Prima della sua partenza acrimoniosa nel 2006, Dan Rather ha trascorso 44 anni alla CBS News. Per più di due decenni è stato il volto della rete, ancora della CBS Evening News, guardato da milioni di spettatori ogni sera. Ma non era mai la soluzione giusta. Si sentiva costretto dalla scrivania di ancoraggio, incapace di condividere opinioni o analisi, ed era più interessato a riferire sul campo che leggere un teleprompter in uno studio di Manhattan., Ora all’età di 86 anni, Piuttosto, che ha iniziato la sua carriera di reportage prima dell’avvento della TV a colori, ha trovato un mezzo che si adatta alla sua personalità e ha rilanciato la sua influenza: post quasi quotidiani su Facebook in cui espone sulla vita americana, sulla politica e, soprattutto, su Donald Trump.
“Quello che sto facendo ora mi dà tanto piacere e soddisfazione quanto tutto ciò che ho fatto nella mia carriera”, mi dice piuttosto nel suo baritono immediatamente riconoscibile, appena cambiato via telefono da Galveston, Texas.,
Anche se difficilmente attivo due anni fa, la pagina Facebook di Rather è ora apprezzata da più di due milioni e mezzo di utenti, più delle pagine di Bill O’Reilly, Rush Limbaugh, Megyn Kelly o Anderson Cooper—per non parlare di qualsiasi ancoraggio di notizie di rete in piedi.
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“Quello che Facebook mi permette di fare è esprimermi con commenti che non potrei fare in rete”, dice Rather. “Facebook mi permette di essere me stesso. Non rispondo a nessuno se non a me stesso.,”
Rather è stato particolarmente popolare tra il pubblico più giovane sulla piattaforma, molti dei quali non hanno memoria di lui come ancoraggio di rete. A gennaio, ha iniziato a ospitare uno spettacolo settimanale di YouTube per i Giovani turchi, una rete online progressiva orientata verso millennials. Pubblicizzato come un “notiziario serale non tradizionale”, Piuttosto appare sullo spettacolo di 30 minuti dalla sua scrivania. Supervisiona anche una società di produzione e un sito web chiamato News and Guts, ospita uno show radiofonico settimanale Sirius XM chiamato Dan Rather’s America e ospita uno show televisivo incentrato sull’intrattenimento, The Big Interview, su AXS TV., Lo scorso autunno, ha co-autore di un libro con Elliot Kirschner, Ciò che ci unisce: Riflessioni sul patriottismo, che ha debuttato sulla lista dei bestseller del New York Times.
Rather sta ricevendo l’adulazione ora che gli è sfuggita durante gran parte della sua carriera di ancoraggio della rete, dove le sue valutazioni sono spesso arrivate nell’ultimo dei tre telegiornali notturni. Ancora, Piuttosto è umile e anche insicuro di una carriera segnata da alti e bassi drammatici-o, come dice lui, ” sole e giorni tempestosi.”Rimane irrequieto.,
“Ho sempre voluto essere un grande giornalista”, dice Rather. “Non l’ho mai raggiunto, ma è sempre stata la mia stella polare.”
Il 9 marzo 2005, Rather ha ancorato la sua ultima trasmissione del CBS Evening News—una fine burrascosa della sua lunga carriera. Dopo aver introdotto le storie della notte, Piuttosto ha preso una lunga pausa e guardò solennemente nella fotocamera.
“Abbiamo condiviso molto negli anni 24 che abbiamo incontrato qui ogni sera”, ha detto Rather. “Un sentito grazie a tutti voi che ci avete fatto entrare nelle vostre case, notte dopo notte.,”
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“Buonanotte”, disse piuttosto, mentre lo schermo svaniva nei crediti.
È stata una fine senza cerimonie, causata da un’indagine imperfetta sul servizio della Guardia nazionale del Texas del presidente George W. Bush durante la guerra del Vietnam, un rapporto piuttosto rimane in piedi fino ad oggi.
“Sono pienamente consapevole di aver commesso molti errori”, dice Rather. “Ho le mie ferite, alcune delle quali autoinflitte.,”
Nel settembre 2004, durante gli ultimi mesi della campagna presidenziale tra George W. Bush e John Kerry, uno dei produttori di lunga data di Rather, Mary Mapes, disse a Rather di aver trovato tre documenti che dimostravano che Bush non si presentò, né prese l’esame fisico richiesto per la Guardia Nazionale del Texas. Mapes ha anche detto che aveva un altro documento in dettaglio come alti ufficiali coperto per Bush.
