L’Antico Testamento menziona spesso i Filistei, un popolo pagano che si scontrò con i figli di Dio nella Terra Promessa. La Bibbia stessa fornisce molti fatti interessanti circa la cultura filistea, e scoperte archeologiche hanno aggiunto alla nostra comprensione di queste persone antiche.
Storia: I filistei salparono dal mondo Egeo (Grecia) e si stabilirono lungo la costa della Palestina circa 1100 AC, circa il tempo in cui gli Israeliti entrarono nella Terra Promessa da est., I filistei svilupparono una cultura sofisticata incentrata su varie città stato.
Posizione: Le cinque principali città filistee:Ashdod, Ashkelon, Gaza, Ekron e Gath, si trovavano vicino alla Via Maris,che attraversava la pianura costiera. A causa della loro posizione strategica, i Filistei dominarono il commercio mondiale e influenzarono notevolmente altre nazioni.
Industria: I filistei avevano un’elaborata industria della spremitura delle olive. Solo a Ekron, circa le installazioni 200 producevano olio d’oliva ?forse più di 1.000 tonnellate (che è più della quantità prodotta oggi)!, Erano anche famosi per le loro abilità nel fare il ferro.
Potenza militare: i soldati filistei erano piuttosto alti, rasati e portavano pettorali e piccoli kilt. I soldati portavano piccoli scudi e combattevano con spade e lance dritte.
Abilità artistica: I filistei hanno creato intricate ceramiche con disegni geometrici rossi e neri su sfondi bianchi.
Religione: la religione filistea era sofisticata e immorale. La gente costruì templi attentamente pianificati a Gaza, Ashdod e Beth Shean. Dagon, il loro dio principale, è stato pensato per essere il dio del grano., Ashtoreth, creduto di essere la sua amante, è stato associato con la guerra e la fertilità. I filistei ad Ekron adoravano Baal-Zebul, ritenuto il figlio di Dagon.
