Il crollo del mercato azionario dell’ottobre 1929 lasciò il pubblico americano molto nervoso ed estremamente suscettibile alle voci di un imminente disastro finanziario. La spesa dei consumatori e gli investimenti hanno cominciato a diminuire, il che a sua volta avrebbe portato a un calo della produzione e dell’occupazione. Un altro fenomeno che aggravò i problemi economici della nazione durante la Grande Depressione fu un’ondata di panico bancario o “corse bancarie”, durante le quali un gran numero di persone ansiose ritirarono i loro depositi in contanti, costringendo le banche a liquidare i prestiti e spesso portando al fallimento della banca.,
Depressione e ansia
La Grande Depressione negli Stati Uniti iniziò come una normale recessione nell’estate del 1929, ma peggiorò sempre più nell’ultima parte di quell’anno, continuando fino al 1933. Al suo punto più basso, la produzione industriale negli Stati Uniti era diminuita del 47 per cento, il prodotto interno lordo reale (PIL) era sceso del 30 per cento e la disoccupazione totale ha raggiunto il 20 per cento.
Sulla scia del crollo del mercato azionario dell’ottobre 1929, le persone stavano crescendo sempre più in ansia per la sicurezza dei loro soldi., Le persone benestanti stavano tirando fuori i loro beni di investimento dall’economia e i consumatori nel complesso spendevano sempre meno denaro. I fallimenti stavano diventando più comuni e la fiducia delle persone nelle istituzioni finanziarie come le banche veniva rapidamente erosa. Circa 650 banche fallirono nel 1929; il numero sarebbe salito a più di 1.300 l’anno successivo.
La prima banca corre
Il primo di quattro panics bancari separati ha avuto inizio nell’autunno del 1930, quando una corsa banca a Nashville, Tennessee, ha dato il via a un’ondata di incidenti simili in tutto il sud-est., Durante una corsa bancaria, un gran numero di depositanti perde fiducia nella sicurezza della propria banca, portandoli tutti a ritirare i propri fondi contemporaneamente. Le banche in genere detengono solo una frazione dei depositi in contanti in qualsiasi momento e prestano il resto ai mutuatari o acquistano attività fruttifere come titoli di Stato. Durante una corsa bancaria, una banca deve liquidare rapidamente i prestiti e vendere i suoi beni (spesso a prezzi stracciati) per ottenere il denaro necessario, e le perdite che subiscono possono minacciare la solvibilità della banca., Le corse bancarie del 1930 furono seguite da simili panic bancari nella primavera e nell’autunno del 1931 e nell’autunno del 1932. In alcuni casi, le corse bancarie sono state avviate semplicemente da voci di incapacità o riluttanza di una banca a pagare i fondi. Nel dicembre 1930, il New York Times riferì che un piccolo commerciante nel Bronx andò in una filiale della Banca degli Stati Uniti e chiese di vendere le sue azioni nell’istituzione. Quando ha detto che lo stock era un buon investimento e consigliato di non vendere, ha lasciato la banca e ha iniziato a diffondere voci che la banca si era rifiutata di vendere le sue azioni., In poche ore, una folla si era radunata fuori dalla banca, e quel pomeriggio tra 2.500 e 3.500 depositanti hanno ritirato un totale di funds 2 milioni in fondi.
Dal panico al recupero
L’ultima ondata di corse bancarie continuò per tutto l’inverno del 1932 e nel 1933. A quel tempo, il democratico Franklin D. Roosevelt aveva vinto una vittoria schiacciante nelle elezioni presidenziali sopra l’incumbent repubblicano, Herbert Hoover., Quasi immediatamente dopo il suo insediamento all’inizio di marzo, Roosevelt dichiarò una “festa nazionale”, durante la quale tutte le banche sarebbero state chiuse fino a quando non fossero state determinate per essere solvibili attraverso l’ispezione federale. In combinazione con il bank holiday, Roosevelt ha invitato il Congresso a venire con una nuova legislazione bancaria di emergenza per aiutare ulteriormente le istituzioni finanziarie in difficoltà d’America.
Il 12 marzo 1933, Roosevelt diede il primo di quelli che sarebbero diventati noti come “fireside chats”, o discorsi trasmessi alla radio in cui si rivolgeva direttamente al popolo americano., In quella prima chiacchierata sul fuoco, Roosevelt ha parlato della crisi bancaria, spiegando la logica dietro la sua chiusura di tutte le banche e affermando che “Il tuo governo non intende che la storia degli ultimi anni si ripeta. Non vogliamo e non avremo un’altra epidemia di fallimenti bancari.”Ha rassicurato la nazione che le banche sarebbero state sicure quando avrebbero riaperto, e che le persone potevano fidarsi di poter usare i loro soldi come ritenevano opportuno in qualsiasi momento., “Vi posso assicurare, amici miei,” intonò Roosevelt, ” che è più sicuro tenere i vostri soldi in una banca riaperta che tenerli sotto il materasso.”
Le parole e le azioni di Roosevelt hanno contribuito a iniziare il processo di ripristino della fiducia del pubblico, e quando le banche hanno riaperto molti depositanti si sono presentati pronti a depositare la loro valuta o oro, segnalando la fine della crisi bancaria della nazione.
