Mappa dettagliata dell’espansione etrusca nell’antica Italia.
L’antica Roma era una città-stato con molte influenze culturali. I coloni originali erano latini indoeuropei che erano strettamente imparentati con altre persone della regione, vale a dire i Sabini, gli Oscani e gli umbri., I Romani credevano di discendere dagli antichi Troiani e anche se questa è una pretesa difficile da dimostrare, non c’è dubbio che essi sono stati influenzati dai greci in termini di scrittura, filosofia, governo, e molti altri aspetti culturali. I greci abitavano anche le zone costiere dell’Italia meridionale e della Sicilia. A nord di Roma c’era un altro gruppo etnico noto come Etruschi che ebbe anche una profonda influenza sulla cultura e sulla storia romana.,
Gli Etruschi erano un popolo non indoeuropeo che governò l’Italia settentrionale dal 1000 a.C. circa fino al momento della nascita della Repubblica Romana nel 509 a. C. Gli Etruschi contribuirono in molti modi alla cultura romana e infatti gli ultimi re di Roma furono Etruschi. Non ci fu mai alcuna ostilità etnica tangibile tra Etruschi e latini, poiché entrambi vivevano a Roma come cittadini, ma le città etrusche, che erano organizzate nella “Lega etrusca”, erano in via di espansione romana., Le guerre tra Roma e la Lega etrusca iniziarono verso la fine del Regno romano come attacchi frammentari da parte dei Romani per prendere piccoli pezzi di terra etrusca. Il conflitto raggiunse il suo apice quando Roma sconfisse la città leader della Lega Etrusca, Veii, nel 396 a.C., che pose fine alla resistenza etrusca. Il conflitto romano-etrusco finì definitivamente quando tutti gli Etruschi ottennero la cittadinanza romana nel 90 a. C.
I primi conflitti
Statua etrusca del Dio Apollo da Veii.,
La patria etrusca era la regione del nord Italia conosciuta come Etruria in tempi antichi. Durante la fine dell’VIII secolo a. C. gli Etruschi iniziarono ad espandersi verso sud e dal 600 a. C. probabilmente erano sotto il controllo della Campania, che è la regione appena a sud del Lazio e di Roma. La maggior parte degli studiosi ritiene che l’espansione etrusca abbia avuto luogo principalmente attraverso migrazioni relativamente pacifiche anziché campagne militari. La mancanza di distruzioni diffuse di questo periodo indica certamente questa tesi, così come una dinastia etrusca arrivò a governare Roma.,
Roma iniziò come una monarchia nell’VIII secolo AC, ma gran parte di quella storia antica è offuscata nel mistero. Il primo re e fondatore di Roma fu Romolo, che stabilì molte leggi romane e il suo atteggiamento spesso bellicoso nei confronti dei suoi vicini. I conflitti con la vicina città etrusca di Veii sul territorio ne derivarono, con la città etrusca di Fidenae spesso come obiettivo primario per la sua posizione sul fiume Tevere: poiché era su entrambi i lati, era tecnicamente sia in Etruria che nel Lazio., Lo storico greco del I secolo a. C., Dionigi di Alicarnasso, notò che il conflitto tra Veio e Roma continuò anche dopo che la dinastia etnicamente etrusca dei Tarquini salì al potere a Roma nel 616 a.C. Infatti, Tarquinio Prisco (regnò 616-579 a.C.) sembrava voler dimostrare di essere un romano prima di tutto, perché non molto tempo dopo essere salito al potere intraprese una grande campagna militare contro l’Etruria (chiamata Tirrenia dai greci).,
“L’esercito dei Romani, comandato da Tarquinio, devastò e devastò il paese dei Veientes e portò via molto bottino, e quando numerosi rinforzi si radunarono da tutte le città tirreniche per aiutare i Veientes, i Romani li ingaggiarono in battaglia e ottennero una vittoria incontestabile.”
La Repubblica Romana contro la Lega Etrusca
Rievocazione moderna dei legionari romani in formazione d’attacco.,
Dopo che i Romani rovesciarono la monarchia e stabilirono la Repubblica romana nel 509 AC, in realtà divennero più espansionistici. Riaffermarono la loro autorità su altri latini, come i Sabini, e si espansero nei territori di altri indoeuropei italici, inclusi i sanniti e gli umbri. Il ritrovato vigore marziale di Roma la portò anche in diretto conflitto con Veio e la Lega Etrusca.
