impressione Artistica di Burr colpo
la mattina del 11 luglio 1804, Bava di Hamilton, partito da Manhattan da separare le imbarcazioni e remato attraverso il Fiume Hudson per un posto noto come le Altezze di Weehawken, New Jersey, un famoso duello terra, sotto le alte scogliere del New Jersey Palisades., Il duello era stato proibito sia a New York che nel New Jersey, ma Hamilton e Burr accettarono di andare a Weehawken perché il New Jersey non era aggressivo come New York nel perseguire i partecipanti al duello. Lo stesso sito fu utilizzato per 18 duelli noti tra il 1700 e il 1845, incluso il duello del 1801 che uccise il figlio maggiore di Hamilton, Philip Hamilton. Hanno anche preso misure per dare tutti i testimoni negabilità plausibile, nel tentativo di proteggersi dal processo., Ad esempio, le pistole sono state trasportate sull’isola in un portmanteau, consentendo ai vogatori di dire sotto giuramento che non avevano visto nessuna pistola. Stavano anche con le spalle ai duellanti.
Burr, William Peter Van Ness (il suo secondo), Matthew L. Davis, un altro uomo (spesso identificato come John Swarthout), e i rematori raggiunsero tutti il sito alle 6:30 del mattino, dopo di che Swarthout e Van Ness iniziarono a ripulire il sottobosco dal terreno dei duelli. Hamilton, il giudice Nathaniel Pendleton (il suo secondo) e David Hosack sono arrivati pochi minuti prima delle sette., Sono stati lanciati lotti per la scelta della posizione e quale secondo dovrebbe iniziare il duello. Entrambi sono stati vinti dal secondo di Hamilton, che ha scelto il bordo superiore della sporgenza per Hamilton, di fronte alla città. Tuttavia, Joseph Ellis afferma che Hamilton era stato sfidato e quindi aveva scelta sia dell’arma che della posizione. Sotto questo account, Hamilton stesso ha scelto la posizione a monte oa nord.
Alcuni resoconti di prima mano del duello concordano sul fatto che siano stati sparati due colpi, ma alcuni dicono che solo Burr ha sparato, e i secondi non sono d’accordo sul tempo intercorso tra di loro., Era comune per entrambi i principi in un duello sparare un colpo a terra per esemplificare il coraggio, e quindi il duello potrebbe finire. Hamilton a quanto pare ha sparato un colpo sopra la testa di Burr. Burr ha risposto al fuoco e ha colpito Hamilton nel basso addome sopra l’anca destra. La palla di piombo di grosso calibro rimbalzò sulla terza o seconda falsa costola di Hamilton, fratturandola e causando notevoli danni agli organi interni, in particolare al fegato e al diaframma, prima di alloggiare nella sua prima o seconda vertebra lombare., Secondo il racconto di Pendleton, Hamilton crollò quasi immediatamente, lasciando cadere la pistola involontariamente, e Burr si mosse verso di lui in modo senza parole (che Pendleton riteneva essere indicativo di rammarico) prima di essere spinto via dietro un ombrello da Van Ness perché Hosack e i rematori si stavano già avvicinando.
È del tutto incerto quale preside abbia sparato per primo, poiché entrambi i secondi erano schienali al duello in conformità con i regolamenti prestabiliti in modo che potessero testimoniare di “non aver visto fuoco”., Dopo molte ricerche per determinare gli eventi reali del duello, lo storico Joseph Ellis dà la sua ipotesi migliore:
Hamilton ha sparato intenzionalmente la sua arma, e ha sparato per primo. Ma mirava a perdere Burr, mandando la sua palla nell’albero sopra e dietro la posizione di Burr. Così facendo, non ha trattenuto il suo colpo, ma lo ha sprecato, onorando così il suo impegno pre-duello. Nel frattempo, Burr, che non sapeva del pegno, sapeva che un proiettile della pistola di Hamilton lo aveva sfrecciato e si era schiantato contro l’albero nella sua parte posteriore., Secondo i principi del codice duello, Burr era perfettamente giustificato nel prendere la mira mortale su Hamilton e sparare per uccidere.
