National Historic Trail passa attraverso il monumento.