“Ho sempre voluto essere un grande giornalista”, dice Rather. “Non l’ho mai raggiunto, ma è sempre stata la mia stella polare.,”
La storia si presentò in un momento frenetico per Rather, che aveva appena trascorso una settimana a coprire la Convention nazionale repubblicana e un uragano in Florida. Ma piuttosto era determinato a mandare in onda la storia il più rapidamente possibile, e, come spesso accade con le ancore di notizie TV occupato, ha fatto molto affidamento sui suoi produttori per la maggior parte della segnalazione.
“C’erano molte persone che dormivano allo switch”, ricorda John Reade, che era un produttore di CBS News dal 1972 al 2009 e ha lavorato a stretto contatto con Rather, anche se non sulla storia della Guardia Nazionale., “Era intorno al fine settimana del Labor Day, e un sacco di gente era via.”
Quasi non appena la storia è andata in onda, i commentatori di destra hanno assalito i documenti come falsi. Dodici giorni dopo, il presidente di CBS News, Andrew Heyward, rilasciò una dichiarazione che ritrattava il rapporto: “In base a ciò che ora sappiamo, CBS News non può provare che i documenti siano autentici….Non avremmo dovuto usarli. E ‘ stato un errore di cui ci rammarichiamo profondamente.,”
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Dopo aver rinunciato alla sedia di ancoraggio, piuttosto programmato di rimanere a CBS News come contributore a 60 minuti. Tuttavia, dopo aver presentato solo un pezzo per la breve durata 60 Minutes II, Piuttosto ha dovuto rinunciare a quel lavoro, troppo.
“Francamente, non potevo immaginare di essere ovunque, ma CBS per il resto della mia vita professionale,” Piuttosto ricorda. “Ero un po’ abbattuto a lasciare un posto in cui ero stato per 44 anni.,”
Nel 2007, Rather ha presentato una causa da 7 70 milioni contro la CBS e i suoi dirigenti, sostenendo che la rete lo ha emarginato e offuscato la sua reputazione per placare la Casa Bianca. Rather ha svolto “in gran parte un ruolo di supervisione” nel riportare la storia, secondo la causa, che ha dipinto un quadro miserabile degli ultimi mesi di Rather alla CBS. “La direzione della CBS ha costretto Mr. Rather a scusarsi pubblicamente e ad assumersi la colpa personale per presunti errori giornalistici nella trasmissione”, si legge nella tuta. “Anche se qualsiasi aspetto della trasmissione non era stato accurato, che non è mai stato stabilito, Mr., Piuttosto non era responsabile di tali errori.”(C’era anche uno stipendio generoso; Piuttosto è stato impostato per guadagnare uno stipendio ridotto di million 4 milioni nel suo nuovo ruolo, giù da million 6 milioni.)
Un gruppo di giudici della Sezione d’appello della Corte Suprema dello Stato di New York ha respinto la causa nel 2010. Ma per qualcuno che aveva trascorso più di mezzo secolo a lavorare come giornalista, l’azione legale di Rather era sorda. I critici dei media lo hanno sbattuto di nuovo, e gli ex colleghi sono rimasti costernati si stava posizionando come una vittima innocente., ” Penso che sia andato in fondo”, ha detto al Washington Post Josh Howard, il produttore esecutivo di 60 Minutes II quando è andata in onda la storia di Rather, che è stato anche licenziato a causa della storia della Guardia Nazionale. “Sembra dire che era solo il narratore. Ha fatto ogni intervista. Ha lavorato alle fonti al telefono. Era lì nella stanza con i cosiddetti esperti di documenti. Ha discusso su ogni riga della sceneggiatura. E ‘ ridicolo.,”
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Nel 2015, lo sceneggiatore e regista, James Vanderbilt, ha pubblicato un lungometraggio sulla caduta di Rather chiamato Truth. Robert Redford ha recitato come Piuttosto. Mentre il film è stato stroncato dalla maggior parte dei critici (”Truth: A Terrible, Terrible Movie About Journalism”, ha scritto The Atlantic), ha fornito piuttosto un’altra opportunità per difendere i suoi reportage.
“Abbiamo riportato una storia vera e contrariamente alla tradizione e alla storia della CBS, hanno ceduto”, ha detto Rather a Poynter dopo l’uscita del film. “Credevo che ciò che era nei documenti fosse vero., Ci credevo allora, ci credo ora.”Piuttosto dice che è ancora ferito dallo sforzo di seppellire il record.”
