Tecnica
Il quarto suono del cuore può essere rilevato occasionalmente mediante ispezione, comunemente mediante palpazione e auscultazione e può essere raffigurato graficamente mediante registrazione fonocardiografica. La valutazione di un quarto suono cardiaco derivante dal ventricolo sinistro viene eseguita più facilmente con il paziente in posizione sdraiata laterale sinistra. L’ispezione e la palpazione sono impiegate in primo luogo per identificare l’impulso dell’apice, dove il quarto suono del cuore è solitamente più prominente., Queste tecniche non vengono utilizzate solo per identificare un sito per un’attenta auscultazione. Invece, spesso consentono di rilevare i correlati palpabili e visibili del quarto suono cardiaco, che riflettono il movimento ventricolare sinistro diastolico (presistolico) tardivo. Come descritto più avanti in questo capitolo, la presenza di un suono palpabile del quarto cuore aumenta notevolmente il suo significato clinico. Il movimento verso l’esterno presistolico dell’apice cardiaco è sentito dalle dita o dalla mano leggermente applicate., Quando visibile, il suo aspetto può essere migliorato brillando una luce tangenzialmente sopra l’apice cardiaco o nastrando l’estremità di un piccolo bastone nella zona apicale.
Poiché il quarto suono del cuore è a bassa frequenza, è meglio ascoltarlo con la campana dello stetoscopio posizionata leggermente contro la parete toracica. Sebbene spesso morbido e più prominente all’apice cardiaco, il suono del quarto cuore ventricolare sinistro può essere di intensità sufficiente per essere ascoltato su altre aree precordiali., Il quarto suono del cuore ha tipicamente una qualità opaca o tonante e può essere soppresso applicando una pressione costante sulla campana dello stetoscopio. Quest’ultima caratteristica può essere un aiuto nel distinguere un quarto suono del cuore da un primo suono del cuore diviso, che è di frequenza più alta e più facilmente udibile con la campana applicata saldamente o con il diaframma dello stetoscopio. La distinzione può essere fatta ulteriormente dal fatto che un primo suono cuore diviso è generalmente rilevato più ampiamente sopra il precordio e rimane ben sentito dopo che il paziente assume la posizione seduta o in piedi., Le manovre che aumentano la resistenza all’eiezione ventricolare sinistra (ad esempio, esercizio di presa isometrica della mano) in genere aumentano l’intensità dei suoni del quarto cuore sinistro.
Un quarto suono cardiaco proveniente dal ventricolo destro si sente meglio con la campana dello stetoscopio posta al bordo sternale inferiore sinistro o all’area subxifoidea. Come con altri suoni derivanti dal lato destro del cuore, l’intensità del suono può essere aumentata transitoriamente durante l’inspirazione come conseguenza del riempimento atriale destro migliorato., Spesso, un suono del quarto cuore ventricolare destro è accompagnato da un’onda prominente “a” nell’impulso venoso giugulare.
Di concerto con il primo e il secondo suono del cuore, un suono patologico del quarto cuore produce una caratteristica cadenza auscultatoria che assomiglia al galoppo di un cavallo, da qui la designazione da parte di alcuni del suono patologico del quarto cuore come galoppo atriale (in realtà un termine improprio poiché il suono ha origine nel ventricolo)., Durante la frequenza cardiaca rapida, durante la quale la diastole è scorciata, può essere difficile o impossibile distinguere un quarto cuore suono galoppo da un terzo cuore suono galoppo che si verificano durante la fase di riempimento rapido. Inoltre, quando durante la tachicardia sinusale sono presenti sia i suoni del terzo che del quarto cuore, la loro comparsa quasi simultanea può provocare un forte galoppo di somma singola. Nei pazienti con tachicardia, il massaggio del seno carotideo (assumendo alcuna controindicazione al suo utilizzo) può consentire la distinzione del terzo dal quarto cuore galoppo suoni rallentando transitoriamente la frequenza cardiaca.
