È giusto dire che l’ingegnere e inventore italiano Guglielmo Marconi ha cambiato il modo in cui ci parlavamo. Attraverso il suo lavoro sulla telegrafia senza fili, ha inventato il primo sistema efficace di trasmissione radio e ha gettato le basi per la moderna comunicazione di massa globale.
Marconi nacque il 25 aprile 1874 a Bologna, figlio di un ricco padre proprietario terriero e di una madre irlandese., Pur non essendo uno studioso eccezionale, il giovane Marconi era molto interessato alla scienza e in particolare all’elettricità e alle onde radio; un vicino di casa che era un fisico all’Università di Bologna permise a Marconi di frequentare le sue lezioni e di utilizzare anche la biblioteca universitaria e il laboratorio.
Lavorando principalmente nella soffitta della sua casa, Marconi iniziò a lavorare sull’idea di inviare messaggi telegrafici che non si basassero su una rete di cavi di collegamento., Basandosi su precedenti lavori sulle onde radio di artisti del calibro di Henry Hertz e Oliver Lodge, fu in grado di sviluppare il primo sistema di telegrafia wireless di base.
Il Ministero italiano delle Poste & Telegrafi era impressionato, tuttavia, e si rifiutò di finanziare ulteriori ricerche, così Marconi si recò a Londra. Qui, è stato presentato a William Preece, ingegnere-in-chief per l’ufficio postale generale – il precursore di BT., Preece e l’Ufficio postale accettarono di sostenere la ricerca di Marconi nel Regno Unito e il 27 luglio 1896, Marconi dimostrò con successo il suo sistema di telegrafia senza fili inviando un segnale tra due edifici per uffici postali, uno dei quali è il sito del moderno Centro BT a Newgate Street.
Il 13 maggio 1897, Marconi inviò la prima comunicazione wireless al mondo in mare aperto, su una distanza di 6 km (3,7 miglia). Nel corso degli anni successivi ha continuato a sperimentare, fondando la Marconi Telegraph Company e dimostrando le sue invenzioni nel suo paese d’origine e negli Stati Uniti.,
Quindi, il 12 dicembre 1901, Marconi inviò e ricevette il primo messaggio wireless attraverso l’Oceano Atlantico, dalla Cornovaglia a una base militare a Terranova, in Canada. Ciò era particolarmente significativo in quanto smentiva la convinzione prevalente che la curvatura della Terra avrebbe influenzato la trasmissione.
Ha continuato a sperimentare per allungare la gamma di trasmissione wireless., Il 17 dicembre 1902, una trasmissione dalla stazione Marconi in Nuova Scozia, Canada divenne il primo messaggio radio ad attraversare l’Atlantico dal Nord America, e iniziò a costruire stazioni ad alta potenza su entrambi i lati dell’Atlantico per comunicare con le navi in mare.
Marconi ha condiviso il Premio Nobel per la Fisica con Karl Braun nel 1909, in riconoscimento del loro contributo allo sviluppo della telegrafia senza fili., Ricevette un plauso ancora maggiore quando il suo sistema wireless fu usato dall’equipaggio del RMS Titanic per chiedere assistenza nel 1912; il Postmaster General Herbert Samuel, disse del disastro: “Coloro che sono stati salvati, sono stati salvati attraverso un uomo, il signor Marconi… e la sua meravigliosa invenzione.
Dopo aver prestato servizio sia nell’esercito italiano che nella Marina durante la prima guerra mondiale, Marconi continuò i suoi esperimenti. Nel 1919 acquistò uno yacht, lo ribattezzò ‘Elettra’ e lo trasformò in un laboratorio galleggiante., Lo yacht è stato il luogo della sua svolta di ricerca nei primi anni 1920 su onde corte, o ad alta frequenza, trasmissione radio. Ciò ha infine reso il wireless a lunga distanza commercialmente competitivo con la telegrafia via cavo e le possibilità di comunicazione notevolmente ampliate.
Nel 1920, il suo nuovo lavoro di strada a Chelmsford – la prima fabbrica di radio dedicata al mondo – fu la fonte delle prime trasmissioni radiofoniche di intrattenimento del Regno Unito: la prima con una performance del soprano australiano Dame Nellie Melba.,
Due anni dopo, le trasmissioni di intrattenimento regolari iniziarono dal Centro di ricerca Marconi nella vicina Great Baddow, e più tardi nello stesso anno, dopo aver ricevuto una raffica di richieste di licenze di trasmissione, il GPO optò per concedere una licenza unica a un consorzio di produttori leader di ricevitori wireless chiamato British Broadcasting Corporation.
Marconi trascorse i suoi ultimi anni in Italia continuando a sperimentare la tecnologia radio, venendo nominato marchese dal re Vittorio Emanuele III nel 1929., Morì di malattia cardiaca nel 1937 all’età di 63 anni; alle 6 del pomeriggio del giorno successivo, l’ora del suo funerale di stato, tutti i trasmettitori della BBC e i trasmettitori degli uffici postali wireless nelle Isole britanniche osservarono due minuti di silenzio in suo onore.
Nel 1943, la Corte Suprema degli Stati Uniti restituì alcuni dei suoi brevetti ad altri scienziati, tra cui Oliver Lodge e Nikola Tesla, anche se questo non ebbe alcun effetto sull’affermazione di Marconi che fu il primo a produrre trasmissioni radio.
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