Bernhard Goetz, in full Bernhard Hugo Goetz, Jr., (nato il 7 novembre 1947, Queens, New York, Stati Uniti), vigilante americano che è salito a fama nazionale quando ha sparato quattro maschi afro-americani su un treno della metropolitana di New York City il 22 dicembre 1984. L’evento è stato notevole per innescare un dibattito diffuso sulla razza e il crimine in America.
Goetz ha conseguito una laurea in ingegneria elettrica e nucleare presso la New York University nel 1969., Stava lavorando in un’azienda di elettronica che aveva stabilito nel suo appartamento quando fu aggredito per la seconda volta nel 1981, dopo di che iniziò a portare una pistola nascosta nonostante non avesse il permesso di farlo.
Nel pomeriggio del 22 dicembre 1984, Goetz sparò a Barry Allen, Darrell Cabey, Troy Canty e James Ramseur mentre cavalcava il treno numero 2 a New York City. L’incidente è iniziato quando Canty ha chiesto come stava Goetz. Goetz interpretò l’inchiesta come un preludio a una rapina. Canty poi si avvicinò a Goetz e chiese soldi. Goetz ha prodotto un .pistola calibro 38 e ha sparato ai quattro giovani., Goetz in seguito ha dichiarato di aver sparato a Cabey una seconda volta, dopo aver detto: “Sembra che tu stia bene, eccone un altro.”Il colpo ha reciso il midollo spinale di Cabey e ha provocato la sua paralisi. Il conduttore ha sentito gli spari e ha azionato il freno di emergenza, portando il treno a fermarsi. Goetz fece un passo dal treno e scomparve nel tunnel della metropolitana dopo aver brevemente controllato due passeggeri vicini. I rapporti indicavano che i giovani avevano tre cacciaviti in loro possesso.
Goetz si arrese alle autorità di Concord, New Hampshire, il 31 dicembre 1984., Un gran giurì fu convocato alla fine di gennaio 1985, e fu incriminato per tre capi d’accusa per possesso illegale di armi. Il gran giurì non è riuscito a restituire un atto d’accusa sulle accuse più gravi di Goetz, tra cui tentato omicidio e aggressione. L’opinione pubblica favorevole di cui godeva immediatamente dopo la sparatoria cominciò a scemare e le pressioni politiche sull’accusa aumentarono. Di conseguenza, il caso contro Goetz è stato portato a un secondo gran giurì., Il 27 marzo 1985, è stato incriminato da un secondo gran giurì su un totale di 13 accuse che vanno dal possesso illegale di armi al tentato omicidio. Prima dell’inizio del processo nella primavera del 1987, una parte significativa dell’accusa è stata respinta da un giudice della corte suprema dello stato a causa delle istruzioni al gran giurì associate allo standard di persona ragionevole per l’autodifesa; le accuse sono state successivamente reintegrate dalla Corte d’appello.
L’avvocato di Goetz è stato in grado di sostenere con successo una richiesta di autodifesa. La legge di New York permette alla forza mortale di autodifesa di sventare un tentativo di rapina. Nel caso di Goetz, i quattro uomini non gli hanno mostrato i cacciaviti, anche se ha affermato che uno degli uomini aveva la mano in tasca e sembrava esserci un oggetto non identificato. La difesa era incentrata sulla convinzione di Goetz di un imminente danno fisico se non avesse rispettato le loro richieste di denaro. Goetz ha affrontato una giuria che comprendeva diverse persone che avevano avuto esperienza con il crimine e la paura del crimine., Di conseguenza, è stato condannato per possesso criminale di una pistola e trovato non colpevole per le altre accuse; ha servito meno di un anno di carcere.
In una causa civile del 1996 intentata contro Goetz da Cabey, fu dichiarato non colpevole delle accuse penali più gravi derivanti dalla sparatoria, ma fu ritenuto responsabile del danno inflitto a Cabey. La giuria ha assegnato Cabey damages 18 milioni in danni per il danno fisico e million 25 milioni in danni punitivi.
