Se senti qualcuno affermare che un alimento è stato inventato alla Fiera Mondiale del 1904 di St. Louis, puoi essere quasi certo che si sbagliano. Quel particolare evento, ufficialmente chiamato Louisiana Purchase Exposition, è diventato un magnete unico e potente per storie di origine alimentare fasulle – un fenomeno che ho trattato in dettaglio nel 2016., L’hamburger, l’hot dog, il burro di arachidi, il tè freddo, il club sandwich, lo zucchero filato: tutti sono stati accusati di essere stati inventati nel quartiere fieristico di St. Louis nel 1904, o almeno resi popolari lì. Nessuno di loro in realtà era.
C’è un classico alimento americano, tuttavia, le cui origini sono veramente legate alla Fiera del 1904: il cono gelato. Ma probabilmente non è stato inventato in una raffica di ispirazione proprio lì sul quartiere fieristico, nonostante i molti racconti drammatici di venditori di gelati arguti a corto di tazze e cialde rotolanti in coni improvvisati., Invece, questa è una storia di buon trambusto vecchio stile, l’ambizione di immigrati appena arrivati che cercano le loro fortune…e, naturalmente, un sacco di avvocati. Quanto più all-american potrebbe essere una storia di cibo?
Prima del Cono
Gli antecedenti al cono gelato esistevano certamente molto prima del 1904. La gente aveva mangiato il gelato da vari contenitori conici per decenni; semplicemente non mangiavano i contenitori stessi.,
Nel lontano 1807, Philibert-Louis Debucourt creò un’incisione chiamata The Interior of the Café Frascati, che mostra, accanto a eleganti parigini che si godono limonata e punch, una donna che solleva alla bocca un utensile stranamente a forma di spirale, contenente quello che potrebbe benissimo essere il gelato. Lo storico culinario Robin Weir afferma che questa è la prima prova pittorica di un cono gelato, e potrebbe avere ragione. Potrebbe anche essere un cucchiaio davvero brutto.,
Mentre il gelato cresceva in popolarità nel 19 ° secolo, i venditori ambulanti iniziarono a venderlo per le strade della città in una varietà di tazze e contenitori, tra cui utensili in vetro a forma di cono e i notoriamente antigienici “penny licks”-piccoli bicchieri a stelo in cui i ghiacci venivano venduti in riva al mare britannico e nelle strade di Londra.
Questa fotografia, del 1877 circa, raffigura un gruppo di bambini che brulica il carrello di un venditore di gelati a Londra; il ragazzo al centro sta mangiando una “leccata di mezzo penny” di gelato., A quel tempo, i venditori avrebbero servire porzioni di gelato in bicchieri che sarebbero poi essere riutilizzati dal prossimo cliente senza lavaggio, potenzialmente diffondere la malattia.
Ma quando la gente ha iniziato a mettere il gelato in coni commestibili? Molti storici hanno indicato le ricette dell’autrice britannica Agnes B. Marshall come precursori. Mrs. A. B. Marshall Cookery Book (1887) include le istruzioni per fare “Cornette con crema”, vasi a forma di cono fatti di una pasta dolce di mandorle sbollentate e farina, arrotolati intorno a stampi di cornetta, cotti e riempiti con panna montata al gusto di vaniglia zuccherata., “Queste cornette possono anche essere riempite con qualsiasi crema o ghiaccio d’acqua”, osserva Marshall—quest’ultimo riferendosi a intrugli di acqua ghiacciata come le granite- ” e servite per una cena, un pranzo o una cena.”
