Curcuma, (Curcuma longa), pianta erbacea perenne della famiglia dello zenzero (Zingiberaceae), i rizomi tuberosi, o steli sotterranei, di cui sono stati usati dall’antichità come condimento, colorante tessile e medicalmente come stimolante aromatico. Originaria dell’India meridionale e dell’Indonesia, la curcuma è ampiamente coltivata sulla terraferma e nelle isole dell’Oceano Indiano. Nei tempi antichi era usato sia come profumo che come spezia., Il rizoma ha un aroma pepato e un sapore caldo un po ‘ amaro e ha una forte colorazione giallo-arancio. È l’ingrediente che colora e aromatizza la senape preparata e viene utilizzato in polvere di curry, condimenti, sottaceti e burri speziati per verdure, in piatti a base di pesce e uova, e con pollame, riso e maiale. In alcune parti dell’Asia l’acqua di curcuma viene applicata come cosmetico per dare un bagliore dorato alla carnagione. Noto per avere proprietà anti-infiammatorie, la curcuma è talvolta consumato come un tè o in forma di pillola per una varietà di disturbi, tra cui l’artrite e problemi intestinali.,
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Le piante di curcuma raggiungono circa 1 metro (3,3 piedi) di altezza e portano lunghe foglie semplici con lunghi piccioli (steli fogliari). Le foglie emergono dai rizomi ramificati che si trovano appena sotto la superficie del suolo. I rizomi più vecchi sono piuttosto squamosi e di colore marrone, mentre i rizomi giovani sono di colore dal giallo pallido al marrone-arancio. I piccoli fiori giallo-arancio sono portati nelle ascelle di brattee cerose che sono di solito verde pallido o tinto di viola.,
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La produzione prevede un processo di bollitura, seguito dall’esposizione dei rizomi alla luce solare per cinque o sette giorni ad asciugare. Quindi vengono lucidati mediante sfregamento a mano o rotazione in un tamburo montato. I rizomi secchi variano da circa 2,5 a 7,5 cm (da 1 a 3 pollici) di lunghezza., La spezia viene solitamente venduta in forma macinata. La distillazione produce dall ‘ 1,3 al 5,5% di olio essenziale, i cui componenti principali sono il turmerone e l’ar-turmerone. La sostanza colorante è la curcumina, che è anche un antiossidante.
La carta tinta con una tintura di curcuma, con aggiunta di alcali, passa dal giallo al marrone rossastro, diventando viola all’essiccazione, fornendo così un test per l’alcalinità.
