Una pianta esemplare di blu falso indaco in fiore.
Ogni anno l’Associazione delle Piante perenni sceglie una pianta dell’anno. Per il 2010 questo è Baptisia australis, o blu falso indaco. Questo legume perenne longevo, resistente nelle zone da 3 a 9, è stato a lungo una pianta da giardino preferita, anche se sottoutilizzata., Originario delle praterie nordamericane orientali, dei prati, dei boschi aperti e lungo i ruscelli, il falso indaco blu ha preso il suo nome comune perché un tempo era usato come sostituto del vero indaco (Indigofera tinctoria, originaria dell’Asia meridionale) che veniva usato per produrre la tintura blu. Altri nomi comuni includono blu selvaggio indaco, indaco weed, rattleweed, rattlebush e cavallo mosca erbaccia. B. australis è stato usato in medicina dai nativi americani come purgativo, per il trattamento di dolori ai denti e nausea, e come collirio.
Blu falso indaco in una prateria in estate.,
Le piante longeve crescono in ciuffi cespugliosi alti 3-4 piedi e larghi quando sono mature. Le foglie trifogliate sono un morbido blu-verde, alterne e di forma obovata (arrotondate ma più larghe verso l’apice). Il fogliame rimane attraente per tutta la stagione fino a quando non muore di nuovo a terra in inverno. Gli steli dovrebbero essere tagliati a terra nel tardo autunno, in inverno o all’inizio della primavera prima che compaiano nuovi germogli.
Le guglie di fiori blu simili a lupini sono prodotte a metà-fine primavera, circa un mese dopo che le foglie emergono., I singoli fiori in questi racemi terminali sono lunghi circa un pollice. Il colore varia dal pallido al blu indaco intenso, con cultivar bianche pure. La fioritura dura solo 2-3 settimane. Gli steli fanno anche un buon fiore reciso.
I boccioli dei fiori emergono in tarda primavera, con i singoli fiori simili a piselli che aprono la guglia.
Una volta che i fiori cadono, si sviluppano baccelli di semi gonfi e oblunghi con una punta acuminata all’apice., Alla fine crescono 2-3 pollici di lunghezza, cambiando dal verde al nero carbone quando maturano a fine estate o inizio autunno. I baccelli maturi contengono numerosi semi sciolti da marrone scuro a marrone scuro a forma di rene. Scuotere i baccelli secchi produce un suono come un serpente a sonagli – da qui alcuni degli altri nomi comuni per questa pianta. L’aspetto architettonico dei baccelli del seme può prestare l’interesse di inverno ma a causa del loro peso pesante, causano spesso i gambi al flop sopra – deadheading eliminerà questo problema come pure auto-seminare., Le piante possono essere tagliate di circa 1/3 dopo la fioritura o singoli steli possono essere potati alla base dell’infiorescenza. I grandi e vistosi baccelli di semi possono essere utilizzati in composizioni essiccate.
Dopo che i fiori svaniscono, i baccelli si formano se impollinati (C). I baccelli arrotondati e gonfiati (R) hanno interesse ornamentale se lasciati sulle piante.
I germogli di B. australis che emergono in primavera.,
A causa delle sue grandi dimensioni arbustive, blu falso indaco funziona bene come sfondo per altre piante perenni. Può anche fare un esemplare arrestante individualmente o in piccoli gruppi. È a casa in giardini di cottage, piantagioni di prato e tra restauri nativi. Le fioriture aggiungono interesse verticale, mentre il fogliame attraente è una buona stagnola per altri fiori durante l’estate e l’autunno ed i baccelli del seme possono fornire l’interesse di inverno (se non troppo pesante e flopped sulla terra). Rende un sostituto ragionevole per i lupini nelle aree in cui sono difficili da coltivare.,
I fiori sono di un blu violaceo.
B. australis è facile da coltivare nella giusta posizione. Fa meglio in pieno sole, anche se può tollerare ombra leggera. Non fiorisce come copiosamente e può avere bisogno di picchettamento se ombreggiato. È tollerante della maggior parte dei suoli fintanto che sono ben drenati, preferendo terreni ghiaiosi, sabbiosi o argillosi ben drenati. La pianta non fiorisce bene in terreni acidi, quindi l’aggiunta di calce in quelle condizioni può migliorare la fioritura. Tenere ben irrigato fino a quando stabilito, dopo di che è tollerante alla siccità., Overwatering può causare i gambi al flop sopra. Poiché può fissare l’azoto nel terreno come la maggior parte dei legumi, non richiede molta fertilizzazione. I cervi non favoriscono questa pianta e ha pochi altri parassiti. I punteruoli spesso infestano i baccelli di semi, tuttavia, rendendo il numero di semi vitali molto basso.
Blue false indigo ha una radice profonda e un esteso apparato radicale, quindi è meglio lasciarlo indisturbato. Può, tuttavia, essere trapiantato o diviso in tempo fresco se tenuto ben irrigato fino al ristabilimento. Se ha bisogno di essere diviso, l’inizio della primavera è il momento migliore prima che i nuovi germogli si siano allungati.,
I piccoli semi a forma di fagiolo.
La specie è facilmente avviata dal seme, anche se il seme ha bisogno di un minimo di 4 settimane di stratificazione a freddo o scarificazione per una migliore germinazione. I semi possono essere raschiati con un file e/o immergere i semi in acqua calda durante la notte migliora la germinazione. Le piante iniziate dal seme impiegano 3-4 anni per fiorire.
Questa specie è stata utilizzata in diversi ibridi di Baptisia, tra cui “Purple Smoke” (B. australis var. minore x B., albescens) e PrairiebluesTM crepuscolare (Baptisia x variicolor ‘Twilight’, una croce di B. australis e B. sphaerocarpa). La varietà B. australis var. minor (a volte classificato come una specie separata, B. minor), che è solo 1-2 piedi di altezza, a volte è disponibile come pianta da giardino.
– Susan Mahr, Università del Wisconsin – Madison
