La BPCO è una malattia cronica dei polmoni che si sviluppa quando una persona è stata esposta per un lungo periodo di tempo a irritanti polmonari. Il fumo è la causa principale della BPCO (abbreviazione di broncopneumopatia cronica ostruttiva). Altre cause includono l’esposizione a fumo passivo, fumi chimici, inquinamento atmosferico, polvere o carenza di alfa-1-antitripsina (AAT).
Come viene diagnosticata la BPCO?
In genere, la BPCO è una diagnosi basata su una valutazione dei sintomi e una storia di salute completa della persona., Il medico di solito chiede test specifici per scoprire se un’altra condizione (ad esempio, asma o insufficienza cardiaca) sta causando sintomi come respiro sibilante, tosse e mancanza di respiro.
I test possono includere:
- Test di funzionalità polmonare. Il test principale per la BPCO è la spirometria, un test indolore in cui la macchina (spirometro) misura quanta aria si può soffiare in un boccaglio in un secondo e in sei o più secondi. Il vantaggio di questo test è che può rilevare la BPCO prima che i sintomi siano evidenti e può monitorare la progressione della malattia.,
- Test dei gas del sangue arterioso. Questo test utilizza un campione di sangue per misurare il livello di ossigeno nel sangue, che è un’indicazione di quanto bene i polmoni stanno spostando l’ossigeno nel flusso sanguigno e quanto bene l’anidride carbonica (gas di scarico) viene rimosso. I risultati aiutano a determinare la gravità della BPCO e se una persona ha bisogno di ossigenoterapia (trattamento che fornisce ossigeno extra attraverso rebbi nasali, una maschera o un tubo respiratorio).
- Radiografia del torace e TC del torace. Entrambi i test creano immagini all’interno del torace (polmoni, cuore e vasi sanguigni)., Una radiografia del torace viene presa da una macchina a raggi X, mentre ti trovi e trattieni il respiro. Nella TAC del torace, si giace ancora su un tavolo che scivolerà nello scanner. La macchina prende molte immagini dettagliate, che un computer combina in un’immagine 3-D. A volte un colorante a contrasto può essere iniettato nelle vene prima di questo test, per evidenziare alcune aree all’interno del petto. Entrambi i test sono utilizzati per diagnosticare la BPCO o per determinare se un’altra condizione (ad esempio, asma o insufficienza cardiaca) sta causando i sintomi.
- Prove di laboratorio., La malattia genetica nota come carenza di AAT può anche essere una causa di BPCO. AAT è una proteina prodotta nel fegato e protegge i polmoni e il fegato dai danni. Nei polmoni, il disturbo può portare a enfisema (che comporta danni alle sacche d’aria, causando uno scambio di gas più povero nei polmoni) e una condizione spesso legata alla BPCO.
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