Cnosso (pronunciato Kuh-nuh-SOS) è l’antico palazzo Minoico e la città circostante, sull’isola di Creta, cantata da Omero nella sua Odissea: “Tra le città è la grande città di Cnosus, dove Minosse, regnò nove anni, che conversava con grande Zeus.”Re Minosse, famoso per la sua saggezza e, più tardi, uno dei tre giudici dei morti negli inferi, avrebbe dato il suo nome al popolo di Cnosso e, per estensione, all’antica civiltà di Creta: Minoico., L’insediamento fu fondato ben prima del 2000 a. C. e fu distrutto, molto probabilmente da un incendio (anche se alcuni sostengono uno tsunami) intorno al 1700 a.C. Cnosso è stato identificato con la mitica Atlantide di Platone dai suoi dialoghi di Timeo e Critica ed è anche conosciuto nel mito più famoso attraverso la storia di Teseo e del Minotauro. Va notato che il personaggio di re Minosse nella storia, come il re che richiede sacrifici umani da Atene, è in contrasto con altri resoconti di lui come un re di saggezza e giustizia che, inoltre, costruì la prima marina e liberò il Mar Egeo dai pirati.,
I miti
Secondo i miti che circondano la prima città, il re Minosse assunse l’architetto, matematico e inventore ateniese Dedelo per progettare il suo palazzo e così abilmente fu costruito che nessuno che entrava poteva trovare la via del ritorno senza una guida. In altre versioni di questa stessa storia non era il palazzo stesso che è stato progettato in questo modo, ma il labirinto all’interno del palazzo che è stato costruito per ospitare il mezzo uomo/mezzo toro il Minotauro., Per impedire a Daedelus di raccontare i segreti del palazzo, Minosse rinchiuse lui e suo figlio Icaro in un’alta torre a Cnosso e li tenne prigionieri. Daedelus modellato ali fatte di cera e piume d’uccello per se stesso e suo figlio, tuttavia, e sfuggito alla loro prigione, ma Icaro, volando troppo vicino al sole, sciolto le ali e cadde alla sua morte. Il Minotauro, il mostro-figlio della moglie di Minosse, prosperato sul sacrificio umano e Minosse ha chiesto il tributo della gioventù più nobile di Atene per mantenere la bestia nutrita., Teseo di Atene, con l’aiuto della figlia di Minosse, Arianna, uccise il Minotauro, liberò i giovani e tornò trionfante nella sua città natale. Entrambe le storie gettano il re Minosse in una luce molto poco lusinghiera mentre enfatizzano gli eroi ateniesi che non sorprende in quanto sono considerati di origine ateniese.
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Il Primo& Secondo Palazzi
Sotto il dominio di Minosse, Cnosso fiorì attraverso il commercio marittimo e via terra con le altre grandi città di Creta, Kato Sakro (Festo) e Mallia. Cnosso fu distrutta e ricostruita almeno due volte. Il primo palazzo identificato in tempi moderni fu costruito intorno al 1900 a. C. sulle rovine di un insediamento molto più antico. Sulla base degli scavi effettuati sul sito, il primo palazzo sembra essere stato di dimensioni massicce con pareti molto spesse., Ceramiche antiche trovate in tutta Creta, in vari siti, indicano che l ” isola non era unificata sotto una cultura centrale in questo momento e così le mura del palazzo sono stati probabilmente costruiti per le loro dimensioni e spessore per scopi difensivi. Poiché la scrittura di questo periodo, i cosiddetti `Ereditieri cretesi’, non è stata decifrata, nulla si sa di questo periodo, tranne ciò che può essere individuato attraverso prove archeologiche.,
il primo palazzo fu distrutto. c. 1700 A.C. e ri-costruita su una più ampia, anche se meno massiccia, scala. Grande attenzione è stata prestata alla complessità dell’architettura e del design con meno sforzo speso per le mura difensive., Poiché la ceramica di questo periodo mostra un’unità di cultura in tutta Creta, è stato determinato che la cultura di Cnosso prevaleva in questo momento e l’isola era una nazione unificata sotto un governo centrale. Questo palazzo aveva quattro ingressi, uno per ogni direzione, tutti che conducevano alla corte centrale. Poiché i corridoi all’interno erano bui e tortuosi, si pensa che questo