Il console romano Valerio guidò Roma nella guerra contro Veio nel 476-475, che portò ad una completa vittoria romana che sarebbe durata quasi quarant’anni., Durante la pace, i Romani ampliarono il loro territorio con grande dispiacere di Veii, ma i capi della Lega etrusca aspettarono il loro tempo per un’opportuna apertura. L’occasione arrivò quando la città etrusca di Fidenae, spesso contesa, si ribellò al dominio romano nel 438 a. C. Credendo che il re etrusco Tolumnio istigò la ribellione, i Romani dichiararono ancora una volta guerra a Veio. La guerra arrivò a una conclusione drammatica nel 437 AC.,
“Cossus smontò e mentre Tolumnius lottava per rialzarsi lo colpì di nuovo con il capo del suo scudo e con ripetute spinte della sua lancia infine lo inchiodò a terra. Poi spogliò il corpo senza vita della sua armatura, gli tagliò la testa e, attaccandola alla punta di una lancia, tornò al combattimento con il suo bottino. Alla vista del loro re morto il nemico si ruppe e fuggì. Ciò pose fine alla resistenza della cavalleria etrusca, che era stata l’unica arma a tenere in dubbio la questione.”
La morte di Tolumnio diede ai Romani un chiaro percorso per riconquistare Fidenae nel 435 o nel 425., Veii poteva fare poco più che guardare come i Romani hanno ampliato la loro influenza in Etruria, ma la città era al sicuro per il momento.
La fine della Veii etrusca
Alla fine del V secolo l’influenza e il potere di Roma in Italia erano cresciuti notevolmente, rendendo inevitabile un’altra guerra con la Lega Etrusca. I Romani andarono direttamente alla fonte nel 406 attaccando Veii, ma le sue mura e difese permisero agli Etruschi di Veii di resistere per dieci anni. La situazione era statica fino a quando i Romani nominato Marco Camillo come dittatore., Una mente militare acuta, nonché un combattente coraggioso, Camillus ideato l ” idea di utilizzare genieri per scavare sotto le mura di Veii.
“Gli uomini che si erano impiegati in questo modo sono stati attivati per scavare. Delle operazioni di scavo, di gran lunga il più importante e laborioso era la costruzione di un tunnel per condurre fino alla fortezza centrale della città; questo lavoro era ora iniziato, e per tenerlo in corso senza intervallo gli uomini impegnati su di esso sono stati divisi in sei parti, lavorando sei ore ciascuno in rotazione. . ., Da ogni direzione e con numeri schiaccianti le truppe romane avanzarono all’assalto, per distogliere l’attenzione dal pericolo più imminente dal tunnel. . . In preparazione per il colpo decisivo il tunnel era stato riempito di uomini scelti, e ora, senza preavviso, li ha scaricati nel tempio di Giunone sulla cittadella. Il nemico, che presidiava le mura contro la minaccia dall’esterno, fu attaccato da dietro; i bulloni furono strappati dalle porte; gli edifici furono incendiati mentre le donne e gli schiavi sul tetto lanciavano pietre e tegole contro gli assalitori., Si alzò un frastuono pauroso: grida di trionfo, grida di terrore, lamenti di donne e pianti pietosi di bambini; in un istante i difensori furono scagliati dalle mura e le porte della città si aprirono; le truppe romane entrarono o scalarono le mura ormai indifese; tutto fu invaso, in ogni strada infuriava la battaglia. Dopo un terribile massacro la resistenza cominciò a rallentare e Camillo diede l’ordine di risparmiare tutti coloro che non portavano armi.”
Con la distruzione di Veii completa, non c’era altra città in grado di guidare efficacemente la Lega Etrusca., Le città etrusche più piccole resistettero poco quando i Romani fecero la loro spinta finale in Etruria nel 310 a.C. Veii fu ricostruita e divenne parte della Repubblica Romana con un carattere più romano, lasciando il popolo etrusco a indugiare in una sorta di limbo politico per quasi due secoli: la loro lega era sparita ed erano sotto il dominio romano, ma non avevano lo status di cittadini romani. Infine, nel 90 a.C. al popolo dell’Etruria fu concessa la cittadinanza romana, che pose ufficialmente fine al conflitto etrusco-romano.,
Conclusione
Gli antichi Romani furono influenzati da diversi popoli, tra cui gli Etruschi. Gli Etruschi influenzano aspetti dell’arte e della religione romana e sono stati tra alcuni dei suoi re, ma erano anche tra i primi nemici più formidabili di Roma. Roma e gli Etruschi, in particolare la città di Veii, combatterono un conflitto per il controllo dell’Italia centrale che durò per diverse centinaia di anni. Attraverso una combinazione di tenacia, fortuna e alcuni buoni capi, i Romani furono finalmente in grado di incorporare l’Etruria nella Repubblica Romana.
