Il Leone è una delle dodici costellazioni zodiacali situate nell’emisfero celeste settentrionale. È la 12a costellazione più grande nel cielo delle 88 costellazioni moderne.
Fatti chiave& Sommario
- Leone è una delle prime 48 costellazioni elencate dall’astronomo greco-romano Tolomeo, nel suo Almagesto II secolo.,
- Ora parte delle 88 costellazioni moderne, il Leone è la 12a costellazione più grande del cielo che occupa un’area di circa 947 gradi quadrati.
- Leo contiene cinque oggetti Messier, le galassie Messier 65, Messier 66, Messier 95, Messier 96 e Messier 105.
- Tre galassie, vale a dire Messier 65, Messier 66 e NGC 3628 fanno parte del piccolo gruppo di galassie chiamato Leo Triplet.
- Ci sono due piogge di meteoriti associate alla costellazione del Leone, sono le Leonidi e le Leonidi di gennaio.,
- La stella più luminosa in Leone è Regulus, una stella di sequenza principale blu-bianca con una magnitudine apparente di 1,40.
- Regulus è anche la 21a stella più luminosa del cielo notturno, ed è in realtà un sistema stellare quadruplo formato da quattro stelle organizzate in due coppie.
- Regulus si trova alla base dell’asterismo più importante di Leone, vale a dire la Falce di Leone – che consiste in una coppia di stelle che delineano la criniera del Leone celeste.
- Insieme a Spica e Arcturus, Regulus forma anche un altro asterismo noto come Triangolo Primaverile.,
- Oltre a questa stella, ci sono altre stelle interessanti in Leone, come Denebola, Algieba, Zosma, Algenubi, Adhafera, Iota Leonis, Tau Leonis, Rasalas, Chertan, Wolf 359, CW Leonis o Caffau’s Star.
- Attualmente, circa 13 stelle sono state scoperte per ospitare pianeti in Leone.
- Oltre ai suddetti oggetti Messier, ci sono altri oggetti del cielo profondo accattivanti in Leo, come l’Anello Leo, NGC 2903, il Clowes-Campusano LQG, U1.11 e l’Enorme-LQG.
La costellazione del Leone è una delle prime costellazioni riconosciute nel cielo., Alcune prove archeologiche sostengono l’affermazione che i Mesopotamici avevano una costellazione simile già nel 4000 AC.
Questa costellazione è associata al Leone Nemeo della mitologia greca, che fu ucciso da Ercole / Eracle – durante la prima delle sue dodici fatiche.
La storia ci dice che il Leone di Nemea avrebbe preso le donne come ostaggi nella sua tana in una grotta, attirando così guerrieri dalle città vicine per salvarli.,
Il Leone era impermeabile a qualsiasi arma, e come tale, mazze, spade e lance erano inutili contro di esso. Ercole si rese conto che avrebbe dovuto sconfiggere il leone a mani nude.
Quando Ercole si avvicinò alla caverna del leone, il leone gli saltò addosso, ma Ercole catturò la bestia a mezz’aria, con una mano che afferrava le zampe anteriori del leone e l’altra le zampe posteriori.
Piegò il leone all’indietro, rompendogli la schiena e liberando così le donne catturate., Zeus ha commemorato questo lavoro mettendo il Leone nel cielo.
Posizione
La costellazione del Leone è la dodicesima costellazione più grande del cielo. Leo si estende per oltre 947 gradi quadrati si trova nel secondo quadrante dell’emisfero settentrionale (NQ2), dove può essere visto a latitudini tra +90 ° e -65o.
- Ascensione retta: 11h
- Declinazione: +15o
- Visibile: tra +90 ° e -65o.
- Best viewed: ore 21:00 (9 di sera,) durante aprile
Il Leone è delimitato dalle costellazioni di Cancro, Coma Berenice, Cratere, Idra, Leone Minore, Lince, Sestani, Orsa Maggiore e Vergine. Il Leone fa parte della famiglia zodiacale delle costellazioni insieme a Ariete, Toro, Gemelli, Cancro, Vergine, Bilancia, Scorpione, Sagittario, Capricorno, Acquario e Pesci.