abbia dato origine alla storia del labirinto di Minosse. La sala del trono era particolarmente impressionante., Secondo la British School di Atene, ” Due doppie porte conducevano nella Sala del Trono con panchine di gesso su tre lati e il magnifico trono al centro della parete nord fiancheggiato dall’affresco del Grifone ricostruito.”Gli studiosi della Scuola britannica hanno anche ipotizzato che la sala del trono non fosse destinata al sovrano ma, piuttosto, come sede della dea che avrebbe ricevuto supplicanti e sacrifici lì., Questa teoria si basa su pitture murali e altre prove trovate sul sito che suggeriscono il trono del re era molto probabilmente nella corte centrale e la sala del trono era più cerimoniale e religioso in natura. La dea Serpente dei Minoici era la divinità suprema che potrebbe essere stata una prima versione della dea greca Eurynome che ballava con il serpente Ophion attraverso il caos del mare primordiale nell’atto della creazione. Immagini e figure della Dea Serpente (ora al Museo Iraklion) sono stati trovati a Cnosso e altrove a Creta risalente a questo periodo., Un’ulteriore prova della dea è la ripetizione del motivo della doppia ascia, in particolare nella Sala delle Doppie assi nel palazzo. Non c’è dubbio che la doppia ascia simboleggiava una dea importante dei Minoici, ma non è chiaro se fosse la dea Serpente o un altro.
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La Fine di Cnosso & Successiva Scoperta
La città di Cnosso, e quasi ogni altra comunità centro di Creta, fu distrutta da una combinazione di terremoto e l’invasione dei Micenei c., 1450 AC con solo il palazzo risparmiato. L’eruzione del vulcano sulla vicina isola di Thera (Santorini) in c.1600 o 1500 AC è stato a lungo tenuto un fattore importante nella distruzione della città e secondo palazzo. La recente borsa di studio, tuttavia, sostiene contro questa teoria citando l’attività micenea al palazzo dopo il 1450 AC. Il sistema di scrittura micenea, noto come “Lineare B”, continua a Creta dopo l’eruzione del vulcano Thera e ci sono ulteriori prove che i Micenei hanno ricostruito il palazzo danneggiato., In effetti, sembra che Cnosso divenne un’importante base operativa e capitale dei Micenei fino a quando non fu distrutta da un incendio e infine abbandonata c. 1375 AC. La data che tradizionalmente segna la fine finale della civiltà minoica è 1200 AC dopo di che non ci sono prove per la cultura. Alcuni studiosi citano la data finale come 1450 AC con l’invasione micenea e altri sostengono c.1375 o c.1300 AC a causa dell’incendio che distrusse sia il palazzo che la città., Per quanto a lungo i Minoici possano aver continuato sull’isola, in seguito all’incendio le rovine della grande metropoli furono abbandonate e lasciate decadere.
Per secoli, Knossos è stato considerato solo come una città del mito e della leggenda, fino a che, nel 1900 CE, è stato scoperto dall’archeologo inglese Sir Arthur Evans e gli scavi sono stati avviati., Attraverso gli affreschi sulle pareti, il sito scavato ha rivelato di più sullo sport minoico del salto del toro e l’antica storia di Teseo e del Minotauro (mezzo uomo-mezzo toro) sembrava più probabile che fantasiosa. La possibilità che esistesse un Minotauro divenne più accettabile una volta che si capì che, nello sport minoico del salto del toro, l’atleta maschio diventava uno con il toro mentre si voltava sulle corna del toro. Questo sport, quindi, si suppone ora, ha dato origine nella coscienza antica al ‘mito’ del Minotauro attraverso l’impressione che questi atleti fossero metà uomini e metà tori., Anche la storia del labirinto è stata data più credibilità una volta scoperto l’intricato interno del palazzo. Fu Evans che per primo chiamò gli antichi abitanti di Creta “Minoico” dopo il re Minosse di Cnosso, e i suoi sforzi nello scavo e nella ricostruzione, per quanto controversi, aprirono la strada a tutti i futuri lavori in antropologia fisica e culturale riguardanti la civiltà minoica.
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