Abstract
Di solito si presume che l’atmosfera sia mescolata alla turbopausa e che a quell’altitudine non vi sia alcun cambiamento importante nelle quantità relative dei principali costituenti dell’atmosfera. Sopra la turbopausa, esiste una separazione diffusiva e la composizione cambia rapidamente con l’aumentare dell’altitudine. Nell’atmosfera il cambiamento probabilmente non avviene bruscamente e la transizione può essere distribuita su un intervallo di altitudine di ben 30 km., Ad esempio, idrogeno, elio e argon probabilmente iniziano a separarsi ad un’altitudine inferiore rispetto ai costituenti i cui pesi molecolari sono più vicini al peso molecolare medio atmosferico. Pertanto, è stato suggerito che il termine mixtopausa sia usato per l’altitudine della separazione, che può essere diversa dalla turbopausa. Sebbene la maggior parte dei modelli della termosfera abbia assunto un singolo rigonfiamento atmosferico, vicino all’equatore o dopo il sole (un rigonfiamento estivo), l’analisi di alcuni dati satellitari ad alta quota ha suggerito che potrebbe esserci anche un rigonfiamento invernale.,
Un grande interesse per la composizione nella mesosfera e nella termosfera inferiore si concentra sui costituenti minori. Questi sono molto importanti per quanto riguarda i processi fisici come assorbimento UV, ionizzazione, sporadico-E e così via. Anche se al momento attuale ci sono grandi lacune nella nostra conoscenza dei costituenti minori, possiamo fare stime utili della specie e delle densità numeriche correlate. Nella mesosfera il contenuto di ozono è di grande importanza. La densità di ossigeno atomico aumenta rapidamente con altitudine superiore a 80 km e sopra 120 km è un costituente importante., I gas rari sono costituenti minori in tutta questa regione. Sembra probabile che ci siano strati di atomi metallici (tra cui Na, Ca, Mg, Si, Fe) ad altitudini vicine a 100 km. Probabilmente esistono fino a circa 80 km di molecole d’acqua e complessi contenenti molecole d’acqua. Altri costituenti minori che probabilmente esistono solo in quantità significative fino a 90 km includono CO, CO2, N2O, NO, NO2, SO2, NH3, CH4 e molecole correlate.