Oggetti Messier
La costellazione del Leone ospita cinque oggetti Messier, Messier 65, Messier 66, Messier 95, Messier 96 e Messier 105. Tutti sono galassie luminose.,
Messier 65
Messier 65, anche designato come NGC 3623, è una galassia a spirale intermedia in Leone, situata a circa 35 milioni di anni luce dalla Terra.
Fu scoperto nel 1780 da Charles Messier e ha una magnitudine apparente di 10,25. Questa galassia è a basso contenuto di polvere e gas, e poca formazione stellare è attiva in essa.
Messier 66
Messier 66, anche designato come NGC 3627, è una galassia a spirale intermedia situata a circa 31 milioni di anni luce da noi., È di circa 95.000 anni luce.
Questa galassia ha una debole caratteristica di barra e braccia vagamente avvolte, con la maggior parte della sua massa concentrata nel suo centro. Messier 66 ha una magnitudine apparente di 8,9.
Messier 66, insieme a Messier 65 e NGC 3628, fa parte della Tripletta Leo – un gruppo di galassie correlate in Leone.
Messier 95
Messier 95, anche designato come NGC 3351, è una galassia a spirale barrata situata a circa 33 milioni di anni luce da noi. Messier 95 ha una magnitudine apparente di 11,4.,
Questa galassia insieme a Messier 96 e Messier 105, fa parte del gruppo di galassie M96, che contiene da 8 a 24 galassie correlate.
Messier 96
Messier 96, anche designato come NGC 3368 è una galassia a spirale intermedia situata a circa 31 milioni di anni luce da noi. Messier 96 ha una magnitudine apparente di +10.1, può essere visto con un telescopio di 25.4 cm (10.0 in) apertura, la galassia essendo visibile come un 3 x 5 arcminute halo con una regione nucleo più luminoso.,
Messier 96 ha quasi le stesse dimensioni della nostra Via Lattea. Questa galassia è la più luminosa del gruppo di galassie M96. Il gruppo di galassie M96 è il gruppo di galassie più vicino alla Terra.
Messier 105
Messier 105, anche designato come NGC 3379, è una galassia ellittica situata a circa 36,6 milioni di anni luce da noi. Questa galassia ha confermato di avere un buco nero supermassiccio al centro.,
Messier 105, insieme alla galassia lenticolare sbarrata NGC 3384, sono circondati da un enorme anello di idrogeno neutro con un raggio di 200 kiloparsec. Questa galassia ha una magnitudine apparente di 10,2.
Stelle notevoli
Oltre a Regulus, ci sono altre stelle interessanti in Leone, come Denebola, Algieba, Zosma, Algenubi, Adhafera, Iota Leonis, Tau Leonis, Rasalas, Chertan, Wolf 359, CW Leonis o la Stella di Caffau. Attualmente, circa 13 stelle sono state scoperte per ospitare pianeti in Leone.,
Regulus
Regulus, designato come Alpha Leonis, è la stella più luminosa del Leone e la 21a stella più luminosa del cielo notturno, con una magnitudine apparente di 1,40. Si trova a 79 anni luce da noi.
Regulus non è una singola stella, ma piuttosto un sistema stellare quadruplo composto da due stelle organizzate in due coppie. La stella più luminosa, Regulus A, è una stella di sequenza principale blu-bianca, che è molto probabilmente orbitata da una nana bianca.,
Regulus è una stella subgigante, avente il 380% della massa del nostro Sole, il 309% del suo raggio, ed è 288 volte più luminosa del Sole. Le temperature su Regulus sono state stimate intorno a 12.460 K, circa il doppio del nostro sole.
Insieme a Spica dalla costellazione della Vergine e Arcturus da Bootes, Regulus forma il famoso asterismo noto come Triangolo primaverile.,
Regulus è una stella con una velocità di rotazione di 318 km / 197,5 miglia al secondo. Per questo motivo, la stella ha una forma altamente oblata. La stella si trova al 96,5% della sua velocità angolare critica.
Un’altra conseguenza è il cosiddetto effetto di oscuramento della gravità: la fotosfera ai poli della stella è più calda e cinque volte più luminosa della sua regione equatoriale. Regulus sta emettendo luce polarizzata a causa di questo.,
Regulus si trova alla base dell’asterismo più importante del Leone, vale a dire la Falce del Leone – che consiste in una coppia di stelle che delineano la criniera del Leone celeste.
