Tutti i governi gestiscono i loro territori con leggi. Questo è abbastanza facile da capire rispetto al terreno solido: quando guardi una mappa, i confini di solito segnano dove finisce l’autorità di un paese e inizia quella di un altro. Ma che dire dei paesi marittimi, che confinano o sono completamente circondati dal mare? Le loro leggi si fermano al litorale? Significherebbe che i mari al di là sono senza legge?
Gli alti mari non sono senza legge. Beh, non completamente., Secondo il diritto internazionale, un paese marittimo si estende verso l’esterno una certa distanza dal suo litorale. Durante il 20 ° secolo diversi tentativi di sviluppare un “diritto del mare” internazionale sono stati fatti sotto l’egida delle Nazioni Unite. I risultati della terza e più recente Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (che si è svolta a Montego Bay, Giamaica, nel 1982) hanno avuto un grande successo, con più di 160 paesi che hanno firmato l’accordo entro il 2017., Diversi paesi, tra cui gli Stati Uniti e altri con significative coste rivolte verso l’oceano e il mare (come Colombia, Venezuela e Turchia) dovevano ancora firmare l’accordo, tuttavia.
In generale, la legge del mare stabilisce che i paesi marittimi controllano essenzialmente le loro acque territoriali dalla riva fino a una distanza di 12 miglia (19,3 km), il “limite di 12 miglia.,”All’interno di questa zona, si applicano tutte le leggi di quel paese: il paese può costruire, estrarre risorse naturali e incoraggiare o vietare il passaggio del mare attraverso di esso (o voli su di esso) proprio come se fosse un appezzamento di terra. I paesi marittimi hanno anche diritto a una zona economica esclusiva (ZEE) composta dalla colonna d’acqua e dal fondo marino fino a una distanza di 200 miglia (circa 322 km). (Le dimensioni di alcune ZEE possono essere limitate dalla presenza di ZEE di altri paesi, nel qual caso l’area di sovrapposizione è spesso divisa equamente tra le varie parti.,) Il paese marittimo che possiede la ZEE possiede anche la vita marina e le risorse minerarie che si trovano al suo interno, ma non può impedire a navi, aerei e altre navi provenienti da paesi stranieri di attraversarla e attraversarla.
Tuttavia, c’è ancora molto oceano oltre i limiti e le ZEE di 12 miglia del mondo. Come vengono gestite le questioni legali nelle vaste distese oceaniche al di là? In queste regioni, le navi e gli aerei di qualsiasi paese sono liberi di passare, sorvolare, pescare ed estrarre risorse minerarie., Per quanto riguarda i crimini commessi in queste aree, le leggi del paese che possiede la nave o la struttura su cui è stato commesso il crimine dominano. Questo può sembrare piuttosto semplice, ma le navi in mare sono spesso in movimento, il che crea mal di testa giurisdizionali per investigatori e funzionari governativi. Ad esempio, quali leggi del paese si applicano quando una persona del Paese X commette un omicidio a bordo di una nave da crociera di proprietà del Paese Y in acque internazionali, ma tra il momento del crimine e la sua scoperta la nave entra nelle acque territoriali del Paese Z?,
Per quanto riguarda i crimini internazionali—come la pirateria, la tratta di esseri umani e i crimini contro l’umanità—qualsiasi paese o organizzazione internazionale può teoricamente rivendicare l’autorità sulla questione usando il concetto di giurisdizione universale. Questo concetto potrebbe essere usato per giustificare il diritto di una parte o di un’altra di contrastare l’attività criminale come accade, portare accuse contro gli assalitori e processare gli assalitori nei loro tribunali nazionali (o internazionali)., Poiché le leggi dei singoli paesi e dei tribunali internazionali non sono riconosciute da tutti i paesi, tuttavia, spesso non esiste un arbitro pienamente accettato. I funzionari governativi di un paese potrebbero scegliere di non riconoscere l’autorità legale di un altro.
