The Settlement House Movement
di John E. Hansan, Ph. D.
Una delle organizzazioni più influenti nella storia del benessere sociale americano era la “settlement house.,”L’istituzione e l’espansione degli insediamenti sociali e delle case di quartiere negli Stati Uniti corrispondevano strettamente all’Era progressista, alla lotta per il suffragio femminile, all’assorbimento di milioni di nuovi immigrati nella società americana e allo sviluppo del lavoro sociale professionale.
Gli insediamenti furono organizzati inizialmente per essere “famiglie amichevoli e aperte”, un luogo in cui i membri della classe privilegiata potevano vivere e lavorare come pionieri o “coloni” in aree povere di una città dove i problemi sociali e ambientali erano grandi. Gli insediamenti non avevano un programma o un metodo di lavoro prestabilito., L’idea era che gli studenti universitari e gli altri si sarebbero impegnati a” risiedere “nella casa di insediamento per” conoscere intimamente” i loro vicini. L “obiettivo principale per molti dei primi residenti insediamento era quello di condurre l” osservazione sociologica e la ricerca. Per altri era l’opportunità di condividere la loro educazione e/o i valori cristiani come mezzo per aiutare i poveri e i diseredati a superare i loro handicap personali.
Ciò che è realmente accaduto è che i residenti degli insediamenti hanno imparato tanto o più dai loro vicini di quanto hanno insegnato loro., I “coloni” si sono trovati a progettare e organizzare attività per soddisfare le esigenze dei residenti dei quartieri in cui vivevano., Mentre tenta di aiutare e sostenere i loro vicini di casa — l’organizzazione di classi, club, giochi e altre attività educative e sociali — settlement house residenti e volontari vissuto in prima persona l’impotenza dei poveri, il dilagante abuso di immigrati, le terribili condizioni in cui uomini, donne e bambini sono stati costretti a lavorare in fabbriche e fabbriche che sfruttano i lavoratori, il fallimento di funzionari pubblici, di rispettare le leggi, i pericoli di condizioni antigieniche e gli effetti debilitanti della tubercolosi e di altre malattie., I residenti di Settlement house hanno presto appreso che i bassi standard di vita e le condizioni di lavoro non sicure che erano il solito sacco di poveri nei quartieri non erano spesso il risultato della scelta ma della necessità.
Quando le condizioni del vicinato e i problemi individuali o sociali sembravano troppo pressanti per essere ignorati, i lavoratori degli insediamenti cercarono di incontrarli. I loro sforzi hanno spesso portato a scontri con funzionari locali e statali., Altre volte, per realizzare un cambiamento è necessario diventare sostenitori di una causa specifica o agire come portavoce facendo appello a un pubblico più ampio per la comprensione o il sostegno a una proposta di questione civica o misura politica. Dalla loro difesa, ricerca e talvolta eloquenti descrizioni dei bisogni sociali che affliggono i loro vicini, contributi duraturi sono stati fatti dai residenti delle case di insediamento nei settori dell’istruzione, della salute pubblica, della ricreazione, dell’organizzazione del lavoro, dell’alloggio, della politica locale e statale, dei diritti delle donne, della criminalità e della delinquenza, della musica e delle arti., Insediamenti divenne ben presto la fama di sorgente per la produzione di altamente motivati riformatori sociali, scienziati sociali e pubblici amministratori, tra i primi personaggi di spicco come
Edith Abbott
Grace Abbott
Jane Addams
Janie Porter Barrett
Stanton Coit
Jean Fine
Alice Hamilton MD
Harry Hopkins
Firenze Kelley
Julia Lathrop
Albert Kennedy
Mary McDowell
Jane E. Robbins
Vida Scudder
Maria Simkovitch
Ellen Porte Starr
Graham Taylor
Lea Taylor
Lillian Wald
Everett P. Wheeler
Robert A., Boschi
Carlo Zueblin
Contesto: Primi Anni
Foto: Pubblico Dominio
Il settlement house movimento nato in Inghilterra nel 1884 quando Cannone Samuel Barnett, Vicario di St. Jude Parrish, fondata Toynbee Hall, nella zona Est di Londra., L ” idea di insediamento, come formulato da Cannon Barnett, era quello di avere uomini universitari “stabilirsi” in un quartiere della classe operaia dove avrebbero non solo contribuire ad alleviare la povertà e la disperazione attraverso le loro buone opere, ma anche imparare qualcosa sul mondo reale dal vivere giorno per giorno con i residenti delle baraccopoli., Secondo un primo rapporto di Toynbee Hall, era “…un’associazione di persone, con opinioni diverse e gusti diversi; la sua unità è quella della varietà; i suoi metodi sono spirituali piuttosto che materiali; mira alla permeazione piuttosto che alla conversione; e la sua fiducia è negli amici piuttosto che nell’organizzazione.”