Denebola
Denebola, anche designata come Beta Leonis, è la seconda stella più luminosa del Leone, con una magnitudine apparente di 2,113. Questa stella si trova a circa 35,9 anni luce dal nostro Sistema Solare.,
Denebola è una stella di sequenza principale di tipo A che è 178% più massiccia del nostro Sole, avendo quasi il doppio del suo raggio. Denebola è 15 volte più luminosa del nostro Sole, ed è più calda con temperature che raggiungono 8.500 K.
Denebola, insieme ad Arcturus e Spica, fa parte dell’asterismo del Triangolo primaverile, e anche del Grande Diamante insieme alla stella Cor Caroli.,
Algieba
Algieba, designato come Gamma Leonis, è un sistema stellare binario in Leone, situato a circa 130 anni luce da noi. La stella primaria è una gigante di tipo K, mentre la seconda stella è una gigante di tipo G.
Algieba ha una magnitudine visiva di circa 2,08, essendo la terza stella più luminosa del Leone. La stella primaria arancione-rossa ha il 123% della massa del nostro Sole, il 3,188% del suo raggio, ed è 320 più luminosa del nostro Sole.,
La stella gigante gialla secondaria ha il 1000% del raggio del nostro Sole ed è 40 volte più luminosa. Recentemente, la stella primaria, Algieba A, è stata confermata per ospitare un pianeta, che ha circa 2,14 volte la massa di Giove.
Zosma
Zosma, designata come Delta Leonis, è la quarta stella più luminosa del Leone, con una magnitudine apparente di 2,56. Zosma si trova a circa 58,4 anni luce dal Sole.,
Zosma è una stella di sequenza principale di tipo A, che ha circa il 220% della massa del nostro Sole, il 214% del suo raggio, ed è 15,5 volte più luminosa del nostro Sole. Questa stella è anche una filatrice veloce, con una velocità di rotazione di circa 180 km / 111,8 miglia al secondo.
Algenubi
Algenubi, designato come Epsilon Leonis, e noto anche come Ras Elased Australis, è la quinta stella più luminosa del Leone, con una magnitudine apparente di 2,98.,
Algenubi si trova a circa 247 anni luce di distanza dalla Terra, ed è una stella gigante di tipo G. Algenubi ha circa il 401% della massa del nostro Sole, il 2.100% del suo raggio, ed è 288 volte più luminosa.
Adhafera
Adhafera, designata come Zeta Leonis, è la settima stella più luminosa del Leone, con una magnitudine apparente di 3,33. Si trova a circa 274 anni luce di distanza da noi.,
Adhafera è una stella gigante avente il 300% della massa del nostro Sole, il 600% del suo raggio, ed è 85 volte più luminosa. Adhafera è anche più calda del nostro Sole, con temperature di circa 6.792 K.
Iota Leonis
Iota Leonis è la quattordicesima stella più luminosa del Leone, con una magnitudine apparente di 4,00. Iota Leonis è un sistema stellare triplo, situato a circa 79 anni luce da noi.,
La stella primaria è una subgigante di tipo F che ha circa il 162% della massa del nostro Sole, il 210% del suo raggio, ed è 11,5 volte più luminosa del nostro Sole.
Tau Leonis
Tau Leonis è la 31a stella più luminosa del Leone, con una magnitudine apparente di 5,00. Questa stella si trova a circa 560 anni luce da noi.
Tau Leonis è una stella gigante di tipo G che sta attualmente espandendo i suoi strati esterni., Attualmente, Tau Leonis ha circa il 390% della massa del nostro Sole, il 2.515% del suo raggio, ed è 329,6 volte più luminosa del nostro Sole.
Rasalas
Rasalas, designata come Mu Leonis, è la tredicesima stella più luminosa del Leone, con una magnitudine apparente di 3,88. Questa stella si trova a circa 124,1 anni luce da noi.
Rasalas è una stella gigante evoluta di tipo K con forti linee di assorbimento di cianogeno e calcio nel suo spettro., Questa stella ha circa il 150% della massa del nostro Sole, 1.400% del suo raggio, ed è 63 volte più luminosa.