Tom Bettag, che è stato produttore esecutivo del CBS Evening News dal 1986 al 1991 prima di trasferirsi alla ABC per supervisionare Nightline, è in gran parte d’accordo con Rather.
“CBS ha fatto ciò che ha servito i suoi interessi”, dice Bettag a CJR. “Ciò che la sua squadra ha incontrato con un singolo documento non invalida la sostanza della storia. CBS News ha ucciso l’intera indagine sul servizio di Bush a causa di quell’unico documento. Quella chiamata da CBS rimane discutibile.,”
Dopo la sua dolorosa uscita da CBS News, Rather non aveva alcuna intenzione di ritirarsi e fu presto assunto dal miliardario investitore tecnologico e proprietario di Dallas Mavericks, Mark Cuban, per ospitare una rivista di notizie sulla neonata HDNet cubana, ora chiamata AXS TV. Un ancoraggio che una volta era stato visto da 18 milioni di spettatori era ora su un canale nemmeno valutato da Nielsen, inserita tra un programma di arti marziali miste e uno spettacolo di viaggio ospitato da donne in bikini. Piuttosto rischiava di svanire nell’oscurità., Poi, nel 2015, sotto la spinta del suo piccolo team di produttori, la maggior parte dei quali sotto i 30 anni, ha accettato a malincuore di iniziare a pubblicare commenti regolari sui social media.
” L’argomento che alla fine mi ha convinto è che mi è stato detto dalle persone che si preoccupavano di me che se vuoi essere vicino alla rilevanza – se vuoi far parte della conversazione—devi essere su Twitter e Facebook”, dice Rather.
Piuttosto, chi riceve ancora la maggior parte delle sue notizie leggendo cinque giornali al giorno, dice di essere scettico nell’entrare in un terreno così sconosciuto., “Dato il suo profilo, avrebbe potuto essere un vecchio-uomo-urla-a-una-folla tipo di cosa,” dice Martin Rather, nipote di 20 anni di Rather.
“A dire il vero, non ho visto molto dell’uso in esso”, ha scritto piuttosto in un post lo scorso marzo celebrando il suo duemilionesimo like. “I miei mentori giornalistici mi hanno insegnato a valutare la profondità e la riflessione e a diffidare delle PR. Facebook per me sembrava un posto per la promozione.”
Ha anche dimostrato un posto per troll, propaganda e clickbait., Ma con la sua miscela di vecchio stile folksiness Texas e tagliente conoscenza della moderna storia politica americana, Piuttosto sembra essere una delle poche persone su Facebook che è in grado di elevare il mezzo. Non ci sono listicles o memi, solo relativamente lunghi—per gli standard di Facebook—riflessioni non dipinte da qualcuno che ha coperto la politica dall’amministrazione Nixon. (“Come Dan Rather è diventato l’unico buon Newsman su Facebook” è stato il titolo di una valutazione di Daily Beast nel 2016.,)
Un anchor che una volta era stato visto da 18 milioni di spettatori era ora su un canale nemmeno valutato da Nielsen, inserito tra un programma sulle arti marziali miste e uno spettacolo di viaggio ospitato da donne in bikini.
Piuttosto ha avuto la fortuna di iniziare a pubblicare regolarmente nello stesso periodo in cui Donald Trump ha iniziato la sua campagna presidenziale; è difficile immaginare che scrivere di Jeb Bush o Hillary Clinton avrebbe attirato quasi la stessa attenzione. ” Non ho mai fatto nulla di simile prima in vita mia”, ha scritto Rather nell’agosto del 2016., “Ho sbirciato nell’abisso della disfunzione, ed è terrificante. E più di ogni altra cosa è ciò che mi sta spingendo a non tacere.”
Facebook ha liberato piuttosto dai confini ideologici di essere un telegiornale straight-down-the-middle TV, che i suoi critici non hanno mai pensato che fosse molto bravo in primo luogo. Ma evita anche la trappola in cui cadono alcuni commentatori liberali di essere eccessivamente ipocriti o deprimenti. Non importa quanto male pensi che il paese sia gestito, Piuttosto cerca di mettere le cose in prospettiva.,
A gennaio, tra post sulla chiusura del governo e la disuguaglianza di reddito, Piuttosto legata a una storia del National Geographic sulla scoperta di una gigantesca grotta sottomarina in Messico, il tipo di oggetto più leggero che potrebbe aver usato per terminare un telegiornale. ” La politica può essere scoraggiante, ma il mondo naturale può ancora sorprenderci e riempirci di stupore”, ha scritto.