È possibile che i futuri innovatori siano stati ispirati da dolciumi fantasiosi come la signora Marshall, ma sembra più probabile che il cono gelato si sia evoluto dagli sforzi per aiutare i venditori ambulanti a evitare la rottura e le preoccupazioni igienico-sanitarie derivanti dall’uso di piatti e cucchiai.,
Una delle prime alternative al centesimo di leccare stato “hokey-pokey,” ideato da immigrati ambulanti a Londra nel 1870. Un giornale Britannico descritto hokey-pokey come “una grossa tipo Napoletana di ghiaccio”, realizzato con una miscela di una parte di acqua e due parti di latte zuccherato e addensato con lo zucchero e la maizena. La miscela è stata congelata, pressata in stampi rettangolari, quindi tagliata a fette e avvolta in carta bianca, per essere venduta dai carrelli dei venditori.,
Nel giro di pochi anni, gli immigrati italiani avevano portato “hokey-pokey” nelle città nordorientali degli Stati Uniti, e si diffuse da lì. Nel 1885, il Cincinnati Enquirer raccontò la comparsa di questo “romanzo di lusso.””Solo la cosa per i picnic”, ha dichiarato il giornalista. “Nessun cucchiaio né piattini necessari, nessun lavaggio dei piatti.”L’enfasi qui dà credito all’idea che l’involucro di carta di hokey-pokey rappresentasse un crescente interesse per le navi monouso e la conseguente facilità di pulizia.,
Sia in Inghilterra che negli Stati Uniti, gli immigrati italiani dominavano il commercio di gelati urbani e le innovazioni al suo interno. Nel 1890, i venditori avevano 86’ed l’involucro di carta di hokey-pokey e creato, come un osservatore citato in un successivo articolo di giornale lo ricordava, “una lastra di gelato da mezzo pollice posta tra due pezzi quadrati di wafer zuccherato” – un panino gelato precoce. Altri sperimentarono vari stampi e dispositivi per trasformare quei wafer in tazze commestibili.
Una tazza di waffle di oggi.,
Nel 1901, Antonio Valvona, un cittadino italiano residente a Manchester, in Inghilterra, ha depositato un brevetto per un “Apparecchio per la cottura di tazze di biscotti per gelato.”Il dispositivo è stato progettato per la cottura” pasta o pasta…composto degli stessi materiali utilizzati nella fabbricazione di biscotti, e quando cotto dette tazze o piatti possono essere riempiti con gelato, che può poi essere venduto dai venditori di gelato in strade pubbliche o in altri luoghi.,”
L’anno seguente, Valvona si unì a Frank Marchiony, un immigrato italiano a New York, per fondare la Valvona-Marchiony Company, che produceva le tazze brevettate e il gelato venduto in esse. Valvona gestiva la fabbrica dell’azienda nel Regno Unito, mentre Marchiony gestiva le operazioni americane, prima nel Lower East Side di Manhattan e poi a Brooklyn mentre il commercio cresceva.
Nel 1904, Marchiony era passato dalla spinta di un solo carro stradale alla gestione di “due grandi fabbriche di wafer e gelati” e una flotta di 200 carri, secondo un profilo del giornale dell’epoca., Ma i carri di Marchiony avevano molta concorrenza per le strade di Manhattan, tra cui quelli di suo cugino, Italo Marchiony, che aveva lavorato per la Valvona-Marchiony Company per breve tempo, ma nel 1903 aveva fondato una ditta di gelati rivale. Nel settembre dello stesso anno, Italo Marchiony ha depositato un brevetto per il proprio “apparecchio di stampaggio utilizzato nella fabbricazione di coppe gelato e simili.,”
L’innovazione di Italo, ha affermato, è che il suo design ha reso possibile modellare la pasta biscotto” in forme particolari e insolite “che prima non erano possibili a causa” della delicatezza della sostanza modellata e della difficoltà di formare ed estrarre la stessa dagli stampi.”A differenza dello stampo in due parti di Valvona, che aveva una parte superiore e una parte inferiore incernierate che si chiudevano come una conchiglia, il dispositivo di Italo Marchiony era composto da tre pezzi: una parte superiore incernierata che poteva essere sollevata verticalmente, più un fondo costituito da due blocchi incernierati orizzontalmente., “Dopo la separazione dei blocchi”, spiegava la sua domanda di brevetto, ” il ritiro della sostanza che si è formata nello stampo è ora prontamente consentito, nonostante la delicatezza o la croccantezza delle sostanze stampate.”Le illustrazioni della domanda di brevetto di Italo mostrano esattamente il tipo di forme insolite che stava cercando di modellare: minuscole tazze da tè a fondo piatto fatte di pasta biscotto, complete di manici delicati.
Ed è lì che le cose stavano alla vigilia della Fiera mondiale di St. Louis., La gente stava mangiando il gelato dai contenitori commestibili, ma niente che chiunque oggi considererebbe un cono gelato.