Nel 2014, un pianeta è stato confermato in orbita Rasalas. Questo compagno sembra essere 2,4 volte più massiccio di Giove, e completa un’orbita attorno alla sua stella una volta ogni 358 giorni.
Chertan
Chertan, designata come Theta Leonis, è la sesta stella più luminosa del Leone, con una magnitudine apparente di +3,324. Questa stella si trova a circa 165 anni luce da noi.,
Chertan è una stella di sequenza principale di tipo A, tuttavia, il suo spettro mostra forti linee di assorbimento di metalli, marcandola come una stella Am chimicamente peculiare.
La metallicità di questa stella sembra essere superiore del 12% rispetto al nostro Sole. Chertan è anche circondato da un disco circumstellare di gas e polvere che si estende nello spazio per circa 36 UA.
Chertan ha circa il 250% della massa del nostro Sole ed è 141 più luminosa. Le temperature su Chertan sono anche maggiori, 9.350 K.,
Wolf 359
Wolf 359 è una stella nana rossa situata a soli 7,9 anni luce dalla Terra. Questa stella ospita anche 2 esopianeti. È una stella debole, con una magnitudine apparente di 13,54.
Wolf 359 è tra le stelle più vicine al Sole, la quinta più vicina. Wolf 359 è più piccolo del nostro Sole, avendo solo il 9% della sua massa e il 16% del suo raggio.
Questa stella è anche molto più fredda del nostro Sole, con le sue temperature che raggiungono solo 2.800 K., I due esopianeti scoperti nel 2019 sono entrambi più massicci della Terra.
Il primo pianeta, chiamato “c”, ha 3,8 masse terrestri, mentre l’altro, chiamato “b”, ha 43,9 masse terrestri.
R Leonis
R Leonis è una stella variabile gigante rossa di tipo Mira situata a circa 300 anni luce da noi. La magnitudine apparente di questa stella varia tra 4,31 e 11,65 in un periodo di 312 giorni.,
Questa stella gigante è meno massiccia del nostro Sole, avendo solo il 70% della sua massa, ma il suo raggio è molto maggiore, avendo circa il 29.900% del raggio del nostro Sole. Un pianeta è teorizzato in orbita R Leonis, che avrebbe meno di due masse terrestri, tuttavia, non è ancora confermato.
R Leonis è 5.617 volte più luminoso del nostro Sole, tuttavia, le sue temperature superficiali raggiungono solo circa 2.890 K, meno del nostro Sole.
Gliese 436
Gliese 436 è una stella nana rossa situata a circa 31,8 anni luce da noi., Ha una magnitudine apparente di 10,67 e può ospitare più di un pianeta.
Il primo pianeta ufficiale confermato attorno a questa stella è designato come Gliese 436b, e ha circa 21 masse terrestri. Tuttavia, molti ipotizzano che un secondo pianeta, simile alla Terra, o meno massiccio, potrebbe essere lì.
IRC +10216
IRC +10216, anche designato come CW Leonis, è una stella di carbonio che è incorporato in un involucro di polvere spessa. È una stella variabile di tipo Mira, con una luminosità variabile da 10,96 a 14,80.,
CW Leonis si trova a circa 120 parsec da noi, e l’astrosfera che circonda questa stella è di 84.000 UA. CW Leonis ha circa il 70% della massa del nostro Sole, mentre il suo raggio è stimato intorno al 56.000% di quello del Sole.
La stella è piuttosto luminosa, essendo 8.500 volte più luminosa del nostro Sole in media, mentre raggiunge anche un massimo di 11.850 più luminosa.,
La Stella di Caffau
La Stella di Caffau, designata come SDSS J102915+172927 è una stella di popolazione II nell’alone galattico, che ha circa 13 miliardi di anni, il che la rende una delle stelle più antiche della galassia.
Quando fu scoperta, aveva la metallicità più bassa di qualsiasi stella conosciuta. La Stella di Caffau ha una magnitudine apparente di +16,92 e ha solo l ‘ 80% della massa del nostro Sole.