Marsha Robertson ha risposto al post di Rather: “Grazie. Avevo bisogno di quel ricordo di un mondo in cui le scoperte sono ancora in corso, e la scienza è ancora perseguita.,”
Alla CBS News, Rather era noto per i suoi one-liner folksy che erano soprannominati Ratherisms. Nella notte delle elezioni del 2000, Rather ha detto agli spettatori: “Questa gara è stretta come i dadi arrugginiti su una Ford del ’55.”
La notte delle elezioni nel 2016, Piuttosto ripreso queste eccentricità per i social media. “Si prega di tenere a mente, gli exit poll possono spostarsi più velocemente di una piuma in un tornado”, Piuttosto ammonito nelle prime ore della notte. Poco tempo dopo, ha aggiunto: “Non importa chi sostenga, penso che l’ansia in questo paese sia nervosa come i cani da uccello in un legame di anatra.,”Poi, con un po’ di ottimismo, Piuttosto twittato: “Se Clinton vince in Florida, questa gara andrà più veloce di un biglietto Hamilton al valore nominale.”E più tardi, con la mappa elettorale che sembra sempre più rosso, Piuttosto ha scritto:” La notizia fuori della Virginia i democratici tremano come un cane bagnato.”Un po’ più tardi: “Si avvicina il tempo di arresto cardiaco per il team Clinton. Lei sentieri in FL + VA. Le prime indicazioni in Michigan sono sufficienti per dare loro heebie jeebies.”
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La mattina dopo, Piuttosto postato su Facebook in un tono più cupo., “Stiamo entrando in un territorio inesplorato come una nazione con un presidente eletto che ha calpestato le norme delle campagne presidenziali americane”, ha scritto, prima di esortare i suoi seguaci a fare un respiro profondo.
“Credo ancora che la maggior parte degli americani siano persone gentili e decenti, tra cui—in modo schiacciante—coloro che hanno votato per Trump”, ha scritto Rather in un post piaciuto più di 47.000 volte. “Credo ancora che possiamo lavorare insieme.”
Nell’anno successivo, Piuttosto ha dato ai suoi seguaci contesto storico., ” Non sono stato ovunque, ma sono stato in molti posti e ho visto molto, quindi la mia speranza era di poter portare un po ‘di prospettiva”, dice Rather.
Meno di un mese dopo l’insediamento di Trump, il Times ha riferito che Trump Associates, incluso l’ex responsabile della campagna Paul Manafort, erano in contatto con funzionari russi durante la campagna 2016.,
“Watergate è il più grande scandalo politico della mia vita, fino a forse ora”, ha scritto Rather dopo la notizia in un post su Facebook il 7 febbraio, che a sua volta ha fatto notizia in molti media, tra cui il Washington Post, il Wall Street Journal e la BBC.
I post più popolari di Rather sono stati confutazioni concise ai tweet di Trump. La mattina del 30 settembre, Trump ha twittato 13 volte sulla risposta di Porto Rico all’uragano Maria. ” Tale scarsa capacità di leadership da parte del sindaco di San Juan e di altri a Porto Rico, che non sono in grado di aiutare i loro lavoratori”, ha twittato Trump.,
Un paio d’ore più tardi, Piuttosto rimproverato Trump: “Mi scusi, signor Presidente, ma il vostro capriccio tweet tempesta questa mattina attaccando il sindaco di San Juan, un concittadino americano che fare con una vita in tempo reale e la morte lotta per centinaia di migliaia di suoi elettori su un’isola di milioni in crisi, non è solo di gran lunga al di Fallisce anche la prova più elementare dell’umanità.”Il post è piaciuto più di mezzo milione di volte e ha attirato più di 36.000 commenti.
TRENDING: GQ ha dato a un freelancer 2 giorni per produrre una sezione di 4 pagine come test di modifica., La risposta del mag è stata una delusione, per non dire altro.