L’account di David Hosackmodifica
Hosack scrisse il suo account il 17 agosto, circa un mese dopo che il duello aveva avuto luogo. Ha testimoniato che aveva visto solo Hamilton e i due secondi scompaiono “nel bosco”, sentito due colpi, e si precipitò a trovare un ferito Hamilton. Ha anche testimoniato di non aver visto Burr, che era stato nascosto dietro un ombrello da Van Ness., Egli dà un quadro molto chiaro degli eventi in una lettera a William Coleman:
Quando lo chiamai dopo aver ricevuto la ferita mortale, lo trovai mezzo seduto a terra, sostenuto tra le braccia del signor Pendleton. Non dimenticherò mai il suo volto di morte. In quell’istante ebbe solo la forza di dire: “Questa è una ferita mortale, dottore”, quando affondò e divenne a tutti gli effetti senza vita. Ho subito spogliato i suoi vestiti, e ben presto, ahimè ho accertato che la direzione della palla deve essere stato attraverso qualche parte vitale., I suoi impulsi non dovevano essere percepiti, il suo respiro era completamente sospeso, e, dopo aver posato la mia mano sul suo cuore e non percependo alcun movimento lì, lo consideravo irrimediabilmente scomparso. Tuttavia, osservai al signor Pendleton che l’unica possibilità per la sua rinascita era immediatamente di portarlo in acqua. Lo sollevammo e lo trascinammo fuori dal bosco fino al margine della riva, dove i mercanti ci aiutarono a trasportarlo nella barca, che subito si fermò. Durante tutto questo tempo non sono riuscito a scoprire il minimo sintomo di tornare alla vita., Ora gli strofinai il viso, le labbra e le tempie con spiriti di corno di cervo, lo applicai al collo e al petto, ai polsi e ai palmi delle mani, e cercai di versargliene un po ‘ in bocca.
Hosack continua dicendo che Hamilton si era rianimato dopo pochi minuti, sia dall’hartshorn che dall’aria fresca., Termina la sua lettera:
Poco dopo aver recuperato la vista, gli capitò di gettare l’occhio sulla custodia delle pistole, e osservando quella che aveva in mano sdraiata all’esterno, disse: “Prenditi cura di quella pistola; non è carica, e ancora armata; potrebbe esplodere e fare del male. Pendleton sa “(tentando di girare la testa verso di lui) ” che non avevo intenzione di sparargli.””Sì,” disse il signor Pendleton, comprendendo il suo desiderio, ” Ho già fatto conoscere al dottor Hosack la sua determinazione al riguardo.,”Poi chiuse gli occhi e rimase calmo, senza alcuna disposizione a parlare ; né disse molto dopo, se non in risposta alle mie domande. Mi ha chiesto una o due volte come ho trovato il suo polso; e mi ha informato che le sue estremità inferiori avevano perso ogni sentimento, manifestandomi che non nutriva speranze di sopravvivere a lungo.
Dichiarazione alla stampamodifica
Pendleton e Van Ness rilasciarono una dichiarazione stampa sugli eventi del duello che indicava le regole del duello concordate e gli eventi che si verificarono., Ha dichiarato che entrambi i partecipanti erano liberi di aprire il fuoco una volta che era stato dato l ” ordine di presentare. Dopo che il primo fuoco era stato dato, il secondo dell’avversario avrebbe contato fino a tre, dopo di che l’avversario avrebbe sparato o sacrificato il suo colpo. Pendleton e Van Ness non sono d’accordo su chi abbia sparato il primo colpo, ma concordano sul fatto che entrambi gli uomini avevano sparato “a pochi secondi l’uno dall’altro” (come devono aver fatto; né Pendleton né Van Ness menzionano il conto alla rovescia).,
Nella versione modificata della dichiarazione di Pendleton, lui e un amico andarono sul luogo del duello il giorno dopo la morte di Hamilton per scoprire dove è andato il colpo di Hamilton. La dichiarazione recita:
Hanno accertato che la palla passava attraverso il ramo di un albero di cedro, ad un’altezza di circa dodici piedi e mezzo, perpendicolarmente dal suolo, tra tredici e quattordici piedi dal segno su cui si trovava il generale Hamilton, e circa quattro piedi di larghezza della linea diretta tra lui e il colonnello Burr, sul lato destro; egli era caduto a sinistra.,
Le intenzioni di Hamilton
Hamilton scrisse una lettera prima del duello intitolata Statement on Imminent Duel with Aaron Burr in cui affermava di essere “fortemente contrario alla pratica del duello” sia per motivi religiosi che pratici. “Ho deciso”, ha continuato, ” se il nostro colloquio è condotto nel solito modo, e piace a Dio di darmi l’opportunità, di riservare e buttare via il mio primo fuoco, e ho pensato anche di riservare il mio secondo fuoco.”