Questa stella è altamente carente di carbonio, azoto, ossigeno e completamente priva di litio., Poiché il carbonio e l’ossigeno forniscono un meccanismo di raffreddamento della struttura fine che è fondamentale nella formazione di stelle a bassa massa, le origini della Stella di Caffau sono alquanto misteriose.
Al Jabbah
Al Jabbah, designato come Eta Leonis, è una stella supergigante bianca con una magnitudine apparente di 3,511. Dista circa 2.000 anni luce da noi.
Al Jabbah è circa 5.600 volte più luminosa del nostro Sole, ed è una stella variabile sospetta.,
Oggetti del cielo profondo
Oltre ai suddetti oggetti Messier, ci sono molti interessanti oggetti del cielo profondo in Leo, come l’Anello Leo, NGC 2903, il Clowes-Campusano LQG, U1.11 e l’Enorme-LQG tra gli altri.
NGC 3628
NGC 3628, nota anche come Galassia di Hamburger o Galassia di Sarah, è una galassia a spirale non legata situata a circa 35 milioni di anni luce dal Sistema Solare.
NGC 3628 ha una lunga coda di marea, di circa 300.000 anni luce., Questa galassia ha una magnitudine apparente di 10,2 e, insieme a M65 e M66, forma la Tripletta Leo, un piccolo gruppo di galassie.
L’Anello Leo
L’Anello Leo è un’enorme nube intergalattica di gas idrogeno che si estende per circa 650 kg di anni luce / 200 kiloparsec di diametro, in orbita di due galassie.
L’Anello Leo è situato al centro del Gruppo di galassie Leo. L’Anello Leo si formò circa 1 miliardo di anni fa quando NGC 3384 entrò in collisione con Messier 96, nel cuore del Gruppo Leo.,
Ciò ha portato all’espulsione del gas di una galassia nello spazio intergalattico, il gas si è riunito in una vasta serie di nuvole. Le due galassie che si sono scontrate si sono allontanate di circa 38 milioni di anni luce e l’anello è ora largo 650 chilogrammi di anni luce / 200 kiloparsec.
NGC 2903
NGC 2903 è una galassia a spirale barrata situata a circa 30 milioni di anni luce di distanza. Fu scoperto nel 1784 da William Herschel. Questa galassia ha un alto tasso di formazione stellare nella sua regione centrale.,
Questa galassia fa parte del Supercluster Virgo, ed è una galassia piuttosto luminosa, con una magnitudine apparente di 8,8. NGC 2903 ha un diametro di 100.000 anni luce.
Il Clowes-Campusano LQG
Il Clowes-Campusano LQG è un grande gruppo di quasar, composto da circa 34 quasar, e misura circa 2 miliardi di anni luce. È tra le più grandi sovrastrutture conosciute nell’universo osservabile.,
Questo gruppo di quasar si trova vicino al suo cugino più grande, l’enorme LQG. I quasar sono potenziati da buchi neri supermassicci altamente luminosi, che coprono una regione di circa 2 miliardi di anni luce di lunghezza e circa 1 miliardo di anni luce di larghezza. Il Clowes-Campusano LQG si trova a circa 9,5 miliardi di anni luce da noi.
U1.11
U1.11 è un altro grande gruppo di quasar, situato in Leone e Vergine. È tra i più grandi LQG conosciuti, con un diametro stimato di 2.,2 miliardi di anni luce, e contiene circa 38 quasar.
L’Enorme LQG
L’Enorme LQG, anche designato come U1.27, è una possibile struttura o pseudo-struttura di 73 quasar che misura circa 4 miliardi di anni luce.,
Quando fu scoperta, deteneva il titolo di struttura più grande e massiccia conosciuta dell’universo, fino alla scoperta della Grande Muraglia Boreale della Corona Hercules, che si estende per circa 10 miliardi di anni luce.
Hercules Corona Borealis Great Wall
La Hercules-Corona Borealis Great Wall, o Great GRB Wall, è presumibilmente la più grande struttura conosciuta nell’universo osservabile, che si estende per circa 10 miliardi di anni luce.,
Ci sono molte opinioni contrastanti al momento della sua esistenza, tuttavia, questa struttura si presume tratto dal secondo al Terzo e Quarto galattico quadranti, così si trova nell’emisfero settentrionale, di essere parte di molte costellazioni.