Piuttosto dice che è eccitato dalla capacità di vedere istantaneamente come i suoi seguaci stanno reagendo. “I social media, più di ogni altra cosa di cui abbia mai fatto parte, sono più di una vera conversazione”, dice. “Amo il senso di comunità. È una nuova esperienza per me. Quando si sta ancorando, il feedback tende ad essere molto piccolo.”(Tuttavia, la conversazione ha i suoi limiti, poiché piuttosto rimane al di sopra della mischia non rispondendo direttamente ai lunghi thread di commenti dei suoi seguaci.,)
Durante il suo periodo alla CBS, Piuttosto spesso si è presentato come rigido e pretenzioso sullo schermo. Ma ora, a differenza della” voce di Dio ” del conduttore di notizie di rete, i post di Facebook di Rather appaiono proprio accanto a quelli degli amici dei suoi seguaci, il che porta naturalmente le persone a trattarlo come uno, specialmente quando condivide le immagini della sua vita sulla strada. Quando piuttosto pubblicato una foto su Twitter da una sala verde televisione dei Fritos e Dr. Pepper stava consumando sul suo lungo tour libro, i suoi seguaci hanno reagito con allarme. “Si prega di non compromettere la vostra salute! Prendi una mela e un frullato di proteine!,”ha scritto un utente. “Nooooooo. Ti vogliamo in giro per molto tempo, signore”, ha scritto un altro.
Il giorno dopo, Piuttosto provocatoriamente postato una foto di se stesso in possesso di un frullato a In-N-Out Burger. “Devo confessare che sono rincuorato e un po’ confuso dai commenti di molti di voi che desiderano la mia continua salute”, ha scritto. “Mi piacciono i Fritos, ma cerco di limitarmi a poche manciate e condivido il resto con gli ospiti che si fermano.,”
Proprio come altre stelle dei social media, Piuttosto dà ai suoi seguaci una finestra apparentemente non filtrata nella sua vita e pensieri—qualcosa che ha contribuito a renderlo un tesoro improbabile di millennials, che sono noti per evitare la maggior parte dei telegiornali televisivi. (“Io sono restive…in mente e corpo,” Piuttosto ha scritto nel mese di gennaio, quando uno schiocco freddo ha colpito il nord-est. “Mi preoccupo di uscire, dove le raffiche artiche possono rianimare un recente caso lieve di influenza e dove i marciapiedi ghiacciati sono insidiosi, specialmente per quelli di noi che potrebbero non essere così spry in piedi come ricordavamo una volta.,”) “Quando ha lasciato l’aria, avevo sette anni”, dice Martin, suo nipote. “Per i miei amici, lo conoscono tutti attraverso Facebook.”
Piuttosto pensa di fare appello ai millennial per ragioni relativamente semplici; ” Stanno cercando una voce esperta e costante che non urli”, dice, “che cerchi di dare loro un contesto e una prospettiva.”Che piuttosto è nella sua metà degli anni’ 80 è irrilevante per i giovani spettatori, secondo Cenk Uygur, capo di Rather presso la rete Young Turks. ” Ciò che i millennial rispettano e valorizzano non si basa sull’età, si basa sull’autenticità”, afferma Uygur., “Quell’analisi calma e ragionata è esattamente ciò che il medico ha ordinato, ed è ciò di cui il business delle notizie ha bisogno in questo momento.”
Gli ex produttori di Rather dicono che nessuno dovrebbe essere sorpreso di aver ottenuto un così grande seguito su Facebook così rapidamente. In un business quasi sinonimo di duro lavoro, dicono piuttosto era sempre conosciuto come il lavoratore più duro sul personale. E poi c’è il fascino del cuore di Rather in un periodo in cui il paese è diviso tra coste d’élite e il cosiddetto paese del cavalcavia. E ” cresciuto povero in Texas, il figlio di un fosso di petrolio scavatore e una sarta.,
“Ha molte delle qualità americane dei vecchi tempi, cercando di essere onesto e attenersi al piccolo ragazzo e dire la verità al potere”, dice Reade.
“Questo è un momento di turbamento inquietante”, dice Bettag. “Pochi hanno assistito—e sono stati nel mezzo di-tanto tumulto come Dan. Parla chiaramente di ciò che considera i confini del comportamento etico. La sua voce è lucida quando tanti altri sono confusi.”
Piuttosto dice che non ha alcun desiderio di rallentare, finché rimane in buona salute. ” Sono un figlio della strada”, dice. “Continuo ad andare a tutto gas e in avanti.,”
Quando la nostra conversazione volge al termine, mi ringrazia abbondantemente. ” Sono lusingato e onorato che chiameresti”, dice, prima di aggiungere: “Vado a camminare sulla spiaggia.”
Il giorno dopo, una foto di Rather in piedi sul lungomare vicino alla spiaggia di Galveston, sorridente al sole della sera, appare sulla sua pagina Facebook.
ICYMI: Un giornalista ha chiesto 20 anni di dati vincitore della lotteria. Dopo aver analizzato i record, ha notato qualcosa di insolito.
IMMAGINE IN ALTO: Giornalista Dan Rather a New York City. (Foto di Theo Wargo / Getty Images)