Diversi americani visitarono Toynbee Hall e furono così influenzati dall’esperimento inglese che decisero di organizzare simili” insediamenti ” negli Stati Uniti. Tra questi:
Stanton A., Coit che fondò il primo insediamento Americano nel 1886 — Quartiere Gilda — nel Lower East Side di New York (Nota: il nome fu poi cambiato all’Università di Regolamento)
Christina Isobel MacColl e la sua amica Sarah Carson fondata Christodora Insediamento Casa nei bassifondi di New York City nel Lower East Side
Jane Addams e il suo compagno di college, Ellen Porte Starr, fondata Scafo Casa sulla West Side di Chicago nel 1889
Vida D., Scudder e Jean Fine organizzarono un insediamento universitario a New York
Robert A. Woods fondò Andover House a Boston (il nome fu poi cambiato in South End House.
L’idea di insediamento si diffuse rapidamente negli Stati Uniti. Nel 1897 c’erano settantaquattro insediamenti, oltre cento nel 1900, e nel 1910 c’erano più di quattrocento in funzione. La maggior parte degli insediamenti si trovavano nelle grandi città (40 per cento a Boston, Chicago e New York), ma molte piccole città e comunità rurali vantavano almeno una casa di insediamento., Nei primi anni insediamenti e case di quartiere sono stati finanziati interamente da donazioni; e gli abitanti di solito pagato per la propria vitto e alloggio.
Il movimento di insediamento americano divergeva dal modello inglese in diversi modi. Più donne divennero leader nel movimento americano; e c’era un maggiore interesse per la ricerca sociale e la riforma. Ma probabilmente la più grande differenza era che gli insediamenti americani si trovavano in quartieri sovraffollati di baraccopoli pieni di immigrati recenti., Lavorando con gli abitanti di questi quartieri, i lavoratori degli insediamenti sono stati coinvolti nella ricerca di modi per facilitare l’adattamento e l’integrazione del prossimo in una nuova società. I residenti di Settlement house spesso fungevano da sostenitori per conto degli immigrati e dei loro quartieri; e, in varie aree, organizzavano lezioni di inglese e associazioni di protezione degli immigrati, stabilivano “penny banks” e sponsorizzavano festival e concorsi progettati per valorizzare e preservare il patrimonio degli immigrati.,
È importante notare che gli insediamenti hanno contribuito a creare e promuovere molte nuove organizzazioni e programmi di assistenza sociale, alcuni dei quali continuano fino ad oggi. Gli insediamenti erano orientati all’azione e nuovi programmi e servizi sono stati aggiunti man mano che venivano scoperti i bisogni; i lavoratori degli insediamenti hanno cercato di trovare, non essere, la soluzione per i deficit sociali e ambientali che colpivano i loro vicini., Nel processo, alcuni insediamenti si sono impegnati in questioni come la riforma degli alloggi, la sicurezza della fabbrica, l’organizzazione del lavoro, la protezione dei bambini, l’apertura di cliniche sanitarie, programmi di assistenza legale, protezione dei consumatori, iniziative di pastorizzazione del latte e cliniche per bambini. Altri hanno creato parchi e parchi giochi o enfatizzato le arti istituendo teatri e classi per le belle arti e l’educazione musicale. Un certo numero di leader di insediamento e residenti hanno condotto ricerche, preparato studi statistici, scritto rapporti o descritto le loro esperienze personali in memorie (ad esempio,, Hull-House Maps and Papers, la città selvaggia di Robert Woods, Venti anni di Jane Addams a Hull-House e la casa di Lillian Wald su Henry Street).
I primi abitanti delle case di insediamento non sfuggirono al pregiudizio né superarono completamente gli stereotipi etnici comuni alla loro generazione e alla loro classe sociale; cercarono consapevolmente di insegnare i valori della classe media, tradendo spesso un atteggiamento paternalistico nei confronti dei poveri. D’altra parte, e questo era tipico dei progressisti, la maggior parte degli insediamenti erano segregati., Anche se Hull-House e altri insediamenti hanno contribuito a stabilire istituzioni separate per i quartieri neri, aperto la strada nello studio delle comunità urbane nere, e ha contribuito a organizzare l “Associazione Nazionale per l” avanzamento delle persone di colore, Neri non erano i benvenuti presso i principali insediamenti.
I contributi di “Vivere” in una casa di insediamento
Una caratteristica distintiva dei primi anni del movimento insediamento era “residenza.,”In base alla progettazione, il personale e i volontari vivevano in comune nella stessa casa o edificio, condividendo pasti e strutture, lavorando insieme e trascorrendo parte o tutto il loro tempo libero insieme. Questa disposizione ha favorito un ambiente emozionante in cui gli uomini e le donne con istruzione universitaria e socialmente motivati goduto l’opportunità di condividere le loro conoscenze, esperienze di vita, idee e progetti per il futuro., Lavorando e vivendo insieme, anche per brevi periodi, gli abitanti di una casa di insediamento si sono legati intorno a progetti specifici, hanno collaborato su questioni sociali, hanno stretto amicizie e vissuto impressioni durature che hanno portato con sé per tutta la vita.