NGC 3593
NGC 3593 è una galassia lenticolare e una galassia starburst, il che significa che sta ancora formando nuove stelle ad un ritmo elevato. Un singolo braccio a spirale è presente in questa galassia, che spira verso l’esterno dal suo anello.,
Questa galassia si trova a circa 20,5 milioni di anni luce da noi, e ha una magnitudine apparente di 12,6.
NGC 3384
NGC 3384 è una galassia ellittica scoperta nel 1784 da William Herschel. Più dell ‘ 80% delle stelle di questa galassia sembrano essere stelle di popolazione II, che hanno più di un miliardo di anni.,
NGC 3384 è un membro del Gruppo M96, un gruppo di galassie che è talvolta indicato come il Gruppo Leo I. Questa galassia si trova a circa 35,1 milioni di anni luce di distanza, e ha una magnitudine apparente di 10,9.
NGC 3842
NGC 3842 è una galassia ellittica che contiene uno dei più grandi buchi neri mai rilevati, con 9,7 miliardi di masse solari. Questa galassia è il membro più brillante dell’Ammasso del Leone.,
NGC 3842 si trova a circa 325 milioni di anni luce da noi, e ha una magnitudine apparente di 12,78.
NGC 3626
NGC 3626, nota anche come Caldwell 40, è una galassia a spirale a media tenuta, situata vicino alla quarta stella più luminosa del Leone, Zosma / Delta Leonis.
NGC 3626 fa parte del gruppo NGC 3607, che a sua volta fa parte dei numerosi gruppi di galassie Leo II., Questa galassia si trova a circa 70 milioni di anni luce da noi, e ha una magnitudine apparente di +10,6.
Piogge di meteoriti
La costellazione del Leone è associata a due piogge di meteoriti, le Leonidi e le Leonidi di gennaio. Le Leonidi si verificano nel mese di novembre, con un picco il 14-15 novembre, e hanno un radiante vicino a Gamma Leonis / Algieba.
Il corpo genitore di queste meteore sembra essere la cometa Tempel-Tuttle, che causa esplosioni significative ogni 35 anni o giù di lì., La normale frequenza di picco è di circa 10 meteore all’ora. Le Leonidi di gennaio sono piccole piogge di meteoriti, che raggiungono il picco tra il 1 ° e il 7 gennaio.
Astrologia
A partire dal 2002, il Sole appare nella costellazione del Leone dal 10 agosto al 15 settembre. Nell’astrologia tropicale, il Sole è considerato nel segno del Leone dal 23 luglio al 22 agosto, e nell’astrologia siderale, dal 16 agosto al 17 settembre.
Lo sapevate?,
- Il famoso asterismo Falce in Leone è formato da sei stelle: Epsilon Leonis, Mu Leonis, Zeta Leonis, Gamma Leonis, Eta Leonis e Alpha Leonis. La coda del leone celeste è contrassegnata da Beta Leonis / Denebola – e il resto del suo corpo è delineato da Delta Leonis e Theta Leonis.
- I persiani chiamavano la costellazione del Leone, Ser o Shir, i turchi la chiamavano Artan, i siriani Aryo, gli ebrei Arye, mentre gli indiani Simha – tutti questi nomi si traducono nel leone.,
- Un paio di mitologi credono che in Sumeria, Leo rappresentasse il mostro Humbaba, che fu ucciso da Gilgamesh.
- Nell’astronomia babilonese, Leo era chiamato UR.GU.LA, il” Grande Leone “– la stella luminosa Regulus era conosciuta come” la stella che sta al seno del leone ” – Regulus era anche conosciuta come la Stella del Re.
- Il poeta romano Ovidio chiamava la costellazione di Ercole Leone e Violentus Leo – Bacchi Sidus ( la stella di Bacco) era un altro titolo per Leone, che rappresenta il dio Bacco che è sempre stato associato a questo animale.,
- Il poeta romano Marco Manilio chiamato Leo – Jovis et Junois Sidus – Stella di Giove e Giunone.
Fonti:
- Wikipedia
- Costellazioni-guida
- Spazio
- Earthsky