Hamilton ha ripreso conoscenza dopo essere stato colpito e ha detto al Dott., Hosack che la sua pistola era ancora carica e che ” Pendleton sa che non volevo sparare contro di lui.”Questa è la prova della teoria secondo cui Hamilton intendeva non sparare, onorando il suo impegno pre-duello, e sparò solo accidentalmente dopo essere stato colpito. Tale intenzione avrebbe violato il protocollo del codice duello e, quando Burr ne venne a conoscenza, rispose: “Spregevole, se vero.”Hamilton avrebbe potuto buttare via il suo colpo sparando nel terreno, segnalando così la Bava del suo scopo.,
Gli storici moderni hanno discusso fino a che punto le dichiarazioni e la lettera di Hamilton rappresentino le sue vere convinzioni, e quanto di questo fosse un tentativo deliberato di rovinare definitivamente Burr se Hamilton fosse stato ucciso. Un esempio di questo può essere visto in quello che uno storico ha considerato come tentativi deliberati di provocare Burr sul terreno del duello:
Hamilton ha eseguito una serie di azioni deliberatamente provocatorie per garantire un risultato letale., Mentre stavano prendendo il loro posto, chiese che il procedimento si fermasse, aggiustò gli occhiali e lentamente, ripetutamente, avvistò la sua pistola per testare il suo obiettivo.
Le intenzioni di Burrmodifica
Ci sono prove che Burr intendeva uccidere Hamilton. Il pomeriggio dopo il duello, fu citato come dicendo che avrebbe sparato a Hamilton nel cuore se la sua visione non fosse stata compromessa dalla nebbia mattutina., Il filosofo inglese Jeremy Bentham incontrò Burr in Inghilterra nel 1808, quattro anni dopo il duello, e Burr affermò di essere stato certo della sua capacità di uccidere Hamilton. Bentham ha concluso che Burr era ” poco meglio di un assassino.”
Ci sono anche prove nella difesa di Burr. Se Hamilton si fosse scusato per la sua “opinione più spregevole di Mr. Burr”, tutto sarebbe stato dimenticato. Tuttavia, nessuno dei due principal poteva evitare lo scontro con onore, e quindi ognuno era costretto al duello per onore personale., Anche Burr non era sicuro delle intenzioni di Hamilton, e non poteva essere sicuro se Hamilton avesse gettato via il suo tiro o semplicemente mancato il suo bersaglio quando ha sparato nel pennello sopra la testa di Burr. Secondo i principi del codice duello, Burr era del tutto giustificato nel prendere di mira Hamilton sotto l’ipotesi che Hamilton avesse sparato per primo.
Burr sapeva dell’opposizione pubblica di Hamilton alla sua corsa presidenziale nel 1800. Hamilton ha fatto dichiarazioni riservate contro di lui, come quelle enumerate nella sua lettera al giudice della Corte Suprema Rutledge., Nell’allegato a quella lettera, Hamilton argomentò contro il carattere di Burr su numerosi punteggi: sospettava Burr “per forti motivi di aver corrotto le opinioni della Compagnia olandese”; “i suoi stessi amici non insistono sulla sua integrità”; “corteggerà e impiegherà furfanti capaci e audaci;” cerca “il potere supremo nella sua persona” e “con ogni probabilità tenterà un’usurpazione”, e così via.,
PistolsEdit
Il Wogdon & Barton pistole utilizzate nel duello
Philip Hamilton è stato ucciso in un duello a tre anni prima, vicino al punto di Burr–Hamilton duello.
Le pistole usate nel duello appartenevano al cognato di Hamilton, John Barker Church, che era un socio in affari sia di Hamilton che di Burr., Una leggenda successiva affermò che queste pistole erano le stesse usate in un duello del 1799 tra Church e Burr in cui nessuno dei due fu ferito. Burr, tuttavia, ha scritto nelle sue memorie che ha fornito le pistole per il suo duello con Church, e che appartenevano a lui.
Il Wogdon& Barton dueling pistols incorporava una funzione di innesco dei capelli che poteva essere impostata dall’utente. Hamilton aveva familiarità con le armi e sarebbe stato in grado di usare il grilletto dei capelli., Tuttavia, Pendleton gli chiese prima del duello se avrebbe usato la “molla dei capelli”, e Hamilton avrebbe risposto: “Non questa volta.”
Il figlio di Hamilton Philip e George Eacker probabilmente usarono le armi della Chiesa nel duello del 1801 in cui Philip morì, tre anni prima del duello Burr–Hamilton. Sono stati conservati presso la tenuta di Church’s Belvidere fino alla fine del 19 ° secolo; sono stati venduti nel 1930 alla Chase Manhattan Bank (ora parte di JP Morgan Chase) e sono in mostra nella sede della banca al 270 Park Avenue a New York City.