Incontriamoci a St. Louis
Di una cosa sappiamo per certo: i visitatori della Fiera Mondiale mangiavano un sacco di gelato in coni—o cornucopie, come venivano chiamati all’epoca. La signora F. M. Hicklin scrisse alla sua famiglia in South Carolina che la “cornucopia di waffle piena di gelato” era una delizia ampiamente apprezzata su “the Pike”—la versione dell’Esposizione di una striscia a metà strada, lunga un miglio fiancheggiata da caffè, divertimenti e concessioni alimentari.,
Una fotografia scattata alla Fiera mostra la signora Montague Lyon e i suoi tre figli in piedi fuori dall’attrazione “New York al Polo Nord”, ognuno con in mano un cono gelato. (Il ragazzo più grande è riuscito a inserire il suo cono quasi completamente nella sua bocca.) I coni lunghi hanno lati waffled e fondi appuntiti, e sembrano assomigliare al tipo modellato di cono di cialda familiare a noi oggi invece di una cialda arrotolata. Ciò suggerisce che la confezione non era né una creazione improvvisata da un supporto per cialde né un prodotto dello stampo per biscotti di Valvona o Italo Marchiony.,
La famiglia Lyon all’Esposizione Universale del 1904.
Ciò che non è chiaro è da chi i Lyons hanno acquistato i loro coni e come quel fornitore ha avuto l’idea. Sospetto che non sia stato il lavoro della disperazione dell’ultimo minuto, ma piuttosto una schiva per aggirare le licenze restrittive del concessionario.
Per vendere qualsiasi tipo di oggetto—dai gioielli e souvenir al cibo e bevande—i venditori dovevano richiedere ed essere accettati dalla Divisione di Concessioni e divertimenti dell’Esposizione., La concorrenza era rigida, perché c’era una fortuna da fare dalla vendita di snack e bevande a folle quotidiane di 35.000 o più clienti in cattività.
Come Pamela J. Vaccaro cattura nella sua definitiva, e giustamente chiamata, storia della Fiera mondiale di St. Louis, Al di là del cono gelato, oltre i candidati 500 hanno cercato il diritto di vendere popcorn e arachidi all’evento. Solo uno, C. A. Windmueller di St. Louis, ha vinto il contratto. Un altro St., Louis firm, la società di imbottigliamento stella, portato a casa l “ambita concessione” soft drink”, che ha dato i diritti esclusivi per vendere bibite aromatizzate, limonata, root beer, gelati, ghiacci, e ” tutte le bevande calde e fredde di solito serviti a fontane di soda.”
Poche settimane dopo la chiusura della Fiera il 1 ° dicembre 1904, Star citò in giudizio gli organizzatori per damages 257.000 in danni per una serie di presunte violazioni del contratto. Tra i molti elementi in discussione era che gli articoli alimentari e bevande franchising esclusivo di Star coperto. I record del caso giudiziario individuato uno in particolare: “Se cornucopie gelato…,riguardava una concessione di gelato o erano un alimento, a causa del wafer commestibile avvolgendo il gelato, e riguardava un ristorante o pranzo stand concessione.”
L’imbottigliamento della Stella è stato infine assegnato $14,000, ma i documenti del tribunale lasciano questa domanda pertinente senza risposta: quale ristorante o concessionario del pranzo ha avuto l’idea della cornucopia del gelato, quindi horning in sulla concessione del gelato della stella?
Tutto quello che sappiamo per certo è che il gelato cornucopia era stato introdotto in America, e stava per diventare un successo ancora più grande di quanto non fosse stato all’Esposizione., Non appena il clima caldo è tornato in primavera, i pasticceri di tutto il paese hanno avuto un trattamento nuovo di zecca da offrire ai loro clienti.
Lavoratori (tra cui un ragazzo di 14 anni e un ragazzo di 12) nella fabbrica della Sanitary Ice Cream Cone Company a Oklahoma City, Oklahoma, 1917.
Nel maggio 1904, i giornali dalla Florida al North Dakota pubblicavano annunci e articoli che facevano riferimento a “Cornucopia Ice Cream Sandwiches.”Molti hanno notato che il nuovo prodotto alla moda aveva avuto origine sul Luccio a St., Louis, e decine di fiere statali e della contea concesso concessioni” cono gelato ” ai fornitori per tutta l’estate e l’autunno di quell’anno.
Ad agosto, il Macon Telegraph ha profilato la Cornucopia Waffle Oven Company di St. Louis, che aveva appena ottenuto la concessione del cono per la fiera Tri-State in Georgia. “Questa azienda sta introducendo una nuova novità per servire il gelato”, ha riferito il giornale. “Furono introdotti per la prima volta alla grande fiera mondiale di St., Louis e subito, a causa della sua delicatezza e pulizia, è diventata la confezione più popolare e hanno dimostrato altrettanto così in Oriente, e soprattutto nei parchi di Coney Island, Atlantic City, Chicago e varie altre località famose.”Il cono gelato era arrivato.
Avvocati Marchiony Up
Tornato a Brooklyn, l’attività di Frank Marchiony presso la Società Valvona-Marchiony era fiorente., Un profilo che l “anno in Brooklyn Eagle ha riferito che Marchiony è stato” costantemente aggiungendo alla pianta “e che Valvona-Marchiony era diventato” il più grande produttore del genere negli Stati Uniti.”Nello stesso periodo, Marchiony smise di usare il nome” biscuit cups “e iniziò a pubblicizzare wafer e coni gelato” ‘Crispo’”, indicando che l’azienda aveva completamente saltato a bordo della mania del cono.
Pubblicità apparsa sul Brooklyn Daily Eagle, 31 ottobre 1909.,
Nel mercato dei coni gelato, ormai in forte espansione, l’azienda Valvona-Marchigiana aveva un bene prezioso: il brevetto di Antonio Valvona per il suo “apparecchio per la cottura dei biscottini.”L’azienda ha ottenuto una grande vittoria in 1905 quando un giudice federale ha sostenuto la validità del brevetto di Valvona e ha ordinato a un concorrente di nome D’Adamo di cessare di usare la sua versione del dispositivo, che il giudice ha dichiarato di essere “identico al denunciante, tranne in un dettaglio insignificante.,”
Nel 1910, gli avvocati della Società Valvona-Marchiony iniziarono ad andare dietro ai concorrenti che vendevano anche contenitori a forma di cono, schiaffi contro le cause di violazione di brevetto contro aziende dal Missouri all’Ohio all’Indiana. Marchiony assunse detective privati a Pittsburgh per infiltrarsi nella fabbrica della Star Wafer Company e identificare quelli che sostenevano fossero stampi da forno imitatori. Il 10 luglio 1910, Frank Marchiony fece causa anche a suo cugino Italo, che da allora si era trasferito a Hoboken, nel New Jersey, e gestiva una grande fabbrica con i suoi stampi brevettati.,
Questi semi hanno incontrato vari gradi di successo. Nel caso della Louisville Cone Company, un tribunale del Kentucky ha stabilito che ” non possiamo vedere alcuna differenza nei principi applicabili tra una tazza e un cono, in quanto quest’ultimo sembra, a questo proposito, non essere altro che il primo in una forma diversa. Ma un giudice di Boston ha esaminato due dispositivi incriminati e ha negato un’ingiunzione preliminare, concludendo che “non assomigliano molto al dispositivo mostrato nel brevetto stesso.,”
A sinistra: Illustrazione brevettuale di Antonio Valvona del 1902 per uno stampo” biscuit cup”. A destra: illustrazione brevettuale di Italo Marchiony del 1903.
In un colpo di scena sorprendente, la corte federale del New Jersey ha stabilito che il brevetto di Italo Marchiony non era valido e violava la ditta di suo cugino. “Strutturalmente e funzionalmente i dispositivi sono sostanzialmente simili”, ha determinato il giudice, quindi ha aggiunto la beffa al danno affermando che ” l’imputato non ha mai inventato un singolo dettaglio dell’apparecchio in questione.,”Italo è stato ordinato di interrompere la produzione e pagare i danni, ma i suoi avvocati hanno ottenuto un rinvio in quanto hanno impugnato la decisione.
I casi si sono trascinati per anni. Nel processo, il Trenton Evening Times osservato nel 1913, ” la grandezza della produzione di cono gelato è stato messo in evidenza. Le fabbriche sono in esecuzione notte e giorno girando milioni di coni ogni mese.
La Corte d’Appello federale di Filadelfia risolse la questione una volta per tutte nel 1914, in un caso che comprendeva l’appello Italo Marchiony e quello di molti altri costruttori., Il giudice ha preso una lettura ristretta del brevetto di Valvona, concludendo che la sua innovazione era limitata ai dettagli del design dello stampo relativi alla conduzione del calore e in nessun modo ha impedito ad altri di creare altri tipi di stampi da forno.
” Tutti possono fare Coni!”la rivista internazionale di pasticceria dichiarò giubilante. Il brevetto Valvona è diventato essenzialmente inutile, e l’industria cono gelato americano non ha mai guardato indietro.
Mito-Making
Curiosamente, nessuno dei record dai molti casi giudiziari fare alcun riferimento al St., Louis World’s Fair, e nessuno degli imputati pretendeva di aver inventato il cono gelato arrotolando una cialda. Non è stato fino a più di un decennio dopo la Fiera che le persone hanno iniziato a fare tali affermazioni. Quasi tutti i telling coinvolgono un elemento di dramma-in genere, un venditore di gelati esaurisce le tazze, o gli ospiti iniziano a rovinare i loro vestiti mentre mangiano il gelato fondente con i cucchiai, e qualche persona furba salva la giornata con una cialda arrotolata.
Molti presunti inventori sono stati proposti nel corso degli anni., Una storia lo attribuisce a Ernest Hamwi, un concessionario di origine siriana che vende zalabia, una sorta di sottile cialda mediorientale. Altri lo accreditano a Abe Doumar, David Avayou, o due diversi gruppi di fratelli, Nick e Albert Kabbaz e Charles e Frank Menches.
Nella rivista Hoboken History, la figlia di Italo Marchiony affermò che anche lui aveva inventato il cono gelato all’Esposizione Universale, anche se quel resoconto fu scritto nel 1992, quasi nove decenni dopo gli eventi in questione., La storia dell’invenzione registrata più vicina all’evento reale è stata pubblicata da C. M. Egbert nel New York Produce Review e American Creamery nel 1916, e omette un dettaglio importante: il nome dell’inventore.
“Una certa signorina,” Egbert ha scritto, aveva una concessione fiera vendendo “una torta dolce che ha cotto piatto” su un dispositivo waffle ferro–like. Suo fratello vendeva gelati in uno stand vicino. Un cliente che aveva comprato delle torte dalla sorella chiese al fratello di metterci dentro una pallina di gelato., Il fratello lo fece funzionare ” arrotolando le torte mentre erano ancora calde a forma di cornucopia e pizzicando la fine…. Ha poi unito le forze con la sorella, mettendo insieme le due concessioni, e ben presto ha fatto un business correre in coni gelato, come sono stati molto prontamente doppiato.”
Egbert ha lavorato per una società di gelati a Spokane, Washington, e aveva sentito la storia di seconda mano dal suo manager, che aveva partecipato alla Fiera., “Questa credo sia la storia vera e corretta dell’inizio dei coni gelato”, ha scritto, “anche se ho incontrato personalmente almeno cinquanta persone, ognuna delle quali è stata l’originatrice.'”
Nessuna delle molte persone in seguito accreditate per aver inventato il cono appare nei registri ufficiali delle concessionarie della Fiera, né sono elencate come residenti nella directory della città di St. Louis del 1904. Ma questo non significa che non stavano vendendo cibo in fiera, dal momento che molti concessionari assunto lavoratori fuori città per il personale loro cabine o subappaltati a fornitori di altre città., E, poiché la maggior parte di questi presunti inventori è andato nel commercio cono gelato negli anni inebrianti subito dopo la Fiera, ognuno di loro avrebbe avuto un interesse acquisito nel sostenere di essere stato l’inventore.
Abe Doumar, ad esempio, ha creato uno stand a Coney Island nel 1905, dove vendeva coni gelato realizzati su ferri da cialda su misura; presto ha installato i suoi fratelli negli stand di Doumar, tra cui uno a Norfolk, in Virginia, dove una delle macchine originali del 1905-vintage è ancora usata per fare coni oggi., Nel 1913, Ernest Hamwi aveva fondato l’American Cone Company, in seguito la Missouri Cone Company, a St. Louis, ma fu solo molto più tardi—nel suo necrologio nel 1943—che gli fu attribuito il merito di aver improvvisato il prodotto sul Luccio.
Con così tante storie in competizione e così poche prove tangibili, sembra improbabile che sapremo mai chi ha inventato il cono gelato., Forse la vera lezione di questa storia è che la certezza e il dramma che bramiamo nelle storie alimentari—l’idea che una sola persona doveva essere la prima, e che la loro invenzione è stata fatta in un lampo di brillantezza per risolvere un’emergenza immediata-raramente sono confermati nella realtà. Ma chi vuole credere che qualcosa di delizioso come il cono gelato è il risultato del noioso, tirato-out processo di tentativi ed errori, con più individui che lavorano in parallelo su problemi banali come l’inconveniente e la spesa di lavare i piatti?,
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